El magnate maltés de casinos Yorgen Fenech fue sensacionalmente absuelto de su participación en el asesinato de la periodista investigadora Daphne Caruana Galizia el miércoles (3 de septiembre).
Yorgen Fenech, centro, saliendo de la corte habiendo sido declarado no culpable de ordenar el asesinato por bomba de la periodista Daphne Caruana Galizia tras un juicio de alto perfil en La Valeta, Malta. (Imagen: Matthew Mirabelli/Getty)
Un jurado en La Valeta, la capital de Malta, encontró a Fenech no culpable por una mayoría de ocho a uno de los cargos de complicidad en asesinato y asociación criminal.
El veredicto fue anunciado entre murmullos de la galería y aclamaciones de los familiares de Fenech, reportó The Guardian.
Caruana Galizia fue asesinada por una bomba de coche en octubre de 2017, un crimen que atrajo atención internacional.
Dinero Sucio
Fenech, uno de los hombres más ricos de Malta, fue acusado de orquestar el asesinato y pagar €150,000 (US$177,000) por el crimen a través del intermediario Melvin Theuma, quien admitió transmitir sus instrucciones a los hermanos George y Alfred Degiorgio y su asociado, Vince Muscat.
Los hermanos Degiorgio fueron cada uno condenados a 40 años de cárcel por colocar la bomba, escondida dentro de una caja de zapatos para niño debajo del asiento del conductor del Peugeot 108 de Caruana Galizia.
Muscat, quien cooperó con los investigadores, fue condenado a 15 años. En junio de 2025, dos otros hombres condenados por suministrar la bomba recibieron cadenas perpetuas.
Theuma fue arrestado en noviembre de 2019 y se le ofreció un indulto presidencial a cambio de su testimonio sobre el asesinato. Al día siguiente, Fenech fue interceptado mientras aparentemente intentaba huir de Malta en su yate.
Los fiscales argumentaron que Fenech ordenó el asesinato de Caruana Galizia porque temía que ella estuviera a punto de exponer corrupción relacionada con un contrato de energía del gobierno de $500 millones otorgado a Electrogas, una empresa en la que él tenía una participación mayoritaria.
17 Black
Su reportaje descubrió evidencia de que una empresa registrada en Dubái, 17 Black, se esperaba que transfiriera $2 millones a dos empresas offshore propiedad de Keith Schembri, entonces jefe de personal del Primer Ministro Joseph Muscat, y Konrad Mizzi, quien sirvió como ministro de energía de Malta antes de convertirse posteriormente en ministro de salud.
Caruana Galizia fue asesinada antes de poder revelar que Fenech era propietario de 17 Black. La conexión fue posteriormente descubierta por un consorcio internacional de periodistas investigadores que continuaron investigando su trabajo inconcluso después de su muerte.
Los abogados de Fenech argumentaron que fue Schembri quien ordenó el asesinato. Afirmaron que su cliente había sido chivo expiatorio de Theuma, a quien pintaron como un mentiroso y extorsionador que acusó a Fenech para salvarse a sí mismo.
Schembri no ha sido acusado del crimen y no fue considerado sospechoso por los investigadores.
Colapso del Gobierno
El arresto de Fenech provocó manifestaciones masivas contra la corrupción en Malta y la inmunidad percibida disfrutada por las élites políticas y empresariales, lo que llevó al colapso del gobierno Muscat.
En una declaración, la familia de Caruana Galizia dijo que el veredicto le negó la "justicia que merece".
"Nueve años después del brutal asesinato de Daphne, los fallos institucionales que permitieron su asesinato permanecen sin ser abordados y sin ser reformados. La justicia duradera significa que ninguna persona debería enfrentar nunca los mismos riesgos nuevamente", agregó la familia. "Nuestro país no protegió a Daphne. Le debe el deber de prevenir que se pierdan otras vidas."
Los fiscales han dicho que apelará la sentencia.
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