Con la temporada de fútbol americano en marcha y las apuestas deportivas estableciendo su presencia firme en Ohio, los especialistas en adicción al juego se enfocan cada vez más en otra forma de apuestas que pueden ser accedidas por usuarios más jóvenes: los mercados de predicción.
Tasa de Accesibilidad Preocupante
En una entrevista para The Big Picture de WBNS 10TV, Derek Longmeier de la Problem Gambling Network of Ohio dejó claro que el mayor desafío emergente del estado es el crecimiento real de plataformas como Kalshi y Polymarket, que operan de manera diferente a las casas de apuestas deportivas reguladas por el estado.
Mientras que las apuestas deportivas tradicionales han sido legales en el Estado de Ohio durante más de tres años, están exclusivamente dedicadas a personas de 21 años o más.
Los mercados de predicción, por otro lado, están regulados a nivel federal, lo que significa que pueden ser accesibles para personas de 18 años o más. Esto automáticamente crea un conjunto diferente de preocupaciones para los especialistas en juego.
Longmeier argumentó que la fácil accesibilidad y la simplicidad con la que estos mercados pueden encontrarse en línea son particularmente preocupantes, especialmente cuando se habla de la población más joven de adultos.
El experto recordó haber hablado con un estudiante de la Universidad Estatal de Ohio que le dijo que sus apuestas comenzaron con cantidades pequeñas antes de que se escalaran hacia pérdidas significativas de decenas de miles de dólares antes de cumplir 25 años.
El Problema de "Perseguir Pérdidas"
De acuerdo con Longmeier, una de las dificultades que enfrentan las personas cuando el juego se vuelve problemático es el ciclo de intentar recuperar pérdidas anteriores.
Esa preocupación podría volverse particularmente relevante entre estudiantes universitarios, quienes ya pueden estar lidiando con matrículas, préstamos y otros gastos de educación. La disponibilidad de mercados de predicción a través de un smartphone puede hacer posible hacer apuestas en prácticamente cualquier momento.
Longmeier dijo que el rango de edad afectado por los mercados de predicción es más amplio que solo estudiantes universitarios, con personas entre 18 y 44 años entre los que usan las plataformas. Identificó el grupo de edad de 18 a 25 años como estando en un riesgo particularmente alto.
La gama de mercados disponibles también podría llevar apuestas de predicción a personas que podrían no haber estado tradicionalmente interesadas en apuestas deportivas. Longmeier señaló mercados que involucran eventos como los Oscars y Grammys, que podrían atraer a una audiencia más amplia.
Visibilidad, Otra Razón de Preocupación
A medida que los aficionados al deporte se exponen cada vez más a anuncios de apuestas mientras ven juegos, las apuestas se han vuelto más familiares y socialmente aceptadas, explica Longmeier.
Para personas que creen que sus apuestas se han vuelto difíciles de controlar, señaló la Línea de Ayuda para Problemas de Juego de Ohio y Gaming Help Ohio como recursos para individuos y sus seres queridos.
La división regulatoria entre las apuestas deportivas estatales y los mercados de predicción regulados federalmente sigue siendo un tema sin resolver. Longmeier dijo que la disputa legal podría llegar a la Corte Suprema de los EE.UU.
Por ahora, la combinación de fácil acceso mediante smartphone, usuarios más jóvenes y una gama creciente de mercados de predicción está dando a los especialistas en problemas de juego en Ohio una nueva área para vigilar.