Le premier dimanche (13 sept.) de la saison NFL approche, et le personnel de bureau organisant ou participant à des pools de fantasy football doit être conscient que ses paris comportent plus de risques qu'une simple perte financière — ils pourraient également entraîner des accusations criminelles et une peine d'emprisonnement.
Un formulaire de carrés de football est montré dans une photographie d'archive. Un professeur éminent en droit des sports de fantasy déclare que l'organisation d'un pool de bureau n'est pas sans risque de conséquences légales. (Image : Shutterstock)
Marc Edelman, professeur de droit à la Zicklin School of Business, Baruch College, a parlé exclusivement à Casino.org pour expliquer la portée du droit des sports de fantasy et comment il se rapporte aux pools de bureau.
Les pools de fantasy NFL sur le lieu de travail sont un sujet brûlant depuis des années, l'essor du télétravail permettant aux employés de participer dans plusieurs États et même pays. Ajoutez les virements bancaires, et ce qui pourrait sembler être un pool de bureau inoffensif peut devenir un champ de mines juridique pour les employeurs et le personnel.
Si ces pools de bureau impliquent des participants de plusieurs États, alors ils relèvent clairement de la Loi fédérale sur les transferts télégraphiques. Techniquement parlant, bien que presque jamais poursuivis, ils violent la loi fédérale », a déclaré Edelman.
« En revanche, si les pools de bureau se déroulent dans un seul État et n'ont aucun lien avec le commerce interétatique, leur statut juridique serait entièrement déterminé par la loi de cet État, et pourrait théoriquement varier en fonction des lois en vigueur dans les différents États », a expliqué Edelman.
Probabilités de poursuites en sports de fantasy
Il n'y a pas beaucoup de cas de poursuites judiciaires contre les organisateurs ou participants de pools de bureau. Comme le dit Edelman, « Les chances d'une contestation juridique sont incroyablement faibles. »
Marc Edelman, professeur de droit à la Zicklin School of Business, Baruch College, City University of New York. Edelman est un expert juridique en sports de fantasy, ayant écrit de nombreux articles sur le sujet. (Image : marcedelman.com)
Les conséquences juridiques pourraient être rares, mais des conséquences plus coûteuses ont été documentées, y compris des licenciements. En 2009, Fidelity Investments a fait la une des journaux nationaux lorsque la firme de services financiers a licencié quatre employés pour avoir discuté de fantasy sports NFL au bureau.
Alors, pourquoi les autorités n'agissent-elles pas davantage alors que les pools de fantasy NFL sur le lieu de travail sont si clairement généralisés ? Edelman a déclaré que c'est principalement parce que enquêter, accuser et poursuivre de telles réclamations consomment les ressources du gouvernement local.
« Il y a de nombreuses lois sur les livres, à la fois dans les États individuels et adoptées par le Congrès, qui ne sont pas rigoureusement appliquées à moins qu'une préoccupation n'apparaisse », a déclaré Edelman.
« Dans les cas très rares où les pools de bureau ont entraîné des poursuites criminelles, l'enquête initiale a généralement commencé avec soit un participant lui-même se manifestant et se plaignant auprès des autorités, soit un versement de taille raisonnable sur un compte, où le destinataire n'a pas payé d'impôts, et c'est détecté lors d'un audit de l'IRS », a déclaré Edelman.
Qui court le plus grand risque ?
Edelman a déclaré que les organisateurs de ligues et les commissaires, qui gèrent les entrées et émettent les paiements, risquent le plus de répercussions juridiques et professionnelles.
En réalité pratique, à moins que le pool ne devienne excessivement grand en termes de membres, qu'un participant au pool se plaigne formellement aux autorités, ou qu'un gagnant d'une grosse somme ne paie pas les impôts et que cela soit détecté lors d'un audit, le risque de contestation juridique est faible, même s'il peut y avoir une infraction sous-jacente », a-t-il détaillé.
Edelman a déclaré que les transactions en espèces sont toujours préférables, car passer à des paiements numériques ajoute des préoccupations juridiques. Il conseille aux commissaires qui insistent pour accepter des entrées numériques de dire à leurs participants de ne pas étiqueter leurs transactions comme « paiement pour pool de fantasy NFL au bureau » ou quelque chose de similaire.
« Bien qu'il soit très peu probable qu'un État ou le gouvernement fédéral enquête finalement sur un pool particulier pour jeu illégal, si cela devait se produire, le libellé que vous mettez dans votre paiement sur PayPal serait théoriquement découvrable. Cela pourrait être utilisé comme preuve irréfutable pour prouver qu'une activité illégale sous-jacente s'est produite », a déclaré Edelman.
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