स्प्रिंगफील्ड ने MGM पर मुकदमा दायर किया, कैसीनो दिग्गज ने शहर पर कैसीनो बिक्री रोकने का आरोप लगाया

मैसाचुसेट्स के स्प्रिंगफील्ड शहर ने MGM रिज़ॉर्ट्स इंटरनेशनल पर उसके कैसीनो होस्ट समझौते के कथित उल्लंघन को लेकर मुकदमा दायर किया है, जिसके जवाब में गेमिंग दिग्गज ने शहर के अधिकारियों पर MGM स्प्रिंगफील्ड को किसी अन्य ऑपरेटर को बेचने के प्रयासों में बाधा डालने का आरोप लगाया है।

MGM स्प्रिंगफील्ड अगस्त 2018 में बड़ी धूमधाम के साथ खुला था, ऊपर, लेकिन शहर के साथ रिश्ते खट्टे हो गए हैं। MGM का कहना है कि उसने कैसीनो के लिए एक संभावित खरीदार की पहचान कर ली है लेकिन शहर पर बिक्री में बाधा डालने का आरोप लगाता है। (चित्र: MGM रिज़ॉर्ट्स)

गुरुवार को हैम्पडेन सुपीरियर कोर्ट में दायर मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि MGM और उसकी सहायक कंपनी ब्लू टार्प रीडेवलपमेंट रोजगार, कैसीनो के गेमिंग फ्लोर के आकार और डाउनटाउन की एक प्रमुख संपत्ति के पुनर्विकास से संबंधित प्रतिबद्धताओं को पूरा करने में विफल रही है।

लेकिन MGM ने पलटवार करते हुए मुकदमे को “तुच्छ” बताया और दावा किया कि यह मेयर डोमेनिक सार्नो के प्रशासन का कैसीनो की प्रस्तावित बिक्री की मंजूरी में देरी करने का नवीनतम प्रयास है।

MGM ने कहा कि उसने 2024 की शुरुआत में सार्नो और शहर के अन्य प्रतिनिधियों को प्रस्तावित लेनदेन के बारे में सूचित किया था और बाद में एक संभावित खरीदार और संपत्ति के लिए उसकी योजनाओं की जानकारी दी थी।

कंपनी ने अज्ञात खरीदार को एक “अच्छी तरह से योग्य कैसीनो ऑपरेटर” बताया और कहा कि उसने आश्वासन दिया था कि हस्तांतरण के बाद भी होस्ट कम्युनिटी एग्रीमेंट (HCA) का पालन जारी रहेगा।

बिक्री की बातचीत

MGM द्वारा स्प्रिंगफील्ड संपत्ति की बिक्री पर विचार करने की रिपोर्टें पहली बार मार्च 2024 में सामने आईं। अगले महीने, सार्नो ने MGM के सीईओ बिल हॉर्नबकल से इस संभावना पर चर्चा करने के लिए मुलाकात की।

उस समय, शहर ने संभावित बिक्री को एक “जारी प्रक्रिया” बताया था, और सार्नो ने जोर देकर कहा था कि किसी भी नए ऑपरेटर से HCA के तहत MGM की प्रतिबद्धताओं का पालन करने की अपेक्षा की जाएगी।

MGM के नवीनतम बयान से इस बात पर और रोशनी पड़ती है कि वे चर्चाएं कैसे आगे बढ़ीं, जिससे पता चलता है कि एक संभावित खरीदार की पहचान की गई थी और कैसीनो के लिए योजनाएं शहर के अधिकारियों के सामने प्रस्तुत की गई थीं।

MGM ने यह भी दावा किया कि खरीदार 101 स्टेट स्ट्रीट, जो कैसीनो परिसर से सटी एक संपत्ति है, को होटल में बदलने पर सहमत हुआ था, क्योंकि शहर के अधिकारियों ने उस विकल्प को प्राथमिकता दी थी।

“इसके सबसे महंगे विकल्प होने के बावजूद, MGM और खरीदार इस पर सहमत हुए, लेकिन मेयर और शहर ने चर्चा को आगे बढ़ाने से बचना जारी रखा,” कंपनी ने कहा।

MGM ने शहर पर लेनदेन में “देरी और बाधा डालने” का प्रयास करने का आरोप लगाया।

स्प्रिंगफील्ड ने उल्लंघन का आरोप लगाया

स्प्रिंगफील्ड की कहानी अलग है। सार्नो ने कहा कि उनके प्रशासन ने 2013 के HCA के कथित अनुपालन न होने को लेकर MGM के साथ लगभग दो साल तक बातचीत की, लेकिन कोई समझौता नहीं हो पाया।

कथित उल्लंघनों में, शहर का दावा है कि MGM कम से कम 3,000 कर्मचारियों और सहमत 2,800 से 3,000 स्लॉट और वीडियो गेमिंग मशीनों तथा 75 से 100 टेबल गेम्स की संख्या बनाए रखने में विफल रहा।

अधिकारियों ने MGM पर 101 स्टेट स्ट्रीट के नवीनीकरण में विफल रहने का भी आरोप लगाया है, जिसे शहर के अनुसार पिछले सात वर्षों से स्कैफोल्डिंग और जर्सी बैरियर्स से घेरा गया है।

पिछले महीने, सार्नो ने सार्वजनिक रूप से इस इमारत की तुलना डाउनटाउन में अन्यत्र चल रहे पुनर्विकास कार्य से करते हुए कहा कि संपत्ति के पुनर्विकास में MGM की विफलता “और भी अधिक स्पष्ट” होती जा रही है।

सिटी सॉलिसिटर स्टीफन बुओनिकोंटी ने कहा कि विस्तारित चर्चाओं के विवाद को हल करने में विफल रहने के बाद HCA को लागू करने के लिए मुकदमा आवश्यक था।

MGM और ब्लू टार्प ने विवाद को निजी मध्यस्थता में ले जाने की कोशिश की है। शहर का तर्क है कि ये मुद्दे समझौते के “संकीर्ण मध्यस्थता खंडों” के दायरे से बाहर हैं और इसके बजाय अदालत द्वारा तय किए जाने चाहिए।

MGM Springfield लगभग $960 मिलियन की लागत से अगस्त 2018 में खुला था।

पोस्ट Springfield Sues MGM as Casino Giant Accuses City of Blocking Casino Sale सबसे पहले Casino.org पर प्रकाशित हुई।