Deux personnalités politiques britanniques de haut niveau ont plaidé coupables à des accusations de tricherie aux jeux d'argent après avoir parié sur la date des élections législatives générales du Royaume-Uni en 2024.
Le Premier ministre conservateur sortant Rishi Sunak s'adresse aux médias alors qu'il se prépare à quitter le 10 Downing Street suite à sa défaite aux élections législatives générales de 2024 face à Sir Keir Starmer. (Image : Getty Images)
L'ancien directeur de campagne du Parti conservateur, Anthony Lee, et sa femme, Laura Lee, qui était alors candidate conservatrice pour Bristol North West, sont les troisième et quatrième individus à plaider coupables dans le scandale. Les procès de 10 autres auront lieu en septembre 2027 et janvier 2028.
L'affaire porte sur des allégations selon lesquelles des initiés politiques auraient utilisé ou transmis des informations confidentielles sur la date des élections pour placer des paris. Les paris ont été faits quelques jours seulement avant que le Premier ministre britannique de l'époque, Rishi Sunak, n'annonce que la nation se rendrait aux urnes le 4 juillet 2024.
Parier avec des informations d'initié constitue une infraction de tricherie en vertu de l'article 42 de la Gambling Act 2005 et est passible d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à deux ans.
Élection surprise
Au Royaume-Uni, les élections nationales doivent se tenir au maximum tous les cinq ans, mais leur date est autrement choisie par le Premier ministre, généralement quand cela est politiquement opportun.
L'annonce de l'« élection surprise » était inattendue car le Parti conservateur de Sunak était à la traîne dans les sondages depuis le début de 2022.
Anthony Lee a placé 60 paris gagnants totalisant 1 549 £ (2 000 $) et était en passe de gagner 15 000 £ (20 200 $), selon une enquête de la UK Gambling Commission. Laura Lee a placé huit paris gagnants totalisant 535 £ (720 $) et aurait remporté environ 5 000 £ (6 750 $).
Également inculpés dans l'affaire figuraient l'ancien secrétaire parlementaire privé de Rishi Sunak Craig Williams, qui a plaidé coupable, le membre du Senedd conservateur gallois Russell George, l'ancien directeur des données du Parti conservateur Nick Mason, le directeur des Conservatives gallois Thomas James, et l'ancien officier de la police métropolitaine Jeremy Hunt.
Le scandale a été une dernière humiliation pour un gouvernement conservateur impopulaire, miné par le mécontentement des électeurs concernant l'économie, les services publics, l'immigration et des années de tumulte politique.
Un sondage réalisé peu avant les élections a révélé que un électeur sur neuf a déclaré que le scandale changerait sa manière de voter, ce qui suggère qu'il avait davantage endommagé la confiance dans la capacité du parti à gouverner. Sunak a finalement perdu de manière écrasante face au Parti travailliste de Keir Starmer.
Paris suspects
Bien que les marchés de paris politiques soient légaux au Royaume-Uni, ils sont généralement peu importants et étroitement surveillés — notamment lorsque le résultat pourrait être connu d'un petit groupe de personnes avant qu'il ne devienne public.
Le pari de Williams a été le premier à être signalé comme suspect et a été renvoyé à la UKGC par l'opérateur anonyme auprès duquel il l'avait placé.
Le régulateur a ensuite demandé à toutes les grandes sociétés de paris du Royaume-Uni de fournir les détails des clients qui avaient parié 20 £ ou plus sur une élection en juillet avant l'annonce de Sunak.
L'article Scandale des paris sur les élections au Royaume-Uni : deux autres initiés conservateurs plaident coupables est apparu en premier sur Casino.org.