Laut Head Coach Klint Kubiak der Las Vegas Raiders hat Hall-of-Fame-Quarterback Tom Brady, mittlerweile Minderheitseigner der Raiders, eine wichtige Rolle bei der Gestaltung des Teams am Vorabend einer neuen Saison gespielt – einschließlich seiner Entscheidung am Mittwoch (2. September), Kirk Cousins zum Starting Quarterback zu ernennen.
Head Coach Klint Kubiak von den Las Vegas Raiders schaut zu, wie sich die Spieler vor einem Preseason-Spiel gegen die Arizona Cardinals im Allegiant Stadium in Las Vegas aufwärmen. (Bild: Ethan Miller/Getty Images)
„Wir verlassen uns in vielen Dingen auf ihn“, sagte Kubiak. „Ich spreche mehrmals pro Woche mit ihm, und er war extrem hilfreich beim Roster-Aufbau, bei der Schematik und beim Team-Building. Was auch immer du willst. Einfach eine extrem beeindruckende Ressource.“
Die Entscheidung, mit Cousins statt mit dem Nr.-1-Draft-Pick Fernando Mendoza zu spielen, kam nicht überraschend, da die Raiders den 15-jährigen Veteranen als Free Agent verpflichtet hatten, um Mendoza zu betreuen.
Brady prägt Entscheidungen der Raiders
Die Raiders eröffnen die National-Football-League-Saison (NFL) am 13. September zu Hause gegen die Miami Dolphins.
In seiner Karriere bei vier verschiedenen Teams, einschließlich der Raiders, hat Cousins für 44.700 Passing-Yards und 298 Touchdowns geworfen, bei einem Quarterback-Rating von 96,8, was generell als über dem Ligadurchschnitt, aber unterhalb der Elite gilt.
„Er hat einfach richtig gutes Football gespielt“, sagte Kubiak. „Ich bin mit allen drei Quarterbacks wirklich zufrieden (Aidan O'Connell steht nach Mendoza an dritter Stelle der Depth Chart des Teams). Kirk hatte eine wirklich gute Offseason, ein sehr gutes Camp, und er hat es sich verdient.“
Cousins verdient sich den Starter-Job
Für Mendoza besteht die Priorität darin, sich weiterzuentwickeln und zu lernen, indem er im Training Snaps mit dem First Team nimmt, was er am Mittwoch (2. September) tat, nachdem die Trainer Cousins einen Tag frei gegeben hatten.
„Es gibt frühes Training, spätes Training, mehr Meetings, viel Zeit auf dem Feld zwischen den Drills mit Coach Sullivan (Mike Sullivan, Quarterbacks Coach) und Coach Janocko (Andrew Janocko, Offensive Coordinator)“, sagte Kubiak. „Wir versuchen einfach, jeden Vorteil zu finden, um ihn und seine Teamkollegen weiter zu verbessern.“
Mendoza stand bei allen drei Preseason-Spielen der Raiders auf dem Feld und kam insgesamt auf 15 von 29 für 143 Passing-Yards, zwei Interceptions und null Touchdowns, was ein RTG von 37,0 ergibt.
Mendoza setzt seine Entwicklung fort
Wie Kubiak jedoch hinzufügte, habe die Tatsache, dass ein Nr.-1-Draft-Pick im Camp ist, First-Team-Snaps im Training bekommt und in Preseason-Spielen spielt, Cousins beeinflusst und ihn besser spielen lassen.
Die andere bedeutende Neuigkeit aus dem Raiders-Camp am Mittwoch (2. September) war, dass Kubiak den Reportern mitteilte, dass Running Back Ashton Jeanty nach einer Knöchelverletzung „auf dem Weg der Besserung“ sei und dass er optimistisch sei, dass er gegen Miami spielen werde.
Rebels suchen Rebound in Hawaii
UNLV möchte an diesem Wochenende in einem Mountain-West-Conference-Spiel gegen Hawaii ihre Bilanz ausgleichen, nachdem sie ihre NCAA-College-Football-Saison am 29. August mit einer 27:21-Niederlage gegen Memphis eröffnet hatten.
UNLV spielt an diesem Samstag (5. September) um 22:10 Uhr EST in Hawaii.
Die Rebels gingen mit Erwartungen, um den Mountain-West-Titel mitzuspielen, in Dan Mullens zweite Saison, kassierten jedoch 13 unbeantwortete Punkte im vierten Viertel und verwandelten nur drei von 15 Third Downs.
Der neue Quarterback Jackson Arnold wurde sechsmal gesackt. Dennoch war Arnold, ein Transfer von Auburn, einer der Lichtblicke – er warf für 291 Yards und zwei Touchdowns und steuerte zusätzlich 54 Yards und einen weiteren Touchdown per Lauf bei.
UNLV steht nun vor einem 0-1 Hawaii-Team. Es ist ein wichtiger früher Test dafür, ob die Rebels ihre Probleme bei Pass-Protection, Laufspiel und in der Red Zone beheben können.
Aces verkraften schweren Verletzungsausfall
Die Women’s National Basketball Association (WNBA) befindet sich in ihrer World-Cup-Pause, die bis zum 16. September dauert.
Die Las Vegas Aces kehren am 17. September zum Spielbetrieb zurück, wenn sie die Seattle Storm besuchen.
In den nächsten Wochen haben die Trainer eine gute Gelegenheit, ein Team zu bewerten, das mit einer Bilanz von 27-13 den dritten Platz der Liga belegt und sich mit noch vier ausstehenden Spielen bereits einen Playoff-Platz gesichert hat.
NaLyssa Smith fällt für den Rest der Saison aus. Die Starting-Forward, die im Schnitt 11,7 Punkte und 6,4 Rebounds erzielte und mit 63,8% Feldwurfquote die WNBA anführte, zog sich gegen Toronto eine Verletzung am linken Bein zu.
Die Aces verpflichteten kurz nach Smiths Diagnose die 2,01 m große Centerspielerin Kalani Brown, was den Aces vor den Playoffs mehr Größe und eine weitere Option im Innenbereich verschafft.
A’ja Wilson wurde zur Western Conference Player of the Month für August ernannt, nachdem sie über 11 Spiele im Schnitt 25 Punkte und 8,8 Rebounds erzielte und Las Vegas vor Beginn der Pause am 31. August zu einer Drei-Spiele-Siegesserie führte.
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