Un fondatore di un'organizzazione no-profit dell'Oregon è stato incriminato con l'accusa di aver rubato fondi sovvenzionati destinati ad aiutare le persone colpite da disastri naturali per finanziare uno stile di vita sontuoso che includeva frequenti viaggi al casinò.
Una schermata del Cascade Relief Team mostra un post su Instagram che augura un buon compleanno al fondatore e CEO dell'organizzazione no-profit. I pubblici ministeri dello Stato dell'Oregon sostengono che Marcus Brooks ha rubato oltre $800.000 dall'organizzazione di soccorso ai disastri per uso personale, che includeva regolari viaggi al casinò. (Immagine: Casino.org)
Il Dipartimento di Giustizia dell'Oregon ha dichiarato che una giuria della Contea di Lincoln ha incriminato Marcus Brooks, fondatore e direttore esecutivo dell'ormai defunto Cascade Relief Team. Sebbene il sito web del Cascade Relief Team sia stato rimosso, un account Instagram appartenente all'ente di beneficenza ha dichiarato che è un'"organizzazione no-profit guidata dalle crisi dedicata all'empowerment delle comunità per stare insieme nel mezzo della devastazione."
I pubblici ministeri dello Stato dell'Oregon sostengono che il Cascade Relief è stato fondato principalmente per arricchire i conti bancari personali di Brooks. Il Procuratore Generale dell'Oregon Dan Rayfield ha dichiarato in un comunicato stampa che, invece di utilizzare i fondi sovvenzionati per aiutare le vittime di tornado, alluvioni e incendi boschivi a ricostruire, Brooks ha rubato i fondi per pagare le sue spese personali.
"Questo uomo ha sfruttato le persone nel momento peggiore della loro vita", ha dichiarato Rayfield. "Ha indossato il badge di un leader di soccorso ai disastri mentre giocava d'azzardo il denaro destinato a ricostruire le case delle persone e dar loro un nuovo inizio."
Rayfield ha dichiarato che, come in tutti i procedimenti penali, Brooks è presunto innocente fino a quando non sarà provato colpevole in tribunale.
Accuse dell'Atto di Incriminazione
Nel 2021, la Croce Rossa Americana ha assegnato al Cascade Relief Team una sovvenzione di $326.000 per costruire ripari da tornado in Kentucky. La serie di tornado più mortale della storia del Kentucky, i due giorni di clima estremo nel dicembre 2021 sono stati responsabili di 74 morti e più di $4 miliardi in danni.
Migliaia di case ed edifici sono stati gravemente danneggiati o ridotti a macerie. Brooks ha preso il denaro della Croce Rossa Americana con la promessa di correre in Kentucky per assistere nella ripresa.
Rayfield sostiene che Brooks ha invece utilizzato il denaro per i pagamenti del suo veicolo personale, intrattenimento, prelievi di denaro ai casinò, pagamenti a se stesso e viaggi non correlati al progetto del Kentucky.
Oltre ai viaggi al casinò, gli investigatori finanziari sostengono che Brooks ha utilizzato i fondi di soccorso ai disastri presso strip club e una vacanza in famiglia a Disneyland.
Brooks stava già affrontando una causa civile quando il DOJ dell'Oregon ha emesso l'atto di incriminazione di questa settimana.
Insieme alla Croce Rossa Americana, il Cascade Relief Team è stato assegnato una sovvenzione di $100.000 dal Maresciallo Antincendi dello Stato dell'Oregon nel 2020 per assistere nella bonifica dei detriti da incendi boschivi e rimozione degli alberi. Rayfield sostiene che l'ente di beneficenza di Brooks non ha mai completato il lavoro, e almeno $6.000 sono stati spesi ai casinò.
Il Personale ha Denunciato lo Stato
Central Oregon Daily News riferisce che il presunto furto di Brooks è stato esposto da ex dipendenti che sono stati licenziati. Gli ex dipendenti hanno scritto al DOJ dell'Oregon notificando all'agenzia la loro convinzione che Brooks avesse le mani nei conti bancari dell'ente di beneficenza.
Rayfield ha accusato Brooks di due capi d'imputazione di furto aggravato di primo grado. Una persona ritenuta colpevole di tale accusa rischia fino a 10 anni di carcere e una multa fino a $250.000, più il risarcimento.
Il post Fondatore di Ente di Beneficenza dell'Oregon Incriminato per Aver Presumibilmente Rubato $837K in Fondi di Soccorso ai Disastri per Giocare d'Azzardo è apparso per la prima volta su Casino.org.