La realidad de los Raiders de Las Vegas 2026 es que probablemente no serán tan buenos como se han visto en las primeras dos semanas de la temporada, y tampoco serán tan malos en general como podrían ser las próximas seis semanas.
HENDERSON, NEVADA – 03 DE AGOSTO: Kirk Cousins #8 de los Raiders de Las Vegas reacciona a un aficionado gritándole su celebración "¿Te gusta eso?!" mientras se estira durante el campamento de entrenamiento del equipo en la Sede de los Raiders de Las Vegas/Centro de Rendimiento Intermountain Health el 03 de agosto de 2026 en Henderson, Nevada. (Foto de Ethan Miller/Getty Images)
Si se mantienen tan cerca como lo han sido de la operación ganadora bajo el entrenador en jefe novato Klint Kubiak, entonces no verás al pick número uno del draft Fernando Mendoza en la posición de quarterback en la primera mitad de la temporada.
No importa cuáles sean las realidades más grandes de esta temporada, los Raiders parecen estar cambiando su cultura, por trillado que se haya vuelto ese dicho en la NFL, y están encontrando formas de ganar partidos que normalmente perderían.
Cuánto de eso se debe a que Tom Brady, el ganador supremo del fútbol americano y mariscal de campo del Salón de la Fama, sea una parte tan activa de su grupo de propiedad es difícil de decir, pero definitivamente no perjudica.
Este es muy claramente un equipo en reconstrucción, y después de victorias sobre los Dolphins tanking y los Chargers que están tropezando, el desafío será muy diferente contra los Saints, Chiefs, Patriots, Bills y Rams que vienen.
Lo que está claro es que esta ofensiva es exponencialmente más funcional y de nivel profesional que hace un año.
El Efecto Maxx Crosby
El mariscal de campo veterano Kirk Cousins es el ajuste perfecto que muchos esperaban, el defensor de edge Maxx Crosby (después de que los Ravens cancelaron un canje a Baltimore) está jugando como un hombre poseso (nuevamente como muchos ejecutivos me dijeron que sería el caso) y el jugador ofensivo más dinámico del equipo.
El tight end Brock Bowers aún no ha jugado una jugada debido a lesión pero está muy en juego para la Semana 3.
La mejoría es notable. Hay una vibra diferente sobre este equipo, como nos señaló este verano el analista de la NFL y locutor de los Raiders y exmariscal de campo MVP Rich Gannon, y los primeros resultados del régimen de Kubiak no podrían ser mejores con marca de 2-0.
"La forma en que vencieron a los Chargers (en la Semana 2) no fue suerte," me dijo un ejecutivo de la NFL veterano que vio las grabaciones. "Los superaron en juego y en coaching."
Cosas emocionantes para los Silver and Black.
El fichaje récord Tyler Linderbaum 'Hace Toda la Diferencia'
Gannon anticipó un movimiento inmediato hacia una ofensiva más under-center (no shotgun ni pistol) con un énfasis pesado en pases de play action y jugadas con muchos tight ends.
La ausencia de Bowers ha aumentado el grado de dificultad en todo lo anterior, pero el enfoque de Kubiak y algunas adiciones a lo que era una línea ofensiva terrible se ven legítimas. "El center (el fichaje libre récord Tyler Linderbaum) hace toda la diferencia del mundo," me dijo un GM.
"Major upgrade," dijo Gannon.
¿Adivina quién lidera la NFL en pases de play action en las primeras dos semanas? Cousins, completando 12 de 16 de esos pases para 150 yardas y tres touchdowns con un rating de 143.2.
Los Raiders también están en el top 10 en pressure rate allowed – hola Linderbaum – después de estar en el bottom five hace un año.
"Eso es porque hay un énfasis real puesto en el line-play, el run game, y el play action," me dijo Gannon.
La experiencia previa de Cousins en este sistema con Kubiak permitió que la instalación ofensiva avanzara a un ritmo rápido y para que Kubiak se sintiera cómodo seleccionando desde los rincones más alejados de su playbook.
Una vez que Bowers regrese – uno de los verdaderos fenómenos de tamaño/velocidad en esta liga en el mejor sentido de la palabra – las oportunidades de enfrentamiento se inclinan a favor de Kubiak y también obliga a las defensas a dedicar un poder de fuego significativo a la cobertura de tight-end, haciendo la vida más fácil para otros receptores de pases.
La salud del joven running back Ashton Jeanty ha sido una preocupación continua, pero con el esquema de Kubiak y una línea ofensiva construida para jugar según sus fortalezas, no hay duda de que serán mucho más eficientes en tierra sin importar quién corra el balón.
Cousins debe reducir los turnos, Las Vegas debe mejorar su tasa de conversión del 33% en tercera oportunidad.
No van a seguir sorprendiendo a los equipos después de este comienzo rápido, pero esto también es claramente una franquicia que está progresando, y dándole a la gente razones para pensar en lo que es posible, en lugar de encontrar formas de descartarlos para octubre como ha sido tan a menudo el caso.
La defensa ha mostrado un gran aumento en su capacidad para ejercer presión y crear jugadas que cambien el impulso (Crosby a la vanguardia), y Cousins podría estar liderando su huddle bien entrada octubre y más allá, a menos que se lesione.
Cousins Disfruta de una Nueva Oportunidad Bajo Kubiak
"Le encanta jugar para Klint," me dijo el agente de Cousins, Mike McCartney.
"Creo que realmente disfruta (trabajar con) Mendoza también, y algo así como poner su brazo alrededor de él.
"Kirk está en su elemento siendo un líder y todavía juega con mucha pasión. Es el tercer juego de pretemporada y estoy mirando la previa del juego y está animando a todos los demás y estoy pensando, 'Simplemente no puedo esperar a que este juego termine'."
"Aquí está consiguiendo que todos se muevan, ¿sabes? Tiene la credibilidad en ese edificio, en ese vestuario, en esa sala de quarterbacks, para realmente impactar a los jóvenes y mostrarles el camino, y es realmente bueno en eso.
"Creo que está en su elemento y creo que va a jugar con mucha energía este año."
Veremos qué tan lejos puede llevar eso a los Raiders cuando entren en el corazón del calendario.
El artículo NFL Insider Jason La Canfora: Los Las Vegas Raiders Están Prosperando Después de 'Mejoras Importantes' apareció primero en Casino.org.