NOTA DEL EDITOR: “Vegas Myths Busted” publica nuevas entradas cada lunes, con una edición extra de Flashback Friday. La entrada de hoy en nuestra serie continua se publicó originalmente el 4 de noviembre de 2024, el día antes de las últimas elecciones presidenciales de EE. UU.
Hay otra gran elección el 5 de noviembre, para la ciudad de Las Vegas. Los residentes podrán decidir a su primer alcalde que no sea un Goodman en 25 años. (Tanto Oscar Goodman como su esposa, Carolyn, agotaron sus tres mandatos cada uno.) Gane quien gane, Shelley Berkley o Victoria Seaman, una cosa está clara…
Ninguno de los dos tendrá ni una pizca de autoridad o influencia sobre lo que ocurre en el Las Vegas Strip. El mito de que los alcaldes de Las Vegas sí la tienen es consecuencia de otro mito que ya desmentimos antes: que la ciudad de Las Vegas incluye el Las Vegas Strip.
Incluso la lámpara de recuerdo detrás de los alcaldes de Las Vegas (y cónyuges) Carolyn y Oscar Goodman perpetúa este mito. El cartel de Welcome to Las Vegas da la bienvenida a los visitantes al Strip, no a la ciudad de Las Vegas. (Imagen: Robert Gauthier/LA Times vía Getty)
No la incluye. Si todas tus vacaciones en Vegas consisten en aterrizar en el Aeropuerto Internacional Harry Reid y quedarte en el Strip, nunca pondrás un pie en la ciudad de Las Vegas, que es lo que comúnmente se conoce como el centro (downtown).
De hecho, Las Vegas Boulevard (la antigua Highway 91) fue renombrada en 1959 no porque la mayor parte pasara por Las Vegas, sino porque la mayor parte llevaba a Las Vegas.
Es una distinción que se les escapa en gran medida a los miembros del público y de los medios que no residen aquí, y hay una auténtica conspiración para que siga siendo así, una perpetuada por los propios protagonistas del mito.
El ex alcalde de Las Vegas Oscar Goodman llega a un evento de 2014 con su siempre presente copa de martini y las showgirls. (Imagen: Ethan Miller/Getty)
Ningún alcalde de Las Vegas se ha resentido nunca por que lo confundan con quien lidera la parte más famosa del mundo del condado de Clark. Por eso la alcaldesa Carolyn Goodman lanzó recientemente pullas a los Oakland A's por sus planes de reubicación en el Strip, y los medios nacionales se lo tragaron entero.
El alcalde Oscar —o como nos gusta llamarlo, O.G.— era especialmente culpable de esto. Siempre llegando flanqueado por hermosas mujeres con trajes de showgirl, el ex abogado de la mafia presentaba rutinariamente llaves de la ciudad, daba ruedas de prensa y asistía a grandes inauguraciones en un lugar del que no era alcalde.
“No saben que aquí no soy el alcalde”, se dice que solía decir a cualquier local que se lo señalara.
Cuando Chris Matthews de NBC le preguntó específicamente sobre los límites de su jurisdicción en 2007, durante una entrevista grabada en Caesars Palace, O.G. respondió: “¡Soy el alcalde de todas partes!”
Amamos a O.G., de verdad que sí.
Por qué los casinos del Strip siguen el juego
Los casinos del Las Vegas Strip también aman este mito. Tener al verdadero alcalde de Las Vegas hablando en sus eventos legitima aún más su reclamo esencialmente ilegítimo de tener una dirección en Las Vegas.
Todos ellos están o bien en los municipios no incorporados de Nevada de Paradise o Winchester, lo que ahorra a sus corporaciones matrices el pago de impuestos adicionales a una ciudad real. Sus direcciones incorrectas de Las Vegas han sido pasadas por alto por el Servicio Postal de EE. UU. desde que los municipios fueron fundados por los dueños mafiosos de los casinos a principios de los años 50.
La alcaldesa Carolyn continúa la farsa de entregar llaves de la ciudad fuera de los límites municipales. Aquí, le entrega una a Ne-Yo durante el show de la estrella de R&B en el Encore Theater de Wynn el 7 de agosto. (Imagen: Wynn Las Vegas)
Los únicos que no quieren que estés confundido sobre los límites geográficos de la autoridad del alcalde de Las Vegas son los comisionados del condado de Clark. Estos son los siete funcionarios electos que realmente gobiernan el Strip.
Por eso, a partir de 2013, el entonces comisionado (y más tarde gobernador de Nevada) Steve Sisolak estableció los propios premios “Llave del Las Vegas Strip” del condado de Clark, cuyas ceremonias excluirían para siempre discursos o incluso apariciones de cualquier funcionario de la ciudad. (Léase: el alcalde.)
Este desarrollo no le sentó bien a la alcaldesa Carolyn quien, tras ser desinvitada de una entrega de la Llave del Las Vegas Strip a Britney Spears en Planet Hollywood en 2014, calificó la jugada de poder político como “ridícula” e “infantil”.
Recientemente, el nuevo comisionado Tick Segerblom anunció una estrategia única para combatir la confusión. Quiere cambiar el nombre de Clark County —un nombre conocido solo por quienes han vivido en Las Vegas— a Las Vegas County. Esto eliminaría gran parte de la tentación de los casinos del Strip de invitar a alcaldes irrelevantes a sus eventos, además de aumentar la visibilidad internacional de la comisión.
En respuesta, la alcaldesa Carolyn menospreció hábilmente a Segerblom mientras aparentaba tomar el camino correcto.
“Las Vegas es mundialmente famosa y me encantaría que Tick y el condado fueran parte de nuestra ciudad,” dijo a KVVU-TV en un comunicado.
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La publicación VEGAS MYTHS RE-BUSTED: The Mayor of Las Vegas Presides Over the Strip apareció primero en Casino.org.