El Reino Unido aumentó recientemente sus aranceles de juego en línea, para descontento de la industria, obligando a los operadores a cerrar tiendas y optimizar sus operaciones. Aunque los actores del juego han advertido repetidamente contra impuestos adicionales, diciendo que dañaría la industria, los legisladores ahora están considerando una tasa aumentada para máquinas de Categoría B.
El Trabajo Apoya el Aumento del MGD
Unos 89 diputados laboristas han respaldado una carta pidiendo un aumento en el impuesto de máquinas de Categoría B. Redactada por Alex Ballinger, quien preside el APPG para la Reforma de Juego, la carta insta al Canciller John Healey a considerar un aumento en el machine gaming duty (MGD).
En su carta, Ballinger argumenta que los operadores de juego "no deben permitirse embolsarse las ganancias mientras que las familias y comunidades cargan con la factura". Al mismo tiempo, dijo que las zonas comerciales deberían crear empleos y oportunidades y no centros de juego de alto riesgo.
La carta, por lo tanto, apela a los aumentos del año pasado, que llevaron a un aumento significativo en los impuestos de juegos en línea y apuestas, pidiendo que las máquinas de Categoría B se traten de manera similar. Alineándose con una propuesta anterior que alentaba duplicar el MGD al 40%, la carta actual dice que una tasa de MGD del 40% beneficiaría la economía, recaudando entre GBP 275 millones y GBP 458 millones al año. Sin embargo, debe notarse que la carta no especifica que un aumento de MGD deba necesariamente significar aumentar la tasa impositiva al 40%.
La carta también se refiere a encuestas recientes de la Social Market Foundation, que sugieren que el 43% de los británicos apoyan impuestos más altos en máquinas tragamonedas. Al mismo tiempo, solo el 11% cree que los impuestos deben reducirse.
La Industria No Está Complacida
La industria fue rápida en comentar la carta, expresando decepción con el fuerte apoyo a un MGD más alto. Hablando con el medio de noticias de juego NEXT.io, Grainne Hurst, CEO del Betting and Gaming Council (BGC), dijo que aunque las preocupaciones de los diputados por las comunidades y las zonas comerciales son dignas de elogio, su enfoque es equivocado.
Hurst argumentó que impuestos más altos en casas de apuestas y casinos no lograrán un mercado más seguro. De hecho, el BGC ha argumentado previamente que imponer cargas adicionales al sector del juego lo haría menos competitivo, otorgando más fuerza a los operadores de juego ilegal. Al mismo tiempo, las cargas resultarán en cierres de tiendas adicionales – algo que ya ha estado sucediendo tras los aumentos de impuestos anteriores.
Los diputados que piden impuestos más altos deberían considerar las consecuencias para las mismas comunidades que dicen querer proteger. Cada cierre significa otro escaparate vacío, menos empleos y otro golpe para las zonas comerciales británicas.
Grainne Hurst, CEO, BGC
Al mismo tiempo, Bacta, una asociación comercial que representa la industria de juego terrestre, dijo que abrazar un MGD del 40% pondría el último clavo en el ataúd del litoral británico, resultando en miles de empleos perdidos.