ニュージャージー州の元市議会議員が、大規模なマフィア関連のブックメーキング組織の一環として、選挙献金と引き換えに違法賭博の借金を帳消しにしていたことを認めた。
上の写真のアナンド・シャー氏は、違法賭博事業からの収益を自身の政治キャンペーンに流用していたことを認めた。（画像：Anand Shah/NorthJersey.com）
アナンド・シャー氏（44歳）は金曜日（8月28日）、モリス郡上級裁判所において、第一級の恐喝、第一級のマネーロンダリング、第二級の職権乱用の罪状を認めた。
パサイク郡プロスペクト・パーク自治区議会に在籍していたシャー氏は、司法取引の一環として辞職しており、ニュージャージー州において公職に就くことを永久に禁じられている。
賭博の借金と引き換えの選挙献金
検察によると、シャー氏は、自分に違法賭博の借金を負っていた人物たちに対し、自身の選挙キャンペーンへの政治献金を行うよう指示していたことを認めた。その見返りとして、彼らの賭博の借金は帳消しにされた。
ニュージャージー州司法長官事務局によると、シャー氏は賭博事業からのその他の収益についても、自身の政治キャンペーンに流用していたことを認めている。
シャー氏は、ルケーゼ犯罪一家のメンバーおよび関係者によって統括されていたとされる違法賭博ネットワークに関する数年にわたる捜査の結果、2025年4月に起訴された数十人の被告人の一人だった。
「オペレーション・ダブルダウン」と名付けられたこの捜査は、当初39人の被告人への起訴につながった。司法長官事務局によると、その後この事件は42人の被告人にまで拡大しており、そのうち38人が罪状を認めているという。
シャー氏は、この事業の一環として違法なポーカーゲームを運営し、オフショアのスポーツブックの代理人として活動していたことを認めた。
当局によると、2017年1月から2023年8月までの間に、シャー氏に直接帰属する犯罪収益は総額90万84ドルに上るという。
検察は、この事業がルケーゼ一家の上級幹部――評議会メンバーとされるジョージ・ザッポラ氏、キャプテンのジョセフ・R・「ビッグ・ジョー」・ペルナ氏、および構成員のジョン・G・ペルナ氏とウェイン・クロス氏――によって統括されていたと主張している。
捜査関係者によると、ポーカーゲームの一部は、表向きは合法なレストランや社交クラブの内部にある秘密の裏部屋で運営されていたという。
職権汚職
シャー氏が昨年最初に起訴された際、当局は彼の市議会議員としての立場に関連した犯罪行為については訴追していなかった。賭博収益と借金が彼の政治キャンペーンに利用されていたことを本人が認めたことで、この事件には職権汚職の要素が加わった。
「公職者には法律を遵守する特別な責務がある」と、ニュージャージー州司法長官ジェニファー・ダベンポート氏は公式声明で述べた。
「被告は法律を破っただけでなく、犯罪収益を自身の政治キャンペーンの資金として使用していた。本日の有罪答弁は、誰も法の上には立てないことを示している」とダベンポート氏は締めくくった。
司法取引の下、検察はシャー氏に対して州刑務所での10年の禁固刑を求刑する予定である。仮釈放の資格を得るには、刑期の85％を服役する必要がある。
量刑は12月4日に予定されている。
この記事NJ Politician Pleads Guilty in Lucchese Mob Gambling Ring, Traded Debts for Campaign Cashは、Casino.orgに最初に掲載されました。