EDITOR’S NOTE: “Vegas Myths Busted” publishes new entries every Monday, with a bonus Flashback Friday edition. Today’s entry in our ongoing series originally ran Feb. 17, 2023.
En uno de los nuevos comerciales televisivos divertidos de la Las Vegas Convention and Visitor Authority, un padre le informa a su hijo que el brócoli es "la única comida que tienen" en Vegas. "Todo es brócoli," incluyendo el helado, le dice al pequeño que hace muecas, quien elige quedarse en casa.
En los años 90, Las Vegas quería que vinieras con tus hijos. Ahora, quiere que los dejes en casa. Esto se debe a que el intento de Vegas de atraer a familias fracasó estrepitosamente, lo que resultó en una pérdida masiva de ingresos. ¿Verdad?
No.
En los años 90, el MGM Grand en Vegas incluía MGM Grand Adventures, un parque temático de 33 acres detrás del hotel. (Imagen: UNLV Special Collections)
En 1993, abrió un nuevo MGM Grand. (El viejo se convirtió en Bally's, y ahora, Horseshoe.) El hotel de habitación única más grande del mundo con 6,852 cuartos, MGM fue el primer resort en superar $1 mil millones en costos de construcción. También fue el primer nuevo resort de Vegas en dirigirse directamente a familias desde que Circus Circus abrió en 1968.
Además de una exhibición del Mago de Oz que figuraba prominentemente dentro del casino, MGM construyó un parque temático de $100M en 33 acres detrás. Sus atracciones incluían una montaña rusa, un canal de troncos, una balsa de rápidos, y un tour en bote simulado de un backlot de estudio de cine.
Para 1996, Dorothy y Toto se habían ido, y para 2000, también lo estaba el parque temático. La asistencia decepcionante fue la culpa, como suele serlo. El problema no era el concepto de un parque de diversiones en el Strip. El éxito duradero del Adventuredome de Circus Circus, que debutó tres meses antes, lo prueba.
La mala idea fue no enclauustrar también MGM Grand Adventures dentro de una cúpula climatizada.
La mayoría de las familias vacaciona cuando la escuela cierra en verano—lo que, en Las Vegas, significa hacer largas colas en calor de 115 grados.
Casi todas las otras atracciones que debutaron durante el supuesto fracaso familiar de Las Vegas también sobrevivieron esa era. Incluyen la montaña rusa de New York-New York, la atracción Big Shot en la cima de la Stratosphere, la playa y piscina de olas de Mandalay Bay, y M&M's World.
El Circus Circus Adventuredome abrió tres meses antes de MGM Grand Adventures. Continúa funcionando bien. (Imagen: Expedia)
Nada Mágico
El único otro ejemplo importante de una atracción amigable para niños que debutó en los 90 y cerró en la década de 2000 fue Caesars Magical Empire, una "tierra maravillosa multichambrada, elaboradamente temática y de alta tecnología" casi completamente olvidada dirigida a visitantes de 12 años en adelante. Abrió en 1996 y cerró en 2002. Aunque duraba tres horas e incluía cena, costaba un enorme (para la época) $125 a $200 por persona. Y francamente, las críticas fueron mixtas.
A pesar de estos dos cierres, Vegas ha añadido nuevas atracciones amigables para niños cada año del nuevo milenio. La Stratosphere (ahora The Strat) debutó tres atracciones (X-Scream, Insanity, y SkyJump) que continúan emocionando en sus pisos superiores, aunque removió su montaña rusa High Roller en 2005. Era la montaña rusa más alta del mundo, pero también una de las más lentas.
Los espectáculos dirigidos a niños, que también debutaron durante el impulso de familia, aún están por aquí. Los de hoy incluyen el show de magia cómica de Mac King en el Excalibur, el show de magia de Nathan Burton en el Miracle Mile Shops, y Popovich Comedy Pet Theater en el Miracle Mile Shops.
El año pasado, una sala de videojuegos de 7,000 pies cuadrados reemplazó la antigua casa de apuestas en Bally's/Horseshoe. Y la experiencia de arte inmersiva de 200K pies cuadrados Area 15 con la sala de juegos VR Virtualis abrió en 2020, y se está expandiendo para incluir la primera experiencia de horror durante todo el año de Universal no conectada a un parque temático.
Evidencia del Fracaso del Fracaso
Después del parque de diversiones MGM Grand, la evidencia más frecuentemente citada del fracaso de Las Vegas en atraer a familias es el espectáculo gratuito de piratas que alguna vez se representaba cinco veces por noche frente a Treasure Island de MGM.
En 2003, MGM transformó "The Battle for Buccaneer Bay" en "The Sirens of TI," un intento inspirado en MTV para seducir a Gen-Xers que el nuevo dueño del casino Phil Ruffin misericordiosamente eliminó 10 años después.
Los medios armaron un gran escándalo cuando "The Battle for Buccaneer Bay" se hundió, señalando que el último vestigio familiar de Vegas se desvanecía. Pero lo que este cierre realmente señaló fue el fin de una tendencia diferente. Steve Wynn declaró la guerra a los temas de resorts con su Mirage en 1989 y acabó con la tendencia con su Bellagio nueve años después.
El impulso de construir más pirámides, Torres Eiffel y canales venecianos cedió paso al deseo de parecer más lujoso que el siguiente.
Éxito por los Números
El mayor problema con el mito del fracaso familiar es que los números no lo respaldan. Entre 1993 y 1994, la visitación de Vegas creció de 23.5M a 27.2M. Descartando la reciente recuperación post-pandemia, este sigue siendo el mayor aumento de porcentaje anual único en turismo jamás registrado.
De 1992 a 1996, el porcentaje de familias que visitaban Las Vegas aumentó de 7% a 12%, según la LVCVA. Hoy en día, ese número es nada menos que 21%.
Entonces, la próxima vez que veas un comercial sobre helado de brócoli de Vegas, otra forma de leer eso es que Vegas ahora atrae tan fuertemente a las familias que los casinos ahora necesitan más adultos bebiendo y jurando en sus mesas de blackjack para equilibrar las cosas.
Busca "Vegas Myths Busted" cada lunes en Casino.org. Haz clic aquí para leer mitos de Vegas previamente desmentidos. ¿Tienes una sugerencia para un mito de Vegas que necesite ser desmentido? Envía un correo a corey@casino.org.
El artículo VEGAS MYTHS RE-BUSTED: The Strip Tried Appealing to Families and Failed apareció primero en Casino.org.