संपादक का नोट: "वेगास मिथ्स बस्टेड" हर सोमवार नई एंट्री प्रकाशित करता है, साथ ही एक बोनस फ्लैशबैक फ्राइडे संस्करण भी। हमारी चल रही सीरीज़ की आज की एंट्री मूल रूप से 4 नवंबर, 2024 को प्रकाशित हुई थी, जो पिछले अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव से एक दिन पहले था।
5 नवंबर को एक और बड़ा चुनाव है — लास वेगास शहर के लिए। निवासियों को 25 वर्षों में अपना पहला ऐसा मेयर चुनने का मौका मिलेगा जो गुडमैन नहीं है। (ऑस्कर गुडमैन और उनकी पत्नी, कैरोलिन, दोनों ने तीन-तीन कार्यकाल पूरे किए।) चाहे कोई भी उम्मीदवार जीते, शेली बर्कले या विक्टोरिया सीमैन, एक बात स्पष्ट है…
न ही लास वेगास स्ट्रिप पर होने वाली घटनाओं पर उनका कोई अधिकार या प्रभाव होगा। लास वेगास के मेयर ऐसा करते हैं यह मिथक एक अन्य मिथक का परिणाम है जिसे हमने पहले भी बस्ट किया था — कि लास वेगास शहर में लास वेगास स्ट्रिप शामिल है।
लास वेगास के मेयर (और पति-पत्नी) कैरोलिन और ऑस्कर गुडमैन के पीछे रखा स्मारिका लैंप भी इस मिथक को कायम रखता है। वेलकम टू लास वेगास साइन आगंतुकों का स्ट्रिप में स्वागत करता है, न कि लास वेगास शहर में। (छवि: रॉबर्ट गौथियर/LA टाइम्स गेटी के माध्यम से)
ऐसा नहीं है। यदि आपकी पूरी वेगास छुट्टी हैरी रीड इंटरनेशनल एयरपोर्ट पर उतरने और स्ट्रिप पर रुकने तक ही सीमित है, तो आप कभी भी लास वेगास शहर में कदम नहीं रखेंगे, जिसे आमतौर पर डाउनटाउन के नाम से जाना जाता है।
वास्तव में, लास वेगास बुलेवार्ड (पूर्व में हाईवे 91) का नाम 1959 में इसलिए नहीं बदला गया था क्योंकि इसका अधिकांश हिस्सा लास वेगास से होकर गुजरता था, बल्कि इसलिए क्योंकि इसका अधिकांश हिस्सा लास वेगास की ओर ले जाता था।
यह एक ऐसा भेद है जो यहां न रहने वाले जनता और मीडिया के सदस्यों को अक्सर समझ में नहीं आता, और इसे बनाए रखने के लिए एक वास्तविक साजिश है — जिसे इस मिथक के खुद के विषय ही कायम रखते हैं।
पूर्व लास वेगास मेयर ऑस्कर गुडमैन अपने हमेशा साथ रहने वाले मार्टिनी ग्लास और शोगर्ल्स के साथ 2014 के एक कार्यक्रम में पहुंचते हैं। (छवि: एथन मिलर/गेटी)
लास वेगास के किसी भी मेयर ने कभी भी क्लार्क काउंटी के सबसे विश्व-प्रसिद्ध हिस्से का नेतृत्व करने के लिए गलत समझे जाने पर आपत्ति नहीं जताई। इसीलिए मेयर कैरोलिन गुडमैन ने हाल ही में ओकलैंड ए'स के स्ट्रिप स्थानांतरण योजनाओं पर तंज कसा और राष्ट्रीय मीडिया आउटलेट्स ने इसे लपक लिया।
मेयर ऑस्कर — या जैसा हम उन्हें कहना पसंद करते हैं, ओ.जी. — विशेष रूप से इसके दोषी थे। हमेशा खूबसूरत महिलाओं के साथ शोगर्ल पोशाकों में दोनों ओर घिरे होकर आते, इस पूर्व माफिया वकील ने नियमित रूप से शहर की चाबियां सौंपीं, प्रेस कॉन्फ्रेंस कीं, और ऐसी जगह के प्रमुख उद्घाटनों में शामिल हुए जिसके वे मेयर नहीं थे।
"उन्हें नहीं पता कि मैं यहां का मेयर नहीं हूं," वे कथित तौर पर उन्हें बुलाने वाले किसी भी स्थानीय व्यक्ति से कहते थे।
2007 में सीज़र्स पैलेस में रिकॉर्ड किए गए एक इंटरव्यू के दौरान NBC के क्रिस मैथ्यूज़ द्वारा विशेष रूप से उनके अधिकार क्षेत्र की सीमाओं के बारे में पूछे जाने पर, ओ.जी. ने जवाब दिया: "मैं हर जगह का मेयर हूं!"
हम ओ.जी. से प्यार करते हैं, वाकई करते हैं।
स्ट्रिप कैसीनो क्यों साथ देते हैं
लास वेगास स्ट्रिप पर मौजूद कैसीनो भी इस मिथक को पसंद करते हैं। अपने कार्यक्रमों में लास वेगास के वास्तविक मेयर से बात करवाने से लास वेगास को एक संपत्ति पते के रूप में उनके अनिवार्य रूप से अवैध दावे को और वैधता मिलती है।
ये सभी या तो नेवादा के गैर-निगमित टाउनशिप पैराडाइज़ या विंचेस्टर में स्थित हैं, जो उनके कॉर्पोरेट मालिकों को एक वास्तविक शहर को अतिरिक्त कर चुकाने से बचाता है। उनके गलत लास वेगास पते को US पोस्टल सर्विस ने तब से नज़रअंदाज़ किया है जब से इन टाउनशिप्स की स्थापना कैसीनो के माफिया मालिकों ने 50 के दशक की शुरुआत में की थी।
मेयर कैरोलिन शहर की सीमाओं के बाहर शहर की चाबियां सौंपने का नाटक जारी रखती हैं। यहां, वे 7 अगस्त को विन्न के एनकोर थिएटर में R&B स्टार Ne-Yo के प्रदर्शन के दौरान उन्हें एक चाबी सौंपती हैं। (छवि: विन्न लास वेगास)
एकमात्र लोग जो नहीं चाहते कि आप लास वेगास मेयर के अधिकार क्षेत्र की भौगोलिक सीमाओं को लेकर भ्रमित रहें, वे हैं क्लार्क काउंटी के कमिश्नर। ये वे सात निर्वाचित अधिकारी हैं जो वास्तव में स्ट्रिप का शासन करते हैं।
इसीलिए, 2013 से शुरू होकर, तत्कालीन कमिश्नर (बाद में नेवादा गवर्नर) स्टीव सिसोलक ने क्लार्क काउंटी के अपने खुद के "की टू द लास वेगास स्ट्रिप" पुरस्कार स्थापित किए, जिनके समारोहों में किसी भी शहर के अधिकारी (यानी मेयर) के भाषण या यहां तक कि उपस्थिति को हमेशा के लिए बाहर रखा गया।
यह घटनाक्रम मेयर कैरोलिन को अच्छा नहीं लगा, जिन्हें 2014 में प्लैनेट हॉलीवुड में ब्रिटनी स्पीयर्स को की टू द लास वेगास स्ट्रिप प्रस्तुति से आमंत्रित न किए जाने के बाद, उन्होंने इस राजनीतिक शक्ति खेल को "हास्यास्पद" और "बचकाना" कहा।
हाल ही में, नए कमिश्नर टिक सेगरब्लोम ने इस भ्रम से लड़ने के लिए एक अनोखी रणनीति की घोषणा की। वे क्लार्क काउंटी का नाम बदलना चाहते हैं — यह नाम केवल उन लोगों को पता है जो लास वेगास में रह चुके हैं — और इसे लास वेगास काउंटी नाम देना चाहते हैं। इससे स्ट्रिप के कैसिनो द्वारा अपने आयोजनों में अप्रासंगिक मेयरों को बुलाने का प्रलोभन काफी हद तक खत्म हो जाएगा, साथ ही कमिश्न की अंतरराष्ट्रीय दृश्यता भी बढ़ेगी।
जवाब में, मेयर कैरोलिन ने बड़ी कुशलता से सेगरब्लोम को नीचा दिखाया, वहीं ऊँची नैतिकता का दिखावा भी बनाए रखा।
“लास वेगास दुनिया भर में प्रसिद्ध है और मुझे बहुत खुशी होगी अगर टिक और काउंटी हमारे शहर का हिस्सा बनें,” उन्होंने KVVU-TV को दिए एक बयान में कहा।
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पोस्ट VEGAS MYTHS RE-BUSTED: The Mayor of Las Vegas Presides Over the Strip सबसे पहले Casino.org पर प्रकाशित हुई।