सितंबर आ चुका है, और NHL ट्रेनिंग कैंप बस कुछ ही हफ्तों दूर हैं। फिर भी, कई बड़ी कहानियां अभी भी अनसुलझी हैं क्योंकि लीग अपने पहले 84-गेम रेगुलर सीज़न की तैयारी कर रही है—जिसकी शुरुआत तब होगी जब कैरोलिना हरिकेन्स अपना स्टेनली कप बैनर लहराएंगे।
रेड विंग्स GM पद के लिए इंटरव्यू अपडेट्स
डेट्रॉइट रेड विंग्स के पास जुलाई के मध्य में फ्रैंचाइज़ी आइकन स्टीव यज़रमैन को हटाए जाने के बाद से कोई स्थायी जनरल मैनेजर नहीं है।
सूत्रों का कहना है कि डेट्रॉइट को उम्मीद थी कि यज़रमैन का उत्तराधिकारी लेबर डे तक तय हो जाएगा। हालांकि वह समयसीमा बीत चुकी है, अंतिम फैसला फिर भी जल्द आ सकता है।
खोज में कई उम्मीदवार सामने आए हैं, जिनमें फ्लोरिडा पैंथर्स के असिस्टेंट GM ब्रेट पीटरसन और सैन जोस शार्क्स के असिस्टेंट GM जेफ कील्टी शामिल हैं। आंतरिक चर्चाओं में एक और दिलचस्प नाम मौजूदा डेट्रॉइट टाइगर्स के GM जेफ ग्रीनबर्ग का है, जो पहले शिकागो ब्लैकहॉक्स के साथ एसोसिएट GM के रूप में काम कर चुके हैं।
हालांकि, शुरुआती रिपोर्टों के बावजूद, सूत्र अब बता रहे हैं कि कील्टी ने वास्तव में इस पद के लिए इंटरव्यू नहीं दिया है, भले ही डेट्रॉइट को सैन जोस से उनसे बात करने की अनुमति मिल चुकी थी।
इस बीच, हॉकी ऑपरेशंस डेट्रॉइट के ट्रेनिंग कैंप की तैयारी के दौरान रोज़मर्रा के कामकाज को संभाल रहा है। जो भी अंततः कमान संभालेगा, उसे तुरंत एक बड़ा रोस्टर फैसला विरासत में मिलेगा: रेड विंग्स के कप्तान डिलन लार्किन का भविष्य।
फ्रेडरिक एंडरसन को 2 महीने का इंजरी झटका
फ्रेडरिक एंडरसन की सेहत एडमॉन्टन ऑइलर्स के लिए सीज़न की शुरुआत में एक अहम कहानी बनती जा रही है। टीम द्वारा यह पुष्टि किए जाने के बाद कि यह अनुभवी नेटमाइंडर ऑफसीज़न ट्रेनिंग इंजरी के कारण ट्रेनिंग कैंप से बाहर रहेगा, सूत्रों का अब कहना है कि वह रेगुलर सीज़न के दो महीने तक मिस कर सकता है।
सूत्र यह भी बताते हैं कि यह झटका पिछले वसंत में कैरोलिना की स्टेनली कप दौड़ के दौरान एंडरसन को लगी चोट से जुड़ा है—जहां इस अनुभवी खिलाड़ी ने हरिकेन्स को 13 प्लेऑफ जीत दिलाने में मदद की थी, इससे पहले कि उसे लाइनअप से बाहर होना पड़ा—और यह गर्मियों में एडमॉन्टन जॉइन करने से पहले की बात है।
एंडरसन की अनुपस्थिति में ऑइलर्स को ट्रिस्टन जैरी के फिर से फॉर्म हासिल करने और नए खिलाड़ी डेवन लेवी के तुरंत असर डालने पर काफी हद तक निर्भर रहना होगा।
हेलेब्यूक ने संभावित ट्रेड डेस्टिनेशन की सूची बढ़ाई
रेड विंग्स कप्तान डिलन लार्किन की ट्रेड की मांग स्टीव यज़रमैन के हटाए जाने के बाद से कमज़ोर नहीं पड़ी है, जिससे डेट्रॉइट में उनका भविष्य क्लब के अगले जनरल मैनेजर के हाथों में रह गया है। कप्तान की स्थिति को सुलझाना निश्चित रूप से कमान संभालने वाले के लिए प्राथमिकता नंबर 1 होगा।
हालांकि, लार्किन बाज़ार में हावी होने वाला अकेला बड़ा नाम नहीं है। लार्किन के विपरीत, सूत्रों का कहना है कि विनिपेग जेट्स के गोलटेंडर कॉनर हेलेब्यूक ने संभावित ट्रेड डेस्टिनेशन को लेकर अधिक लचीलापन दिखाया है।
हालांकि यह खुलापन सैद्धांतिक रूप से विनिपेग के विकल्पों को बढ़ाता है, लेकिन इसने अभी तक कोई उपयुक्त डील नहीं दी है—यहां तक कि हेलेब्यूक द्वारा पिछले हफ्ते फ्रंट ऑफिस पर दबाव डालने के लिए सार्वजनिक रूप से अपनी मांग रखने के बाद भी।
क्विन ह्यूजेस के हस्ताक्षर पर कोई प्रगति नहीं
नए सीज़न से पहले क्विन ह्यूजेस का भविष्य भी उतना ही अनसुलझा है, सूत्रों का कहना है कि कॉन्ट्रैक्ट एक्सटेंशन बातचीत में बहुत कम या कोई प्रगति नहीं हुई है।
मिनेसोटा वाइल्ड के GM बिल ग्युरिन ने हाल ही में यह सुझाव देकर और दिलचस्पी बढ़ा दी कि ह्यूजेस "केल मेकर से अलग चीज़ों में दिलचस्पी रख सकते हैं।"
ग्युरिन की टिप्पणी मेकर द्वारा नया मार्केट बेंचमार्क स्थापित करने के तुरंत बाद आई, जिन्होंने कोलोराडो के साथ NHL-रिकॉर्ड आठ साल, $163.2 मिलियन का एक्सटेंशन साइन किया, जो सालाना $20 मिलियन से अधिक का है।
जहां मेकर की भारी-भरकम डील ने एलीट डिफेंसमैन के लिए एक नई सीमा तय कर दी है, वहीं ह्यूजेस ट्रेनिंग कैंप नज़दीक आने के साथ अपने विकल्पों पर विचार जारी रखे हुए हैं।
NHL विस्तार: ह्यूस्टन सबसे आगे बना हुआ
विस्तार के मोर्चे पर, सूत्रों का कहना है कि NHL की 33वीं फ्रैंचाइज़ी की मेज़बानी के लिए ह्यूस्टन ने ऑस्टिन के मुकाबले खुद को मज़बूती से फ्रंटरनर के रूप में स्थापित कर लिया है।
यह अपडेट ऐसे समय आया है जब लीग टेक्सास के संभावित बाज़ारों का मूल्यांकन कर रही है, कमिश्नर गैरी बेटमैन की जून की उस घोषणा के बाद कि NHL और फ्रीडकिन परिवार संभावित स्थलों की समीक्षा में छह महीने बिताएंगे।
जहां लीग दिसंबर में औपचारिक फैसला लेने का लक्ष्य रख रही है, वहीं ह्यूस्टन फिलहाल ड्राइवर सीट में स्पष्ट बढ़त बनाए हुए है।
पोस्ट NHL Insider Frank Seravalli Answers the Summer’s Biggest Unresolved Storylines सबसे पहले Casino.org पर प्रकाशित हुई।