Los funcionarios del Condado de Clark el jueves (15 de octubre) revelaron la identidad del hombre cuyos restos fueron descubiertos dentro de un barril de metal corroído en la orilla expuesta del Lago Mead, un caso que inicialmente reavivó la especulación de décadas sobre el pasado del crimen organizado de Las Vegas.
Edward
La oficina del médico forense identificó a la víctima como Edward
El cuerpo de Jackson fue encontrado en mayo de 2022 por navegantes que divisaron el barril después de que los niveles de agua en retroceso expusieron terrenos largo tiempo sumergidos. Sus restos fueron localizados cerca del Puerto Hemenway, uno de varios sitios donde el embalse que se reduce ha revelado escombros y restos humanos previamente ocultos.
Teoría del Crimen Organizado Descartada
Los restos de Jackson fueron los primeros en ser descubiertos en áreas previamente sumergidas de un Lago Mead desapareciendo el 1 de mayo de 2022. Estaban abarrotados en un barril de metal de 55 galones altamente corroído en el Puerto Hemenway, aproximadamente 28 millas al sureste de Las Vegas. (Image: Shawna Elizabeth Hollister)
El descubrimiento inmediatamente avivó la fascinación pública, en gran medida debido al barril, una característica de los asesinatos de la era del crimen organizado durante los años 70 y principios de los 80, cuando las familias del crimen organizado ejercían influencia sobre los casinos de Las Vegas.
El Museo de la Mafia y varios historiadores plantearon teorías de que la víctima podría ser uno de varios hombres que desaparecieron durante ese período, incluyendo el supervisor de fraude de máquinas tragamonedas George "Jay" Vandermark, el mensajero de drogas convertido en informante William Crespo, o el trabajador de casino Johnny Pappas, quien tenía un bote en el Lago Mead. Los tres desaparecieron sin dejar rastro.
Pero los investigadores dijeron el jueves que ninguna de esas teorías se ajustaba a las pruebas.
Jackson tenía un historial criminal limitado en Salt Lake City, Utah, a principios de los 80, incluyendo un caso de incendio agravado y un cargo de conspiración relacionado con fraude, pero los detectives enfatizaron que nada descubierto hasta ahora sugiere que su muerte estuviera vinculada al crimen organizado.
¿Quién era Edward Jackson y Por Qué Fue Asesinado?
Foto de la policía de Salt Lake City de Edward "Buddy" Jackson. (Image: Las Vegas Metropolitan Police Department)
Era originario de Arkansas (última residencia conocida en Hot Springs antes de mudarse a California), vivió en el área de Los Ángeles con su esposa durante poco tiempo a principios de los 70, y fue visto por última vez por sus parientes cuando los visitó en Arkansas a principios de los 80. Sus sobrinas y sobrinos, que lo conocían como "Tío Buddy", dijeron a las autoridades que disfrutaba viajar, aunque no estaban seguros de por qué estaba en el área de Las Vegas.
Los detectives confirmaron previamente que la víctima murió por un disparo en la cabeza. Basándose en la ropa, zapatos y reloj de pulsera Timex encontrados con él, estimaron que fue asesinado en algún momento entre mediados de los 70 y principios de los 80.
Jackson llevaba una camisa de manga corta tipo Idletime abotonada, Talla 2X, fabricada en Corea del Sur; jeans azules de 46" x 30" con diseño de bolsillo estilo Sasson; y tenis azules y blancos Kmart Trax talla 11 con cierres de velcro. (Images: NAMUS.gov)
Su cuerpo fue colocado en el barril y dejado en un área que estuvo bajo el agua durante décadas, hasta que el dramático descenso del lago lo expuso.
El asesinato de Jackson sigue sin resolver. Los investigadores dicen que continúan revisando registros históricos e investigando pistas, pero la brecha de décadas entre su muerte y el descubrimiento de sus restos ha introducido desafíos significativos.
Otros Cuerpos Identificados
El Lago Mead, el embalse más grande de la nación, ha caído a mínimos históricos debido a la sequía prolongada, temperaturas rising y la alta demanda en todo el Suroeste. Cuando la orilla se retiró, múltiples conjuntos de restos surgieron solo en 2022.
Uno fue identificado como perteneciente a Thomas Erndt, un hombre de 42 años de Las Vegas cuyos restos fueron encontrados el 7 de mayo de 2022 en Callville Bay. Se informó que se ahogó el 2 de agosto de 2002, aunque su causa oficial y forma de muerte siguen siendo indeterminadas.
Otro pertenecía a Claude Russell Pensinger, un hombre de 52 años de Las Vegas que desapareció el 14 de julio de 1998. Sus restos fueron encontrados en tres fechas separadas (25 de julio, 6 de agosto y 16 de agosto de 2022) cerca de Boulder Beach, siendo la causa y forma de muerte también indeterminadas.
Los restos encontrados posteriormente ese año fueron vinculados al ahogamiento accidental de 1974 de Donald P. Smith, un hombre de 39 años de North Las Vegas cuyos restos fueron encontrados el 17 y 19 de octubre de 2022 en Callville Bay.
Restos adicionales (incluyendo una mandíbula con dientes) descubiertos el 16 de agosto de 2026 en Boulder Beach no han sido identificados pero fueron tratados preliminarmente como no criminales.
El artículo Officials Identify Body Found in Barrel on Drying Lake Mead Shore in 2022 apareció primero en Casino.org.