Kaliforniens North Fork Rancheria of Mono Indians hat einen Bundesrichter aufgefordert, die letzte verzweifelte Klage eines konkurrierenden Stammes zu verwerfen, um sein $750-Millionen-Casino-Projekt in Kalifornien zu blockieren.
Das North Fork Mono Casino & Resort soll im Oktober eröffnet werden, sofern es eine letzte verzweifelte Klage der Picayune Rancheria abwehren kann. (Image: North Fork Mono Casino)
Das North Fork Mono Casino & Resort nähert sich der Fertigstellung auf einem 305 Hektar großen Gelände an der Highway 99, nördlich von Madera. Das Anwesen plant eine Eröffnung im Oktober mit mehr als 2.400 Spielautomaten, 40 Tischspielen, acht Speisemöglichkeiten und vier Bars.
Eine Bundesklage der Picayune Rancheria of Chukchansi Indians – Betreiberin des nahegelegenen Chukchansi Gold Resort & Casino in Coarsegold, Kalifornien – argumentiert jedoch, dass das Projekt keine gültige staatliche Genehmigung nach bundesstaatlichem Gaming-Recht hat.
Die Klage nennt die North Fork Rancheria, den Projektentwicklungspartner Station Casinos und die National Indian Gaming Commission (NIGC), die die 2024er-Managementzusage zwischen dem Stamm und Station genehmigt hat.
Fork in the Road
Gemäß dem Indian Gaming Regulatory Act (IGRA) ist das Glücksspiel auf Stammesländern, die nach 1988 als Treuhandeigentum erworben wurden, grundsätzlich untersagt.
Eine Ausnahme namens "two-part determination" ermöglicht Off-Reservation-Gaming, wenn der U.S. Interior Secretary feststellt, dass das Projekt dem Stamm zugute kommt, ohne der lokalen Gemeinschaft zu schaden – und wenn der Gouverneur des Gastgeberstaates zustimmt.
Die Bundesregierung genehmigte North Forks Madera-Gelände 2011, und damaliger Gouverneur Jerry Brown stimmte im August 2012 zu und unterzeichnete einen Stammes-Staats-Gaming-Compact am nächsten Tag. Das U.S. Department of the Interior übertrug daraufhin das Land als Treuhandeigentum.
Gegner, unterstützt durch die Picayune, erzwangen ein landesweites Referendum über die legislative Ratifizierung des Compact. Im November 2014 lehnten die Kalifornien-Wähler die Maßnahme durch Proposition 48 ab, was den Compact daran hinderte, in Kraft zu treten.
Trotz dieses Rückschlags verloren die Gegner zwei Jahre später eine größere bundesstaatliche Klage, als U.S. District Judge Beryl Howell die Entscheidung des Interior Department zur Überführung von Land als Treuhandeigentum bestätigte.
'Void Ab Initio'
Picayune argumentiert nun, dass North Fork die IGRA-Anforderungen nicht erfüllen kann, weil die zugrundeliegende Zustimmung des Gouverneurs rechtlich ungültig ist.
Im Jahr 2024 entschied ein Madera County-Richter, dass Proposition 48 Browns Zustimmung aufhob und sie void ab initio – von Anfang an ungültig – machte. Kaliforniens Fifth District Court of Appeal bestätigte dieses Urteil im Dezember 2025, und der California Supreme Court lehnte North Forks Berufung im April ab.
North Fork argumentiert, dass seine Befugnis zum Betrieb von Gaming auf bundesweitem Treuhandeigentum ausschließlich durch Bundesrecht geregelt wird, und beruft sich auf frühere Bundesentscheidungen, die seine Gelände-Genehmigungen validiert haben.
Der Stamm verfolgt seinen Zeitplan zu einer Eröffnung im Oktober. Red Rock Resorts, das das Resort durch die Tochtergesellschaft Station Casinos finanziert und entwickelt, informierte letzte Woche Investoren darüber, dass es erwartet, dass die Immobilie im vierten Quartal eröffnet wird.
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