Kota terbesar kedua Jepang bisa kembali ke kumpulan penawar kasino setelah Walikota Yokohama Takeharu Yamanaka mengundurkan diri di tengah kontroversi.
Garis langit kota Yokohama terlihat saat senja. Kota terbesar kedua Jepang, yang merupakan kota pelabuhan yang terletak tepat di sebelah selatan Tokyo, bisa melanjutkan kejar-kejaran kasino. (Image: Shutterstock)
Penyelidikan pihak ketiga terhadap Yamanaka menerbitkan temuannya pada Juli, menyimpulkan bahwa walikota secara rutin melakukan pelecehan di tempat kerja. Penyelidikan tersebut datang setelah seorang pelapor, yang kemudian diidentifikasi sebagai pejabat tinggi di departemen sumber daya manusia kota, memberitahu para pemimpin pemerintah bahwa dia telah mengalami perilaku pemaksaan oleh walikota.
Sebuah firma hukum menemukan bukti bahwa Yamanaka membully dan mengintimidasi bawahannya, menyebut mereka "bodoh" dan "sampah kemanusiaan." Yamanaka mengakui laporan tersebut, mengatakan kepada media bahwa dia "sangat menyesal dan meminta maaf" atas "pilihan kata-katanya yang buruk."
Pertama kali terpilih pada 2021, Yamanaka melakukan kampanye anti-kasino, merujuk pada perjudian sebagai "buah beracun." Setelah kemenangannya, dia menarik Yokohama sebagai destinasi kasino yang memenuhi syarat.
Yamanaka, terpilih kembali pada Agustus 2025, mengumumkan rencananya untuk mengundurkan diri bulan lalu. Dewan Kota Yokohama memilih secara bulat 84-0 untuk menerima pengunduran dirinya pada 7 Sept.
Kembalinya Kasino Yokohama
Dengan Yamanaka tidak lagi menjabat, peluang Yokohama memperbarui kandidatur integrated resort (IR) membaik. Walikota berikutnya Yokohama akan ditentukan selama pemilihan khusus yang dijadwalkan untuk 18 Oktober 2026.
Pengacara Atsumi Harasawa mengumumkan pencalonannya hari ini (10 Sept).
Saya telah memutuskan untuk berlari dalam pemilihan walikota Yokohama untuk memajukan administrasi kota kami yang stagnan dan membuat kota ini penuh dengan senyuman," kata Harasawa yang berusia 59 tahun.
Setelah lulus dari Sekolah Pascasarjana Universitas Keio, Harasawa bergabung dengan Japan Airlines pada 1992, di mana dia bekerja sebagai insinyur. Dia bekerja di Japan Airlines sampai dia mendapatkan gelar hukumnya dan memasuki bidang tersebut pada 2009.
Harasawa menjabat sebagai direktur independen untuk beberapa perusahaan, termasuk Kawasaki Kisen (K Line), konglomerat transportasi dengan armada yang berisi kapal kargo kering, kapal kontainer, pembawa gas alam cair, kapal tanker, dan terminal kontainer.
Harasawa diperkirakan akan mendapatkan dukungan dari Partai Demokrat Liberal (LDP), yang mengendalikan Diet Nasional Jepang dan merupakan partai Perdana Menteri Sanae Takaichi.
Harasawa belum secara terbuka mengungkapkan pendapatnya tentang apakah Yokohama harus sekali lagi menjajaki kelayakan IR. Namun LDP bertanggung jawab untuk mengotorisasi hingga tiga kasino di Jepang pada 2018 ketika PM Shinzo Abe sedang berkuasa. Takaichi telah merangkul putaran penawar kasino kedua untuk mengembangkan pariwisata.
Penawaran Yokohama
Selama putaran penawar kasino pertama Jepang, yang menghasilkan hanya satu dari tiga lisensi IR yang diberikan kepada MGM Osaka, Yokohama awalnya berencana untuk berpartisipasi. Kota paling padat penduduk di negara di belakang Tokyo, Yokohama mengumpulkan minat kuat dari beberapa operator gaming terbesar di dunia, termasuk Las Vegas Sands, Wynn Resorts, Genting, Galaxy Entertainment, dan Melco Resorts.
Setelah Yamanaka terpilih, bagaimanapun, Yokohama membatalkan kelayakan IR. Keputusan tersebut datang setelah Sands dan Wynn telah sudah mundur atas kekhawatiran kebijakan dan biaya, serta pandemi COVID-19.
Jepang diperkirakan akan memulai putaran penawar kedua untuk dua konsesi IR yang tersisa sekali waktu tahun depan.
Postingan Prospek Kasino Yokohama Membaik saat Walikota Takeharu Yamanaka Mundur muncul pertama kali di Casino.org.