Il procuratore generale di New York Letitia James e l'operatore di mercati predittivi Polymarket hanno intrapreso azioni legali reciproche. Questa controversia rappresenta un altro scontro sulla questione se i prodotti finanziari debbano essere classificati come derivati finanziari regolati a livello federale o come forma di gioco d'azzardo sotto la supervisione statale. Le cause rappresentano anche un altro ostacolo agli obiettivi di Polymarket di espandersi negli USA.
Lo Stato è preoccupato per gli utenti giovani
James ha citato in giudizio l'operatore di previsioni in una corte statale di Manhattan giovedì, accusando Polymarket di offrire gioco d'azzardo senza licenza a New York. La causa sostiene che i contratti di previsione di Polymarket costituiscono gioco d'azzardo, poiché i consumatori possono scommettere denaro su risultati incerti. James osserva inoltre che Polymarket non possiede una licenza della New York State Gaming Commission per operare nello stato.
New York mira a impedire a Polymarket di operare come operatore di gioco d'azzardo senza licenza. Lo stato sta inoltre chiedendo sanzioni, sequestro di profitti e restituzione ai clienti colpiti. Questa causa fa parte di una campagna più ampia contro i mercati predittivi. Ad aprile, lo stato ha citato in giudizio Coinbase e Gemini, accusandoli di gioco d'azzardo senza licenza. New York ha anche citato in giudizio Kalshi a luglio.
"Polymarket non ha solo consapevolmente violato la legge statale. Ha messo a rischio i newyorkesi."
Governatore di New York Kathy Hochul
L'età dei clienti è una delle preoccupazioni più serie di James. Le offerte di Polymarket sono disponibili per persone a partire da 18 anni, mentre New York richiede che gli individui abbiano almeno 21 anni per partecipare al gioco online. Anche i funzionari statali sostengono che i mercati predittivi spesso mancano delle protezioni dei consumatori degli operatori di gioco autorizzati.
Polymarket sostiene di non rientrare nella supervisione statale
Polymarket ha presentato una controreclamo in tribunale federale lo stesso giovedì. L'azienda sostiene che la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) regola i mercati predittivi a livello federale, quindi lo stato non può applicare le sue leggi sul gioco d'azzardo. Il direttore legale di Polymarket Neal Kumar ha notato che l'azienda aveva tentato di negoziare la controversia con i funzionari statali prima che le cause fossero depositate.
"Si tratta di un'straordinaria affermazione del potere statale chiaramente esclusa dalla legge federale."
Neal Kumar, direttore legale di Polymarket
Questo disaccordo rappresenta il capitolo più recente di un conflitto legale più ampio che si sta svolgendo negli USA. I mercati predittivi hanno rapidamente ampliato le loro offerte in aree tradizionalmente occupate dai sportsbook regolati dagli stati. Le piattaforme di previsione sostengono che i clienti stanno negoziando contratti su eventi piuttosto che piazzare scommesse tradizionali. I regolatori statali hanno contestato questa distinzione.
Tali controversie hanno già portato a cause in diversi altri stati. Il Massachusetts e il Nevada hanno ottenuto sentenze che limitano piattaforme come Kalshi. Tuttavia, le sentenze conflittuali in altre giurisdizioni significano che la Corte Suprema degli USA potrebbe presto dover intervenire per fornire una risposta definitiva su dove i mercati predittivi si inseriscono nel sistema normativo americano.