En lo que fue descrito como el desmantelamiento de una operación de juego ilícito en toda la ciudad, la policía en Trenton, Nueva Jersey, EE.UU., logró confiscar 70 máquinas tragamonedas y más de $100,000 en efectivo.
Los allanamientos, que tuvieron lugar el lunes 5 de octubre, siguieron una investigación de 11 meses liderada por la Unidad de Control de Alcohol y Bebidas del Departamento de Policía de Trenton y la Unidad de Crímenes Financieros de la Policía Estatal de Nueva Jersey.
Como recordatorio, a fines de agosto, la Oficina del Sheriff del Condado de Passaic confiscó $95,000 en una operación de juego ilegal que operaba en una tienda de abarrotes en Paterson.
Objetivo: Peluquerías, Bodegas y Pequeñas Tiendas
Los oficiales ejecutaron órdenes de allanamiento en negocios en toda Trenton, incluyendo bodegas, peluquerías y otras pequeñas tiendas.
La policía identificó a H.B.A., de 33 años, de Filadelfia como el presunto operador detrás de la compleja red de juego.
La policía de Filadelfia arrestó a A. en su casa el lunes, con las autoridades alegando que había colocado más de 70 máquinas de juego en aproximadamente 30 negocios en toda Trenton.
El hombre ahora enfrenta cargos graves, incluyendo promoción del juego, posesión de dispositivos de juego, mantenimiento de un resort de juego y lavado de dinero involucrando entre $75,000 y $500,000, según los cargos presentados en el caso.
Recibieron un Soplo
Los investigadores dicen que la operación salió a la luz en noviembre de 2025 después de que la policía estatal recibiera un soplo sobre máquinas tragamonedas siendo operadas en negocios de Trenton.
Alrededor de la misma época, los oficiales de Trenton reportadamente detuvieron a A. y lo encontraron llevando una gran cantidad de efectivo junto con un recibo mostrando que una de las máquinas había recibido $25,000.
La investigación posterior descubrió que ninguno de los negocios involucrados tenía las licencias requeridas para operar máquinas tragamonedas o juegos de azar.
Oficiales encubiertos fueron enviados a algunas de las ubicaciones, mientras que detectives monitoreaban los movimientos de A. y rastreaban su automóvil.
Supuestamente Depositó Miles Cada Mes
Según los investigadores, A. fue visto conduciendo regularmente desde su casa en Filadelfia hasta Trenton, visitando varios negocios en un solo día para servir las máquinas y recoger el dinero. Las autoridades alegan que luego depositaba el dinero en cuentas bancarias personales y comerciales.
Los registros bancarios obtenidos por los investigadores supuestamente mostraban depósitos mensuales que oscilaban entre miles y decenas de miles de dólares. La policía alega que las cuentas fueron utilizadas para mezclar ganancias de juego con otros fondos y ocultar su origen.
La policía de Filadelfia también reportó haber encontrado tres pistolas semiautomáticas y más de media libra de marihuana en la residencia de A. Enfrenta cargos separados de armas y drogas en Filadelfia.
Preocupaciones Sobre Acciones del ICE
La investigación involucró varias agencias de cumplimiento de la ley, incluyendo la Oficina del Fiscal del Condado de Mercer y departamentos de policía de Ewing, Hopewell, West Windsor y Robbinsville, así como la Policía Estatal de Nueva Jersey.
Considerando la presencia policial impresionantemente grande en toda Trenton, algunos residentes se preguntaron si la actividad involucraba la aplicación de la ley de inmigración federal. Esto llevó a la policía a emitir una alerta de seguridad pública explicando que la mayor presencia fue parte de una operación planificada y no estaba relacionada con una acción del ICE.
A los negocios de Trenton donde se encontraron las máquinas se les emitieron citatorios por mantener un centro de juego y poseer dispositivos de juego.
La policía dijo que la investigación envía una advertencia a los negocios que operan máquinas de juego ilegales e instó a los residentes con información sobre juegos de azar ilegales a contactar al departamento.