DraftKings está solicitando que un panel de la Oficina de Patentes y Marcas de EE.UU. (USPTO) anule una patente que la casa de trading Cantor Fitzgerald dice que la empresa de juegos copió para su beneficio.
Secretario de Comercio de EE.UU. Howard Lutnick. DraftKings está pidiendo a una junta de patentes que invalide algunas patentes de apuestas deportivas creadas por su antigua empresa, Cantor Fitzgerald. (Imagen: Cantor Fitzgerald)
La Patente de EE.UU. No. 12,406,284, de la cual el ex CEO de Cantor y actual Secretario de Comercio Howard Lutnick aparece listado como inventor principal, se refiere a tecnología de geolocalización que es común en la industria de apuestas deportivas. Los servicios de geolocalización, que típicamente se compran a través de proveedores terceros, son utilizados por operadores de casas de apuestas para asegurar que sus clientes están realizando apuestas desde jurisdicciones donde las apuestas deportivas son legales.
"Durante la tramitación, el Examinador no aplicó el arte previo material o las combinaciones directas presentadas aquí, que hacen obvias todas las reclamaciones cuestionadas", según una presentación de DraftKings ante la oficina de patentes.
Citando el código de EE.UU., la empresa de juegos está presionando por una revisión entre partes mientras solicita que la junta encuentre los 18 reclamos en cuestión "no patentables".
DraftKings Podría Enfrentarse a una Batalla de Patentes
Las disputas de patentes, incluyendo aquellas relacionadas con servicios de geolocalización, no son inauditas en el espacio de juegos en línea. Cómo se resuelva la disputa entre Cantor Fitzgerald y DraftKings está por verse, pero es posible que la baraja esté apilada contra la empresa de juegos.
El Departamento de Comercio tiene jurisdicción sobre la USPTO, lo que significa que Lutnick es el jefe del Director de la USPTO John Squires. Squires, quien se convirtió en el 60º director de la USPTO hace un año, ha sido públicamente efusivo en sus elogios a Lutnick.
Más relevante para DraftKings es el hecho de que bajo su liderazgo, la oficina de patentes se ha movido para limitar significativamente el acceso a la Junta de Ensayos y Apelaciones de Patentes (PTAB) — la misma junta ante la cual la empresa de juegos está apelando en un esfuerzo por anular la patente de Cantor.
Tanto Squires como su predecesor, Coke Morgan Stewart, hicieron más difícil para los solicitantes llegar ante la PTAB, típicamente citando edades de patentes o fallos judiciales.
Cantor Demandó Anteriormente a DraftKings y FanDuel
En abril, Interactive Games LLC, una unidad de Cantor, demandó a DraftKings y FanDuel de Flutter Entertainment, alegando que los dos mayores operadores de casas de apuestas deportivas en línea del país infringieron sus patentes. Esa demanda llegó una década después de que Interactive Games presentara litigios similares contra los gigantes de las apuestas deportivas, que fue cuestionado por ambas empresas.
En la demanda presentada a principios de este año, la unidad de Cantor acusa a las dos empresas de juegos de infringir cinco de sus patentes y solicitó una cantidad de daños financieros sin revelar.
Interactive Games fue una vez parte de Cantor Gaming, que ya no opera. Esa entidad estuvo familiarizada con controversia, enfrentando alegaciones de lavado de dinero y casi perdiendo su licencia de Nevada en 2018. La empresa matriz vendió el negocio en 2019.
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