Un candidato para la alcaldía vacante de Yokohama dice que mantendrá la ciudad japonesa libre del juego de casino si gana las elecciones especiales programadas para el 18 de octubre.
Parque temático Yokohama Cosmo World. El próximo alcalde de la segunda ciudad más grande de Japón podría promulgar una ordenanza que prohíba el juego de casino. (Imagen: Yokohama Cosmo World)
Kazuma Nakatani ha entrado formalmente en la contienda, anunciando su candidatura durante una conferencia de prensa el 12 de septiembre. Un exmiembro de la Cámara de Representantes de Japón, el político se une al abogado Atsumi Harasawa y al ejecutivo de negocios Atsushi Fukuyama en declarar sus candidaturas.
Nakatani, que no está alineado con un partido político pero cuenta con el apoyo del Partido Democrático Constitucional, ha adoptado la postura más dura contra Yokohama al reconsiderar un resort integrado (IR). Yokohama consideró un desarrollo de casino IR hasta que Takeharu Yamanaka fue elegido en 2021 e inmediatamente rescindió las consideraciones de casino de la ciudad.
Yamanaka renunció, efectivo el 7 de septiembre, después de que surgieran informes de que menospreciaba a su personal, refiriéndose a ellos como "idiotas" e "inmundicias humanas". Se espera que las elecciones especiales causen a la ciudad gastos superiores a 1.5 mil millones de yenes (US$9,7 millones).
Oposición al Casino
Harasawa, la candidata respaldada por el poderoso Partido Liberal Democrático, dice que no tiene intención de liderar una búsqueda de IR. Dijo en días recientes que considera el asunto del casino "cerrado".
Fukuyama no ha hablado públicamente sobre el tema del casino, diciendo que preferiría enfocarse en "reforma de la administración municipal" en lugar de conversaciones sobre IR. Nakatani se está comprometiendo a mantener un casino tipo Las Vegas o Macao fuera de la segunda ciudad más poblada de Japón.
Me gustaría consultar con el concejo municipal sobre una ordenanza de prohibición de casinos, y si se puede aprobar, me gustaría realizar una situación durante mi mandato donde los procedimientos no se realicen sin el conocimiento de los ciudadanos", dijo Nakatani.
Nakatani dijo que quiere "crear un Yokohama más cálido" que conduzca a un "mayor nivel de felicidad" entre su gente. El juego de casino no se alinea con esa visión, dijo el candidato a alcalde.
Nakatani sirvió en la Dieta Nacional desde octubre de 2017 hasta enero de 2026, representando a Kanto Sur. El hombre de 43 años sirvió anteriormente en la Asamblea Prefectural de Kanagawa.
Nakatani fue expulsado de la Dieta durante las elecciones de febrero de 2026, perdiendo ante el candidato del PLD Keisuke Suzuki.
Clave de Yokohama
Se espera que Japón realice una segunda ronda de pujas de IR en algún momento del próximo año, con la Primera Ministra Sanae Takaichi continuando los deseos del difunto Shinzo Abe de impulsar el turismo y los viajes de ocio.
En este punto, no está claro cuánto interés hay entre los principales desarrolladores de casinos del mundo, ya que ninguna ciudad o prefectura importante ha anunciado formalmente su disposición a unirse a Osaka en la organización de un IR.
Hasta ahora, solo Hokkaido y Aichi han expresado públicamente interés en participar en la subasta de IR.
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