Un informante de la industria le dijo exclusivamente a Casino.org que las descargas de las apps insignia de Papaya están aumentando bruscamente, desafiando un reciente veredicto de la corte federal que penalizó a la empresa por publicidad engañosa.
Una captura de pantalla de X de Stephen A. Smith promocionando Solitaire Cash, una app de juegos de azar social que utilizaba bots de computadora contra jugadores con dinero real. Smith y otros personalidades de ESPN se han distanciado desde entonces de Papaya, el desarrollador del juego. (Imagen: Casino.org)
Los datos públicos disponibles de Sensor Tower, junto con reportes compartidos con Casino.org, indican que Solitaire Cash, Bingo Cash, y Bubble Cash han experimentado descargas aumentadas desde el 23 de abril de 2026, cuando el jurado se puso del lado de los reclamos de Skillz de que Papaya se involucró en publicidad falsa y engañó a consumidores.
Los juegos de habilidad móvil enfrentan jugadores reales entre sí, con participantes acordando una apuesta antes de que comience el juego. Un jurado federal encontró que Papaya utilizó bots de computadora para simular tiempos de emparejamiento entre pares más rápidos, en lugar de emparejar jugadores contra oponentes en vivo como se anunciaba.
En su publicidad, Papaya nunca divulgó que implementaba bots en sus torneos. En su lugar, se involucró deliberadamente en publicidad falsa. Afirmó que sus juegos eran 'justos' y 'basados en habilidad', que no tiene 'interés personal' en quién gana o pierde, y describió a los participantes en sus torneos con imágenes y términos que se aplican a jugadores humanos", dictaminó la Juez de Distrito Federal Denise Cote en la Corte del Distrito Sur de Nueva York.
Según la fuente, el pico de descargas proviene del gasto publicitario más intenso. Papaya negó la afirmación y rechazó una solicitud de comentario en el registro.
Papaya redujo el gasto en endorsements de celebridades para Solitaire Cash a finales del año pasado. El cambio vino después de que personalidades de ESPN, incluyendo a Stephen A. Smith, cortaran relaciones con la empresa en medio de reacciones públicas negativas por su endorsement de un operador enfrentando escrutinio legal.
Smith fue brevemente nombrado el "embajador oficial" para el primer Campeonato Mundial de Solitaire, pero su salida de Papaya llevó a que el torneo rápidamente eliminara su imagen de los materiales promocionales.
Junto con Smith, Mina Kimes de ESPN, Kendrick Perkins, Dan Orlovsky, y Laura Rutledge ayudaron a Papaya a promocionar Solitaire Cash antes de que los endorsements terminaran.
Papaya afirma haber dejado de usar bots de computadora a finales de 2023.
Sentencia de Papaya
El 27 de julio de 2026, Cote ordenó a Papaya pagar a Skillz $719 millones en recuperación de ganancias injustas bajo la Ley Lanham federal y la Ley de Negocios General de Nueva York.
Cote encontró que Papaya dañó a Skillz al anunciar falsamente tiempos de emparejamiento entre pares más rápidos para juegos de habilidad con dinero real cara a cara. El jurado había encontrado previamente que Papaya utilizó bots de computadora para jugar contra clientes en lugar de emparejarlos con oponentes en vivo.
Cuando los jugadores se quejaron con Papaya de que sospechaban que estaba implementando bots, Papaya lo negó rotundamente. Les dijo a los denunciantes que 'queremos aclarar que no usamos bots o jugadores de computadora'. Los ejecutivos de Papaya estuvieron íntimamente involucrados en el engaño", escribió Cote.
"Papaya instruyó a su personal a escalar quejas sobre el uso de bots a la gerencia. Papaya eliminó publicaciones que se quejaban de su presunto uso de bots de su grupo de Facebook", continuó la juez.
"Papaya no solo tergiversó sus torneos en su publicidad y comunicaciones con consumidores, también los tergiversó a las tiendas de apps, sus procesadores de pagos, y sus canales publicitarios."
Después del fallo de $719 millones de Cote, Papaya presentó una solicitud bajo el Capítulo 15 del Código de Quiebras de EE.UU. en Delaware. El Capítulo 15 rige los procedimientos de insolvencia transfronteriza que involucran empresas extranjeras que operan en Estados Unidos.
Junto con la presentación del Capítulo 15, Papaya, con base en Israel, aseguró una suspensión temporal de procedimientos de la Corte Distrital de Tel Aviv que previene a Skillz de iniciar esfuerzos de cobro hasta que se concluya su apelación con la Corte de Apelaciones de EE.UU. para el Segundo Circuito en la Ciudad de Nueva York.
Papaya reconoció que si el fallo de $719 millones se mantiene y no se permite una estructura de pago favorable, la empresa enfrenta insolvencia.
"Los Solicitantes reconocen que no pueden pagar la deuda adeudada a Skillz si esa deuda se vuelve exigible", escribió la Juez de Distrito de Tel Aviv Iris Lushi-Abudi al otorgar la suspensión temporal.
Los documentos judiciales mostraron que Papaya tiene aproximadamente $151 millones en efectivo disponible.
La orden de Cote fue un fallo monetario, no una orden de restricción ni un decreto de consentimiento que rija las operaciones comerciales de Papaya. La empresa sigue siendo libre de determinar cómo asigna sus recursos mientras los asuntos judiciales se resuelven.
El tribunal israelí la semana pasada rechazó el plan propuesto de reembolso de deuda de Papaya, que preveía satisfacer el fallo de Skillz durante 6.5 años utilizando ganancias futuras.
La jueza Iris Lushi-Abudi dictaminó que debido a que el plan se basaba únicamente en ganancias operativas proyectadas, sin respaldo de capital ni valores, carecía de suficiente mérito para ser sometido a votación de acreedores.
El abogado Gil Oren fue posteriormente designado como administrador encargado de desarrollar un arreglo de deuda mejorado entre Skillz y Papaya.
El artículo Exclusiva: Papaya Engañó a Consumidores Con Publicidad Falsa, ¿Por Qué las Descargas de 'Solitaire Cash' se Disparan? apareció primero en Casino.org.