न्यायाधीश ने फैसला सुनाया कि ओरेगॉन की कोक्विल जनजाति मेडफोर्ड में गेमिंग ऑपरेशन जारी रख सकती है

एक संघीय न्यायाधीश वाशिंगटन, डी.सी. में ने फैसला सुनाया है कि ओरेगॉन की कोक्विल इंडियन जनजाति साउथ मेडफोर्ड में अपनी गेमिंग सुविधा का संचालन जारी रख सकती है, जिसमें यूएस डिपार्टमेंट ऑफ द इंटीरियर के निर्णय को बरकरार रखा गया है कि लगभग 2.4 एकड़ भूमि को जनजाति के लिए ट्रस्ट में रखा जाए और साइट पर गेमिंग की अनुमति दी जाए।

न्यायाधीश ने कोक्विल जनजाति के पक्ष में फैसला सुनाया

यह निर्णय कोक्विल इंडियन जनजाति और काउ क्रीक बैंड ऑफ उम्पक्वा ट्राइब ऑफ इंडियंस, करुक जनजाति, और तोलोवा डी-नी' नेशन के बीच दस से अधिक वर्षों की आगे-पीछे के बाद आता है। पिछले सप्ताह, यूएस जिला न्यायाधीश अमित पी. मेहता ने तीन पूर्व जनजातियों द्वारा पहले दायर की गई अपील को अस्वीकार कर दिया और संघीय सरकार और कोक्विल जनजाति को सारांश निर्णय प्रदान किया। दिलचस्प बात यह है कि कोक्विल जनजाति ने गेमिंग ऑपरेशन शुरू किए पिछले साल साउथ मेडफोर्ड में, जब कानूनी लड़ाई अभी भी पूरे जोर पर थी।

एक बयान में, जनजाति के अधिकारियों ने कहा कि गेमिंग सुविधा का संचालन जारी रहेगा, जिसके राजस्व का उपयोग "महत्वपूर्ण सेवाएं, कार्यक्रम, और वर्तमान और भविष्य की पीढ़ियों के जनजाति नागरिकों के लिए सहायता प्रदान करने" के लिए किया जाएगा। कोक्विल इंडियन ट्राइबल काउंसिल अध्यक्ष ब्रेंडा मीड ने कहा कि संघीय न्यायाधीश के फैसले ने पुष्टि की है कि कोक्विल रेस्टोरेशन एक्ट जनजाति को अपने नागरिकों के लिए प्रदान करने और कांग्रेस द्वारा पहचानी गई पांच काउंटियों में अपनी अर्थव्यवस्था का पुनर्निर्माण करने की अनुमति देता है।

मीड ने समझाया कि इस फैसले ने जनजाति की संप्रभुता की भी पुष्टि की और रेस्टोरेशन एक्ट को मजबूत किया। उन्होंने इस निर्णय को महत्वपूर्ण बताया और जनजाति के पूर्व मुखियों और बुजुर्गों को सम्मानित किया जिन्होंने परियोजना का समर्थन किया जब यह अभी भी एक विचार था और भविष्य की पीढ़ियों को इसे वास्तविकता में परिणत करने पर विश्वास किया।

न्यायाधीश इस निर्णय तक कैसे पहुंचे

मुकदमे ने यूएस डिपार्टमेंट ऑफ द इंटीरियर की जनवरी 2025 की मंजूरी को कई आधारों पर चुनौती दी, लेकिन अदालत ने सभी दावों को खारिज कर दिया। मामले के केंद्र में कोक्विल जनजाति का 1989 का रेस्टोरेशन एक्ट था। इसने जनजाति की संघीय मान्यता को बहाल किया और इंटीरियर सेक्रेटरी को अपने पांच-काउंटी सेवा क्षेत्र के भीतर भूमि को ट्रस्ट में लेने के लिए अधिकृत किया: कूस, करी, डगलस, जैक्सन, और लेन।

क्योंकि मेडफोर्ड संपत्ति उस नामित सेवा क्षेत्र के भीतर आती है, अदालत ने निर्धारित किया कि यह भारतीय गेमिंग रेगुलेटरी एक्ट के तहत "बहाल की गई भूमि" के रूप में योग्य है, जनजाति को साइट पर गेमिंग आचरण करने की अनुमति देता है।

मेडफोर्ड सिटी काउंसिल, जिसने शुरुआत में कैसीनो का विरोध किया था, बाद में अपनी स्थिति में नरम हो गई। हालांकि, सेन. रॉन वायडेन, डी-ओरे., ने इंटीरियर डिपार्टमेंट के निर्णय की आलोचना की। उन्होंने इसे "कैसीनो आर्म्स रेस" और "डी.सी. ब्यूरोक्रेट्स द्वारा एक लापरवाही भरी पसंद" कहा जिसके बारे में उनका कहना है कि यह ओरेगॉन को जुआ के अनियंत्रित विस्तार में धकेल सकता है जिसका कोई अंत नहीं है।

ओरेगॉन से अन्य समाचारों में, राज्य ने एक गैर-लाभकारी संगठन के संस्थापक को अभियोजित किया क्योंकि आरोप उभरे कि वह इसके पैसे का उपयोग अपनी जुए की आदत को ईंधन देने के लिए कर रहा था।