Les cinq plus grandes ligues professionnelles d'Amérique du Nord et leurs associations de joueurs se sont unies pour demander aux régulateurs des jeux d'argent d'être plus stricts envers les parieurs sportifs qui menacent ou harcèlent les athlètes et autres membres du personnel.
Fred VanVleet des Houston Rockets lors d'un match NBA à San Francisco en avril 2025. Les parieurs sportifs ont harcelé VanVleet. (Image: Ezra Shaw/Getty Images)
Dans une lettre obtenue par l'Associated Press (AP), la Ligue nationale de football (NFL), l'Association nationale de basketball (NBA), la Major League Soccer (MLS), la Major League Baseball (MLB), la Ligue nationale de hockey (NHL), ainsi que leurs associations de joueurs, ont demandé aux régulateurs des jeux d'argent dans 35 États et au District de Columbia de révoquer de manière permanente les privilèges de paris des parieurs jugés coupables d'avoir menacé ou « harcelé de manière abusive » des athlètes professionnels ou amateurs, des entraîneurs, des arbitres, du personnel d'équipe ou leurs familles.
Interdictions permanentes de paris recherchées
La lettre citait l'escalade des menaces provenant des parieurs sportifs.
« Bien que l'expansion des paris sportifs légaux et réglementés par l'État ait apporté de nouvelles façons pour les fans de s'engager avec leurs sports préférés, elle a également introduit certaines conséquences négatives pour les joueurs et autres membres du personnel impliqués dans les événements sportifs professionnels », ont écrit les ligues et les associations de joueurs, selon l'AP.
« Trop souvent, les personnes qui perdent des paris sportifs adressent des messages menaçants et harcelants aux joueurs, entraîneurs et leurs familles via les réseaux sociaux et les interactions en personne. »
La lettre a noté que l'Ohio, la Virginie-Occidentale, la Louisiane et le Wyoming ont déjà des mécanismes pour exclure les « mauvais acteurs » des paris sportifs légaux.
Les athlètes font face à des menaces croissantes
Les ligues et les associations de joueurs cherchent des règles plus cohérentes sur les marchés réglementés américains pour résoudre le problème. Dans la lettre, ils ont appelé les sites de paris réglementés par l'État à « révoquer de manière permanente les privilèges de paris pour tout individu vérifié comme ayant harcelé de manière abusive ou proféré des menaces de violence contre tout athlète professionnel ou amateur, entraîneur, arbitre, membre du personnel d'équipe ou leurs familles respectives. »
Il y a eu de nombreux exemples récents notables d'abus de la part des parieurs sportifs dirigés contre les athlètes.
Fred VanVleet des Houston Rockets a déclaré en février dernier qu'un parieur en colère l'a approché à l'église au sujet d'une mise perdue. Le lanceur des Houston Astros Lance McCullers Jr. a déclaré qu'il et sa famille avaient reçu des menaces de mort sur les réseaux sociaux après qu'il ait accordé sept points tout en ne réussissant qu'une sortie dans un match contre les Cincinnati Reds la saison dernière.
Les joueurs détaillent les abus des parieurs
L'ancien lanceur des Boston Red Sox Lucas Giolito a également parlé publiquement la saison dernière des menaces dirigées contre lui et sa petite amie après une sortie difficile.
« Cela s'aggrave d'année en année, de semaine en semaine, de jour en jour », a déclaré Giolito à un podcast en juillet 2025. « Je sais qu'il y a des choses très faciles à faire. Vous savez, vous pouvez passer votre compte en privé sur les réseaux sociaux. Vous pouvez bloquer des comptes. Cela ne va que jusqu'à là. »
FanDuel a lancé sa propre politique publique de lutte contre le harcèlement des athlètes, affirmant que lorsqu'elle identifie des clients qui harcèlent des athlètes, elle peut agir, y compris suspendre ou bannir leurs comptes.
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