Le tribù native americane del Michigan stanno sempre più spesso trattenendo i pagamenti della quota di ricavi dei casinò allo stato, sostenendo che l'espansione del gioco d'azzardo del Michigan ha minato l'esclusività che era stata loro promessa secondo i loro compact di gioco.
L'Island Resort & Casino a Hannahville, sopra, è l'unico casinò tribale del Michigan che attualmente effettua pagamenti completi della quota di ricavi dello stato, nel mezzo di dispute sui compact sempre più diffuse. (Immagine: Hannahville Indian Community)
I pagamenti al Michigan Strategic Fund (MSF), che aiuta a finanziare la Michigan Economic Development Corp. (MEDC), sono diminuiti del 71% da 52,8 milioni di dollari nel 2022 a 15,4 milioni di dollari nel 2025, secondo i dati del Michigan Gaming Control Board.
Il declino potrebbe accelerarsi quest'anno dopo che la Pokagon Band of Potawatomi Indians, operatore dei casinò Four Winds, si è unita alla crescente lista di tribù che trattengono i pagamenti, Crain's Detroit Business ha riportato lunedì (28 settembre).
La Pokagon Band ha condiviso 11,7 milioni di dollari con lo stato nel 2025. Nel frattempo, la Nottawaseppi Huron Band of the Potawatomi, che gestisce FireKeepers Casino Hotel, ha smesso di effettuare pagamenti a febbraio dopo aver contribuito con 18,5 milioni di dollari l'anno precedente.
Gun Lake Tribe, operatore di Gun Lake Casino Resort, ha iniziato a trattenere i pagamenti nel 2025, mentre la Little River Band of Ottawa Indians ha smesso nel 2023. Altre tribù del Michigan hanno interrotto i pagamenti anni fa.
Che cosa è successo all'esclusività?
Secondo i compact di gioco tribale-statale del Michigan, le tribù hanno accettato di condividere una percentuale dei ricavi dalle slot machine e da altri giochi di casinò elettronici in cambio di vari gradi di protezione dalla concorrenza del gioco d'azzardo.
Ma il panorama del gioco d'azzardo è cambiato drasticamente da quando molti di questi accordi sono stati negoziati.
Le tribù ritengono che il Michigan abbia eroso la loro esclusività attraverso la continua espansione del gioco d'azzardo. I punti di contesa includono l'introduzione di giochi online da parte del Michigan Lottery nel 2014, la legalizzazione dei casinò online e delle scommesse sportive nel 2019, l'espansione delle corse di cavalli, e, più recentemente, i mercati di previsione.
La disputa sulla iLottery non è nuova. Gun Lake Tribe ha precedentemente trattenuto i pagamenti dopo che il Michigan ha lanciato giochi di lotteria online, sostenendo che violavano i diritti di esclusività. Lo stato ha contestato questa interpretazione, e le parti hanno raggiunto un accordo parziale nel 2016.
Le tribù del Michigan continuano a effettuare pagamenti separati dei compact ai governi locali, tuttavia, e le tribù continuano a contribuire allo stato attraverso le loro operazioni di gioco d'azzardo online e scommesse sportive.
Gli operatori online tribali e commerciali hanno pagato al Michigan 624,6 milioni di dollari in tasse statali e altri pagamenti durante il 2025.
MEDC Fund in difficoltà
Il denaro tribale che scompare sta creando un problema di finanziamento per la MEDC, che ha recentemente annunciato licenziamenti che interessano fino al 15% delle posizioni occupate e vacanti. Il CEO Quentin Messer Jr. ha citato il declino dei ricavi aziendali quando ha annunciato i tagli.
Le tribù hanno contribuito più di 1,1 miliardi di dollari al Strategic Fund da quando la condivisione dei ricavi è iniziata, secondo Crain's. Ma la Hannahville Indian Community è ora l'unica tribù che sta attualmente effettuando pagamenti completi della quota di ricavi dello stato, contribuendo circa 644.000 dollari per il 2025.
Diversi compact di gioco del Michigan raggiungono potenziali punti di rinegoziazione nel 2028 o 2030, potenzialmente creando il palcoscenico per negoziazioni su cosa significhi effettivamente l'esclusività del gioco tribale nel moderno panorama del gioco d'azzardo.
Il post I pagamenti dei casinò tribali del Michigan crollano del 71% mentre l'espansione del gioco mette alla prova gli accordi di esclusività è apparso per la prima volta su Casino.org.