Brightline Holdings e le società madre affiliate della Florida—società sorelle di Brightline West, la società che dichiara ancora di avere intenzione di costruire una linea ferroviaria ad alta velocità da Las Vegas al Sud della California—hanno iniziato un nuovo capitolo.
Nello specifico, il Capitolo 11.
Secondo i piani di Brightline West, i suoi treni viaggeranno 218 miglia sulla mediana dell'Interstate 15 a velocità fino a 200 mph, completando il viaggio in circa due ore. (Image: Brightline West)
Brightline Holdings e circa 16 affiliate hanno presentato istanza di protezione dal fallimento la scorsa settimana in New Jersey. Hanno stipulato un accordo di ristrutturazione con gli investitori esistenti per investire altri 490 milioni di dollari nella ferrovia Miami-Orlando. La società che effettivamente gestisce quei treni, Brightline Trains Florida, non ha presentato istanza, e il servizio lì continua.
Brightline West è un'entità legale separata con proprietà che si sovrappone, piuttosto che una filiale interamente controllata della ferrovia della Florida. Un portavoce dell'azienda ha dichiarato al Las Vegas Review-Journal che il fallimento della Florida "non ha alcun impatto" sul progetto Vegas e che l'"attenzione" di Brightline West "rimane sul completamento dei finanziamenti … e sul portare il progetto avanti".
Solo che non c'è stato alcun progresso visibile da molto tempo.
Le stazioni sarebbero situate lungo il percorso a Victor Valley e Hesperia, con una possibile stazione aggiuntiva presso il Southern Nevada Supplemental Airport, che la Contea di Clark spera di aprire tra il 2035 e il 2037 vicino a Jean, Nevada. (Image: Brightline West)
Un treno lento in arrivo
Brightline, sostenuto da Fortress, ha rilevato il precedente piano XpressWest nel 2018 e lo ha rinominato Brightline West nel 2020. La linea dovrebbe correre 218 miglia da un sito della stazione su Las Vegas Boulevard—tra le strade Blue Diamond e Warm Springs—a Rancho Cucamonga, California, con fermate aggiuntive a Hesperia e nella Victor Valley.
A Rancho Cucamonga, i viaggiatori si trasferirebbero su Metrolink per Los Angeles.
Il lavoro sul garage di parcheggio del terminale Las Vegas di Brightline West sembra essersi fermato. (Image: Vegas Pauly C/Instagram)
L'azienda originariamente sperava di finire in tempo per i Giochi Olimpici del 2028 a Los Angeles. Tale data era già andata perduta prima del deposito in Florida. L'obiettivo di completamento di Brightline West è ora la fine del 2029.
Dopo una cerimonia di inaugurazione nell'aprile 2024, il prezzo stimato del progetto si è quasi raddoppiato, da circa 12,4 miliardi a 21,5 miliardi di dollari, secondo i documenti federali del progetto e i successivi rapporti.
I primi lavori sul sito del terminale Las Vegas hanno iniziato nel 2025 su circa 110 acri. Includevano livellamento, lavori di fognature e drenaggio delle tempeste, e l'inizio di un garage di parcheggio. Ma l'attività sul sito ora sembra ferma. I cantieri non sono stati visti al garage di parcheggio per almeno sei mesi, e nessuna nuova fase di costruzione è stata annunciata.
I lavori di costruzione pesante—la posa dei binari nella mediana dell'I-15 attraverso il Mojave—devono ancora iniziare.
In attesa del treno del denaro
Brightline West ha una sovvenzione federale di 3 miliardi di dollari e 2,5 miliardi di dollari in obbligazioni di attività private. Sta ancora cercando un prestito di finanziamento per la riabilitazione e il miglioramento ferroviario federale di 6 miliardi di dollari. Brightline West ha dichiarato che il prestito è un componente chiave del suo piano di finanziamento rivisto.
In base alle ultime segnalazioni disponibili, il prestito non era stato approvato. Brightline West era ancora sottoponendo il processo di revisione federale, con il Build America Bureau che continuava la sua revisione dell'affidabilità creditizia.
Il fallimento della Florida non influisce automaticamente su Brightline West, che rimane un'entità separata. Ma aggiunge un'altra complicazione finanziaria attorno a un progetto che sta già cercando miliardi di dollari in finanziamenti aggiuntivi.
Brightline West ha raccolto circa 5,5 miliardi di dollari rispetto al costo totale del progetto di circa 21,5 miliardi di dollari, lasciando un divario di finanziamento di circa 15,5 miliardi di dollari.
Una ferrovia privata che ha ancora bisogno di miliardi di finanziamenti aggiuntivi, un'applicazione di prestito federale che rimane irrisolta, e un sito della stazione Las Vegas dove la costruzione sembra essersi fermata non sono segni di un progetto che si affretta verso il 2029.
Finché quel finanziamento non sia assicurato e la costruzione di una ferrovia principale non inizi nella mediana dell'I-15, Brightline West rimane una cerimonia di inaugurazione, un garage di parcheggio mezzo costruito, e una promessa di velocizzare i turisti dalla California a Vegas che non sembra avvicinarsi alla realtà.
Il post Il futuro meno brillante per la ferrovia ad alta velocità Brightline Vegas è apparso per la prima volta su Casino.org.