Esta semana es Halloween y ya sabes lo que eso significa: ¡es hora de desmentir otro mito autogenerado de Zak Bagans!
Anteriormente, expusimos dos de los objetos más promocionados en The Haunted Museum de Bagans —la Satanic Six String y la Caja Dybbuk (también conocida como “El Objeto Más Embrujado del Mundo”)— como fraudes. Esta vez, vamos tras la estructura que alberga su colección de efímera ocultista y objetos de asesinos (murderabilia).
Zak Bagans, en el recuadro, afirma que su Museo Embrujado fue el sitio de rituales satánicos cuando estaba abandonado en los años 70. (Imágenes: thehauntedmuseum.com y recuadro: Myung J. Chun/L.A. Times vía Getty)
En 2015, cuando el presentador del programa de TV Ghost Adventures buscaba una vieja mansión en el centro de Las Vegas para albergar su colección —que ya incluía la “furgoneta de la muerte” del Dr. Jack Kevorkian, el pulgar amputado y preservado del bandido del siglo XIX John Murrell, y el televisor de la prisión de Charles Manson—, el edificio en 600 E. Charleston Blvd. parecía perfecto porque los locales ya lo conocían como “la casa de la bruja”.
“Algunos dicen que los espíritus de la familia Wengert rondan a los residentes”, dice Bagans sobre el edificio durante un episodio de la Temporada 12 de su serie televisiva Ghost Adventures. “Otros dicen que se realizaban rituales oscuros en el sótano en los años 70.”
Los Wengert eran Cyril y su esposa Lottie, quienes mandaron construir la mansión de estilo Tudor Revival de 30 habitaciones en 1938 y luego criaron ahí a sus hijos.
En una entrevista de 2017 con Las Vegas Magazine, Bagans admitió que el “algunos” y los “otros” que decían las cosas antes mencionadas sobre la casa eran en realidad una sola persona: Rachel Vosko, cofundadora de la Heaven Can Wait Animal Society de Las Vegas. Vosko, amiga de la madre de Bagans, fue su única fuente sobre la historia satánica de la casa.
Numerosos sitios web de tours fantasmales y de ocultismo de Las Vegas difundieron con gusto la historia, añadiendo que Vosko se coló en el sótano cuando era adolescente, en la época en que el edificio estaba vacío en los años 70, afirmando haber visto un pentagrama dibujado con rastros de sangre, velas y otros símbolos desconocidos.
Lo Sentimos, No Hay Vacantes
El futuro Museo Embrujado cuando fue la sede del Colegio de Abogados del Estado de Nevada, arriba, y poco después de su construcción como residencia de la familia Wengert en 1938. (Imágenes: Duke University School of Law, arriba, y UNLV Special Collections)
Vosko no respondió a múltiples solicitudes de entrevista de Casino.org. Sin embargo, según la Oficina del Tasador del Condado de Clark, la casa nunca estuvo vacía por mucho tiempo.
Después de que Lottie Wengert muriera el 14 de septiembre de 1968, el título de la casa pasó a su hijo, Ward, quien la vendió a una entidad de bienes raíces comerciales llamada Charleston Associates Ltd. en noviembre de 1972.
El título pasó rápidamente de nuevo a Nevada Southern Title en julio de 1973, a Deale Philip Q., et al., en septiembre de 1976, y más tarde a Seven Gables Associates.
Durante décadas, la propiedad estuvo completamente ocupada por inquilinos comerciales y oficinas corporativas (en su mayoría bufetes de abogados de alto nivel).
Su último ocupante terrenal fue el Colegio de Abogados del Estado de Nevada, que compró el edificio por $1.4 millones en septiembre de 1997, y luego lo vendió por la misma cantidad a Hellfire Media LLC de Bagans en noviembre de 2015.
Historia Falsa Para Dormir
Este marcador histórico de Nevada fue erigido frente a la casa de Cyril Wengert para honrar sus muchas contribuciones a Las Vegas, ninguna de las cuales incluye embrujar un museo paranormal para darle credibilidad. (Imagen: Historical Marker Database)
No existen artículos de periódico anteriores a 2015, registros municipales, ni siquiera guías de leyendas urbanas que llamen a 600 E. Charleston Blvd. “la casa de la bruja”. Tampoco hay reportes de que se hayan realizado rituales satánicos en su sótano.
De hecho, según un artículo del 12 de junio de 2019 en The Boulder City Review, la familia Wengert niega que alguna vez haya ocurrido actividad paranormal en la casa mientras residieron allí o, hasta donde saben, después.
“La familia declaró que, a pesar de los diversos artículos periodísticos y la histeria comunitaria, la escalofriante historia de la casa no era más que un rumor que se salió de control, que ahora se usa para vender boletos”, informó el periódico.
La Verdad Que No Vendería Boletos
Cyril Wengert posa con sus hijos —de izq. a der.: Marilyn, Shirley, Ward y Robert Wengert— en el patio trasero de su casa recién construida el Día del Padre de 1938. (Imagen: UNLV Special Collections)
Nacido en Austin, Minnesota, en 1889, Cyril Wengert se mudó a Las Vegas en 1907 para reunirse con su padre, quien trabajaba como conductor de carreta de hielo para la I. C. Johnson Ice Company.
Buscando un camino profesional diferente, Wengert asistió al Wilson's Business College en Seattle en 1909, y regresó a Sin City tras aceptar un empleo en el First State Bank of Nevada dos años después.
Cyril se cruzó con su futura esposa, Lottie Ward, en los estrechos círculos cívicos del Las Vegas de 1917. Ella era profesora de economía doméstica en la Las Vegas High School. Se cortejaron durante cuatro años antes de casarse en 1921.
La pareja tuvo cinco hijos. Trágicamente, su primogénito, Cyril Jr. (apodado “Jimmie”), murió tras una enfermedad repentina y un procedimiento quirúrgico sin especificar en marzo de 1930. Tenía 7 años.
(Lo siento, Zak, Jimmie no murió en el edificio que ahora posees. Murió en un hospital, ocho años antes de que Cyril y Lottie contrataran al reconocido arquitecto H. Clifford Nordstrom para construir el 600 E. Charleston Blvd., una de las casas más grandes de Las Vegas en aquella época.)
Dottie y Cyril Wengert posan con Cyril Jr. (“Jimmie”), de 19 meses, y Marilyn, de 3 meses, en 1925. (Imagen: UNLV Special Collections)
Cyril trabajó en banca durante 35 años, hasta 1946, cuando aceptó un puesto en la Southern Nevada Power and Telephone Company. En 1954, la empresa de servicios públicos se dividió en dos compañías separadas, y Wengert fue nombrado vicepresidente y tesorero de Southern Nevada Power (actualmente NV Energy).
Cyril trabajó allí hasta su muerte el 27 de febrero de 1965. Su destacado papel en la empresa llevó a que esta nombrara su sede central en su honor en 1956. Y su distinguido historial de compromiso cívico (Rotary Club, Cámara de Comercio, Caballeros de Colón, Logia Elks, Legión Americana) convenció al condado de Clark de nombrar una escuela primaria en su honor en 1970.
El Gran Impostor
Es totalmente propio del estilo de trabajo de Bagans convertir el hogar acogedor de una respetada familia local, convertido luego en una oficina de abogados en constante funcionamiento, en una guarida abandonada de fantasmas y adoradores de Satanás.
Si lo que buscas es la verdad, hay lugares mucho más confiables donde buscarla que sitios web que intentan venderte entradas para su museo embrujado o su tour paranormal guiado.
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La publicación VEGAS MYTHS BUSTED: Zak Bagans abrió su museo embrujado en una mansión ya embrujada apareció primero en Casino.org.