La carrera por la expansión de la NBA en Las Vegas tuvo nuevo drama esta semana, según el Sports Business Journal (SBJ), ya que Egon Durban, co-CEO de Silver Lake y ya accionista del 22% de los Raiders, se ha unido a la oferta de Nancy Walton Laurie y Bill Laurie por una franquicia de la NBA.
El movimiento no solo añade un gran poder financiero al grupo considerado el favorito —Durban tiene un patrimonio estimado de 2.500 millones de dólares—, sino que también marca la primera vez que el grupo ha señalado dónde quiere que juegue su equipo: en una nueva arena que se construirá cerca del Allegiant Stadium.
El multimillonario del capital privado tecnológico Egon Durban se habría unido a uno de los tres grupos finalistas que pujan por ser propietarios de la primera franquicia de la NBA en Las Vegas. (Imagen: Silver Lake)
Elegir la oferta de Laurie-Durban crearía un nuevo distrito de entretenimiento deportivo durante todo el año en el extremo sur del Strip. También eliminaría al instante la docena de propuestas de arenas en Las Vegas anunciadas hasta la fecha.
Nancy Walton Laurie y Bill Laurie. (Imagen: Mark Thompson/Getty)
La participación de Durban indica que el grupo Walton Laurie se prepara para subir su oferta mientras el banco de inversión PJT Partners sigue evaluando a los tres grupos finalistas de propietarios.
Esos finalistas —que también incluyen a la sociedad de Marc Lasry y Steve Apostolopoulos, y al grupo de Bill Foley y Jerry Colangelo— han presentado propuestas que rondan los 9.000 millones de dólares por el equipo y aproximadamente 3.000 millones de dólares para la construcción de la arena, según informó SBJ. Esto sitúa la inversión total cerca de los 12.000 millones de dólares, cifra que se espera que aumente a medida que la NBA presione a los postores para que incrementen sus ofertas.
Fuentes citadas por SBJ creen que el grupo Laurie-Durban tiene la mayor liquidez de los tres finalistas y podría llevar su oferta hacia —o incluso superar— la valoración de 12.500 millones de dólares que pagaron Josh Kushner y Bob Iger por los Lakers. Con el respaldo de Durban, según fuentes, el grupo podría fácilmente escalar a un paquete de 13.000 millones de dólares si realmente quiere el equipo.
Steve Apostolopoulos y Marc Lasry. (Imágenes: LinkedIn y Arturo Holmes/Getty)
Los otros grupos no están fuera de juego
El grupo Lasry-Apostolopoulos sigue siendo un fuerte contendiente, informó SBJ, y podría ganar la franquicia si el grupo Walton-Laurie-Durban se niega a subir su oferta.
Se cree que Lasry, quien ayudó a desarrollar el Deer District de Milwaukee, y Apostolopoulos, cuyas participaciones abarcan bienes raíces, capital privado y tecnología financiera, prefieren construir una arena en el Strip o cerca de él, una ubicación que, según fuentes de SBJ, resulta atractiva para la NBA.
Bill Foley y Jerry Colangelo. (Imágenes: Phil Walter/Getty y Christian Petersen/Getty)
SBJ también informó que el grupo Foley-Colangelo ha ganado terreno dentro de los círculos de la liga debido a sus vínculos existentes con el T-Mobile Arena (en el que Foley posee una participación del 15%) y su asociación con el brazo inmobiliario de la familia Ricketts, Marquee Development. Marquee supervisó la renovación de Wrigley Field y actualmente lidera el proyecto de la arena de 1.300 millones de dólares de los Spurs en el centro de la ciudad.
Su propuesta incluye dos caminos posibles: renovar el T-Mobile Arena para añadir asientos premium y suites de los que actualmente carece el edificio, o construir una nueva arena cerca del Strip, con Marquee liderando el diseño y desarrollo.
Es posible que el grupo no tenga el mismo poder financiero que las ofertas de Laurie-Durban o Lasry-Apostolopoulos. Sin embargo, según fuentes de SBJ, el equipo de Foley está diciendo a los inversores que podrían comprar participación tanto en un equipo de la NBA como en los Golden Knights, creando una oportunidad de propiedad de doble franquicia.
La entrada Informe: La oferta de Walton Laurie para la NBA en Las Vegas suma al accionista de los Raiders Durban y planea una nueva arena cerca de Allegiant apareció primero en Casino.org.