Seorang anggota dewan San Antonio berusaha untuk mencapai larangan di seluruh kota terhadap mesin permainan eight-liner, dengan alasan operator secara rutin mengeksploitasi celah statutori untuk menjalankan kasino perjudian ilegal.
Sebuah rombongan tari tampil selama Pawai Warisan Barat di San Antonio pada 3 Feb 2024. Seorang anggota dewan San Antonio mengusulkan larangan pada mesin permainan amusement eight-liner. (Image: Shutterstock)
Hukum Texas sangat melarang perangkat perjudian komersial dari pemberian hadiah uang tunai. Sebagai gantinya, operator eight-liner berfungsi di bawah ketentuan statutori dalam kode hukum pidana negara bagian yang umumnya disebut sebagai "Fuzzy Animal Exception".
Awalnya dirancang untuk memungkinkan arcade keluarga dan karnaval untuk memberikan mainan berbulu atau kebaruan kecil, pengecualian tersebut memungkinkan hadiah non-tunai senilai kurang dari $5, atau tidak lebih dari 10 kali biaya satu putaran permainan. Namun, para pemimpin kota berpendapat bahwa parlor eight-liner telah menyimpang jauh dari niat legislatif awal hukum tersebut.
Dalam Permintaan Pertimbangan Dewan (CCR) tertanggal 4 Sept, Anggota Dewan Distrik 5 San Antonio Teri Castillo merekomendasikan bahwa Dewan Kota secara formal melarang mesin eight-liner di dalam batas kota.
Mengendalikan Perjudian Ilegal
Castillo berpendapat bahwa operator jahat secara rutin memanipulasi "Fuzzy Animal Exception" untuk mengubah eight-liner menjadi mesin slot yang berfungsi.
Bersama dengan pemrograman ulang odds mesin, operator sering menggunakan cara kerja tunai tidak langsung—termasuk kartu hadiah pra-bayar, kartu debit, dan voucher yang dapat ditukar di bisnis mitra terdekat—untuk mengabaikan batas pembayaran statutori.
Meskipun Mahkamah Agung Texas pertama kali memutuskan terhadap pembayaran setara tunai pada 2003 (Hardy v. State), keputusan pengadilan banding negara bagian 2022 menegaskan bahwa eight-liner dioperasikan sebagai lotere yang tidak konstitusional.
Mahkamah Agung Texas menolak untuk meninjau keputusan tersebut pada 2024, membuka jalan bagi hampir selusin kota Texas untuk memberlakukan larangan lokal.
Namun, anggota dewan tersebut mengatakan sudah cukup.
Operasi berkelanjutan dari eight-liner di San Antonio merusak baik niat hukum negara bagian maupun komitmen kota terhadap keselamatan publik dan kesejahteraan komunitas. San Antonio memiliki kesempatan untuk melindungi penduduk dan mendukung bisnis yang sah dengan melarang operasi eight-liner," kata Castillo.
Proposal Castillo merekomendasikan bahwa kota melarang mesin permainan, meningkatkan penegakan dan inspeksi untuk memastikan kepatuhan, dan memprioritaskan pendidikan komunitas tentang perjudian ilegal.
Empat rekan menandatangani CCR Castillo: Edward Mungia (Distrik 4), Ric Galvan (Distrik 6), Marina Alderete Gavito (Distrik 7), dan Marc Whyte (Distrik 10).
Proposal tersebut pertama kali akan diajukan ke Komite Tata Kelola Dewan Kota—di mana Mungia duduk—untuk menentukan apakah akan merujuk inisiatif kebijakan kepada staf kota dan dewan penuh untuk pemungutan suara.
San Antonio adalah kota paling padat penduduk ketujuh di negara, dengan lebih dari 1,5 juta penduduk.
Lanskap Perjudian Texas
Texas tetap menjadi salah satu dari sedikit negara bagian tanpa kasino komersial atau suku yang menawarkan mesin slot tradisional atau permainan meja langsung yang dipandu rumah seperti blackjack, craps, dan roulette.
Operator permainan komersial, termasuk Las Vegas Sands, terus melobi para pembuat undang-undang di Austin untuk mengotorisasi kasino bergaya resort.
Meskipun Legislatur Texas tidak bertemu pada tahun-tahun bernomor genap, pertempuran atas perjudian yang diperluas diperkirakan akan kembali selama sesi legislatif 2027.
Postingan San Antonio Councilwoman Wants Controversial Eight-Liner Slot Machines Banned pertama kali muncul di Casino.org.