La Massachusetts Gaming Commission (MGC) s'attaque au harcèlement des athlètes par des parieurs mécontents avec un nouveau programme à l'échelle de l'État qui peut exclure les contrevenants de tous les sportsbooks et casinos agréés de l'État.
La star de l'athlétisme Gabby Thomas a été harcelée par un parieur lors d'une compétition d'athlétisme en 2025, poussant FanDuel à bannir le client. (Image : Shutterstock)
Les sportsbooks individuels comme BetMGM et DraftKings disposent déjà de l'autorité contractuelle pour suspendre ou fermer les comptes des clients si ces individus sont reconnus coupables d'un comportement abusif envers des athlètes ou entraîneurs associés aux équipes et sports sur lesquels ils parient.
Les interdictions des sportsbooks ont des limites
Le programme de la MGC, appelé Bet on Respect, fait de la sanction une mesure soutenue par le régulateur, applicable sur l'ensemble du marché des paris du Massachusetts, et soumise à une procédure d'enquête formelle et d'appel.
Le parieur ne peut pas simplement ouvrir un compte auprès d'un autre sportsbook. Une fois qu'une personne est placée sur la liste d'exclusion, chaque opérateur réglementé du Massachusetts doit l'appliquer.
« Les encouragements et les moqueries bon enfant sont acceptables et même attendus lors des événements sportifs, mais les paris sportifs sont une activité pour adultes, et les adultes devraient savoir qu'il ne faut pas franchir la ligne vers le harcèlement », a déclaré Jordan Maynard, président de la Massachusetts Gaming Commission.
Ouverture d'un nouveau portail de signalement du harcèlement
« Les athlètes, les officiels et les autres personnes associées aux matchs sur lesquels on parie méritent d'être libres de toute intimidation pendant et autour de la compétition. Bien que cet outil soit efficace, nous espérons que son utilisation restera limitée, car les clients sauront distinguer le bien du mal. »
La MGC a mis en place un portail où les représentants des ligues, des associations de joueurs, des programmes sportifs universitaires, des sites sportifs, ou les joueurs eux-mêmes peuvent signaler des abus. La commission enquêtera ensuite, et les parieurs au cœur de l'affaire pourraient se retrouver exclus.
Il existe également une adresse e-mail – reportathleteharassment@massgaming.gov.
Les athlètes universitaires font face à des abus généralisés
Selon les données de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), les étudiants-athlètes font face à des abus et du harcèlement en ligne importants – 51 % des étudiants-athlètes de basketball masculin de Division I ont été confrontés à des abus en ligne concernant leurs performances sportives, dont 46 % ont déclaré que ces abus étaient directement liés aux paris.
Bet on Respect bénéficie déjà du soutien des Boston Bruins, des Boston Celtics, du Boston Legacy FC, des Boston Red Sox, des New England Patriots, des New England Revolution, de la NCAA, Bally Bet, BetMGM/MGM Springfield, Caesars, DraftKings, Encore Boston Harbor, Fanatics Betting and Gaming, FanDuel, et Penn Entertainment/Plainridge Park Casino.
Des incidents récents mettent en lumière le problème
Parmi les incidents récents d'abus d'athlètes par des parieurs, on compte Fred VanVleet des Houston Rockets de la National Basketball Association (NBA), qui a déclaré en février dernier qu'un parieur l'avait confronté à l'église, affirmant que VanVleet lui avait fait perdre un parlay de 3 000 $.
En juin 2025, dans l'un des exemples les plus médiatisés, un parieur a suivi la championne olympique Gabby Thomas lors d'une compétition d'athlétisme, la huant avant une course et affirmant que ces abus avaient perturbé Thomas et l'avaient aidé à gagner son parlay. FanDuel l'a par la suite banni.
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