Según una declaración del Palacio Presidencial de Filipinas, el Departamento de Relaciones Exteriores (DFA) del país investigará si el esquema de entrada sin visa recientemente introducido para ciudadanos chinos está siendo explotado para revivir actividades ilegales de Operadores de Juegos en Línea de Filipinas (POGO).
Filipinas Investiga Posible Abuso del Esquema de Visa Libre
La noticia llega después de que el DFA realizara una serie de redadas en presuntos centros ilegales de POGO, que resultaron en 101 ciudadanos extranjeros programados para deportación. De estos, 82 son ciudadanos chinos que ingresaron a Filipinas bajo el arreglo de visa libre.
Originalmente destinado a establecer a Filipinas como un centro para juegos en línea con licencia, POGO fue ampliamente explotado como fachada para una variedad de actividades ilegales. El Presidente Ferdinand Marcos Jr. prohibió oficialmente la industria POGO efectivo desde enero de 2027, tras un aumento dramático en actividades criminales, incluyendo tráfico humano, secuestros y diversas estafas.
La Oficial de Prensa del Palacio Claire Castro planteó preocupaciones al DFA sobre los posibles problemas que surgen del arreglo de entrada sin visa para nacionales chinos. Agregó que el DFA investigaría si la política estaba teniendo consecuencias adversas, particularmente si estaba siendo explotada para facilitar actividades criminales en Filipinas.
El Turismo desde China Podría Sufrir Dependiendo de las Decisiones del DFA
La investigación llega en medio de llamados para expandir el programa de visa libre. Los legisladores han considerado extender el arreglo actual de visa libre de 14 días para viajeros chinos a destinos más allá de Manila y Cebú, permitiendo vuelos directos a una gama más amplia de aeropuertos en Filipinas.
La Secretaria de Turismo Dita Angara-Mathay dijo el mes pasado que esperaba expandir el programa más allá de sus puntos de entrada actuales en el Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino de Manila y el Aeropuerto Internacional Mactan-Cebú. Angara-Mathay propuso incluir puertas de entrada adicionales, como la Zona Económica Especial Clark, tras un aumento significativo en llegadas desde China en 2026.
Durante mucho tiempo, los ciudadanos chinos han sido un pilar del turismo en el país, ya que muchos vienen a Filipinas para jugar. El Departamento de Turismo espera que expandir el acceso sin visa ayude a Filipinas a alcanzar su objetivo de atraer 6.4 millones a 6.8 millones de visitantes internacionales en 2026.
El país recibió 4.42 millones de visitantes en los primeros ocho meses de 2026, representando un ligero aumento en comparación con el mismo período del año pasado. China se clasificó como la cuarta fuente de mercado más grande de Filipinas durante este período, contabilizando más de 300,000 llegadas, representando aproximadamente 7% del número total de turistas en el país.
En otras noticias sobre Filipinas, los casinos del país necesitan consolidar sus datos de operaciones en línea y terrestres, argumentaron expertos en la Cumbre de la Academia IAG en Manila.