英国政府が高街のスロットマシンへの税金引き上げを検討しているなか、億万長者のフレッド・ドーン氏は自社が数百の賭け屋を閉鎖する可能性があると警告した一方で、ベットフレッドから3,000万ポンド以上（約4,000万ドル）の配当を獲得している。
政府がゲーミングマシンの税引き上げを計画、ドーン氏が反対の声
財務大臣ジョン・ヒーリー氏は、来年度予算で機械ゲーム税を20%から40%に倍にする提案を検討している。Social Market Foundationシンクタンクによれば、このような動きは政府の税収として4億6,000万ポンド（ほぼ6億1,000万ドル）を増やす可能性がある。
しかし、この動きを支持していない者もおり、ゲーミングマシン事業者は当然のことながらこれに反対している。ドーン氏は、この動きは賭け事とカジノ業界全体での広範な閉鎖につながる可能性があると主張している。
水曜日、ベットフレッドの会長は業界の他の関係者と共にヒーリー氏への最後の手紙に署名し、この政策により最大1,470の賭け屋と34のカジノの閉鎖につながり、15,900人の雇用が危機にさらされる可能性があると警告した。今年の初夏、ベットフレッドは132の店舗を閉鎖し、数百人の従業員が職を失ったが、この決定の主な理由は今後の税引き上げであると述べられていた。
ドーン氏は以前、税引き上げは店舗閉鎖につながる可能性があると警告していた。2019年以来、ベットフレッドは税引き上げとより厳しい規制に対応するため、ほぼ1,000の賭け屋を閉鎖すると脅してきた。その間に、同社の賭け屋のポートフォリオは約1,620の店舗から1,293に減少し、20%以上の削減となった。ただし、これらの閉鎖は過去数年間のオンラインギャンブルの急速な発展と同時期に起こったことは言及する価値がある。
フレッド・ドーン氏が店舗閉鎖にもかかわらず4,000万ドルの配当を獲得
高い税金を嘆き、それがベットフレッドに財政的困難をもたらす可能性があると言っているにもかかわらず、ドーン氏は依然として英国で最も裕福な人物の一人である。推定の30億ポンド（約40億ドル）の合計資産を持つドーン家は、サンデータイムスの税務リストによると英国の最大納税者である。推定の4億ポンド（約5億3,000万ドル）を昨年納めたうち、ベットフレッド・グループ・ホールディングス・リミテッドの決算報告書によると5,400万ポンド（約7,200万ドル）は機械ゲーム税（MGD）に関するものであった。
フィナンシャル・タイムズのインタビューで、ドーン氏は、最も広い肩を持つ者がより多くの税金を支払うべきという繰り返しの呼びかけがある一方で、ドーン家がどのくらいさらに貢献すると予想されているのかは不明確であると述べた。
ベットフレッドは、2026年3月で終了した会計年度において、英国の賭け客から記録的な9億9,600万ポンド（13億ドル以上）の収益を生み出し、税引前利益は6,400万ポンド（約8,500万ドル）を記録した。この強い成績により、同社は株主に3,000万ポンド（4,000万ドル）の中間配当を支払うことができた。該当する株主は主にドーン家の利益のための一連のトラストであることに注意すべきである。これにより、2022年以来の株主への総支払いは1億500万ポンド以上（約1億3,900万ドル）となっている。
ベットフレッドに関するその他のニュースとして、先月、同社はラグビー・スーパーリーグとのパートナーシップを終了し、増加する税金がその理由であると述べた。