La semaine 1 du football universitaire n'offre pas le genre de confrontations qui attirent généralement une attention majeure des paris, mais les parieurs restent affamés malgré tout.
Points clés à retenir
- Il n'y a qu'un seul affrontement top-25 et beaucoup de matchs non répertoriés en semaine 1.
- Clemson-LSU devrait recevoir le plus gros volume de paris samedi.
- Notre Dame-Wisconsin, Louisville-Ole Miss et FSU-SMU sont les temps forts de ce long week-end.
Il n'y a qu'un seul match programmé ce long week-end entre deux équipes du top-25. No. 24 Louisville est outsider de 7 points face à No. 9 Ole Miss, et même ce match a lieu dimanche soir.
Le reste de la première grosse salve de matchs du football universitaire en 2026 laisse à désirer, avec des équipes populaires comme No. 1 Ohio State, No. 4 Notre Dame, No. 7 Miami et No. 13 Alabama affichant de larges écarts. Il y a aussi de nombreuses confrontations entre écoles FBS et FCS qui ne sont pas listées sur la plupart des sites de paris.
« Pour cette semaine en particulier, ce ne sont pas les meilleures confrontations pour le football universitaire, mais c'est un peu à part », a déclaré Johnny Avello, directeur de DraftKings Sportsbook. « Vous avez de très bonnes équipes qui jouent (vendredi) et que le public connaît bien : USC, Miami, Florida, Oklahoma.
« Il y a des écarts vraiment énormes. Certaines de ces équipes sont à 40, presque 50 points et demi. Ce ne sont pas les meilleures confrontations vedettes, mais vous avez toutes les équipes que tout le monde connaît : Penn State et Ohio State et Indiana et Alabama. »
Le football universitaire attire aussi toute l'attention. La NFL ne commence que mercredi soir, donc les nouveaux clients et les parieurs disposant de nouvelles promos à utiliser seront encore très intéressés par les matchs de cette semaine, qui ont commencé jeudi et se poursuivent jusqu'à lundi soir.
« Je pense que c'est bon pour le football en général », a déclaré Avello. « Je pense que c'est bon pour nous d'avoir une base solide avant l'arrivée des pros. »
Premier goût de l'exploit
Jeudi soir a offert l'un des plus gros exploits depuis des années. Massachusetts était outsider de 29,5 points et avait une série de 16 défaites consécutives à Rutgers, mais les Minutemen ont écrasé le favori 37-21, décrochant une victoire nette qu'Avello a qualifiée de « wash » pour le sportsbook.
Il y a eu beaucoup d'argent misé sur UMass. Pendant ce temps, l'exploit du Colorado face à Georgia Tech en tant qu'outsider d'un touchdown a offert à DraftKings le plus gros volume de la soirée et une belle victoire pour la maison, a déclaré Avello.
Miser sur les favoris
Malgré ces exploits précoces, Avello s'attend à ce que, lors d'une semaine sans grandes confrontations, le public mise massivement sur les gros favoris.
« Ils ne prennent pas les outsiders », a-t-il dit.
Les favoris sont à l'honneur vendredi, a déclaré Avello. Il craint que les couvertures de Miami (-24.5), USC (-21.5), Oklahoma (-40.5) et Michigan State (-10) n'entraînent d'importantes expositions sur les paris combinés. Le fait que les Hurricanes se déplacent contre une équipe de Stanford qui a remporté une victoire et couvert contre Hawaii la semaine dernière n'a pas freiné l'argent sur le favori.
Gros écart samedi
Une équipe qui s'est distinguée jusqu'à présent aux yeux d'Avello pour ne pas recevoir un afflux massif d'argent est No. 5 Texas, favori de 29,5 points contre Texas State. Les outsiders Bobcats reçoivent étonnamment 35% du volume de paris chez DraftKings, tandis que BetMGM a rapporté que près de 30% des mises sont allées sur Texas State.
Ohio State donne 50,5 points samedi contre Ball State, mais BetMGM a vu l'outsider récupérer 58% des tickets et 62% du handle jusqu'à présent. Les Buckeyes reçoivent 68% des paris chez DraftKings mais moins de 40% de l'argent misé.
Caesars a rapporté une action à sens unique sur Indiana, favori de 40,5 points contre North Texas, « une équipe très différente cette année », a déclaré Joey Feazel, responsable du football de l'opérateur.
Texas A&M a vu 97% du handle et 87% des tickets chez DraftKings, une tendance qu'Avello voit se poursuivre samedi soir.
La ligne d'Alabama contre East Carolina a grimpé de deux points chez DraftKings à -27.5, et les Crimson Tide sont massivement soutenus avec 92% du handle et 90% des paris.
Confrontation phare
Le plus gros match de samedi semble être le duel en prime time entre Clemson et LSU (-10), qui a fait la une pour des batailles judiciaires et l'éligibilité de joueurs de la NFL.
« Je ne pense pas que cela va affecter les joueurs sur le terrain », a déclaré Avello. « Deux équipes avec deux bons entraîneurs. Clemson n'a pas retrouvé le statut de l'équipe de Clemson d'autrefois. LSU non plus n'a pas joué à la hauteur de ses attentes ces trois ou quatre dernières années. Beaucoup de battage médiatique autour du match. »
Avello s'attend à ce que ce soit le match le plus parié de la semaine chez DraftKings, et BetMGM l'a déjà vu grimper à la troisième place derrière deux matchs de vendredi, avec encore beaucoup de temps pour prendre des paris.
LSU reçoit le deuxième plus grand nombre de tickets et de handle chez BetMGM, l'équipe favorite à domicile récupérant 59% des paris et 79% de l'argent. DraftKings a vu 83% des tickets et 67% du handle soutenir LSU.
Caesars a rapporté de bons paris dans les deux sens jusqu'à présent.
« Je m'attends à voir de l'action sur LSU à l'approche de l'heure du match », a déclaré Feazel.
Action prolongée
Avec la NFL toujours en pause, le football universitaire jouera trois matchs dimanche et un match le jour du Labor Day.
Les paris pour Washington-Washington State dimanche après-midi sont assez équilibrés chez BetMGM. Notre Dame est la plus grande marque en jeu, mais les Irish sont favoris de près de trois touchdowns et reçoivent plus de 75% de l'action chez DraftKings et BetMGM.
Feazel a déclaré qu'Ole Miss est le choix populaire parmi les parieurs pour dimanche soir, « ce qui n'est pas trop surprenant vu le talent » de l'effectif des Rebels. Il s'attend à un « soutien continu » pour Ole Miss.
Les paris chez BetMGM ont été assez équilibrés jusqu'à présent, et Avello a déclaré que ce sera le deuxième match du dimanche le plus parié derrière seulement Notre Dame-Wisconsin.
Florida State affronte SMU lundi soir, les Seminoles à 1-0 ne recevant que 18% du handle chez DraftKings en tant qu'outsiders de 3 points.