英国政府が街中のスロットマシンへの税金引き上げを検討している中、億万長者フレッド・ドーン氏は自社が数百の馬券屋を閉鎖する可能性があると警告している一方、ベットフレッドから300万ポンド以上（約4000万ドル）の配当を受け取っている。
政府がゲーミングマシンの税引き上げを計画、ドーン氏が反対を表明
財務相のジョン・ヒーリー氏は、次期予算でマシンゲーム税を20%から40%に倍増させる提案を検討している。ソーシャル・マーケット・ファウンデーションシンクタンクによると、そのような動きは政府に4億6000万ポンド（ほぼ6億1000万ドル）の税収をもたらす可能性があるという。
しかし、この動きを支持していない者も多く、ゲーミングマシン事業者は当然のことながらこれに反対している。ドーン氏は、この動きは賭博とカジノ業界全体で広範な閉鎖につながる可能性があると主張している。
水曜日、ベットフレッドの経営者は業界の他の関係者とともに、ヒーリー氏への最後の手紙に署名し、この政策は1470の馬券屋と34のカジノの閉鎖につながる可能性があり、15900人の雇用が危機にさらされる可能性があると警告した。今年の早い時期に、ベットフレッドは132の馬券屋を閉鎖し、数百人の従業員が職を失い、この決定の主な理由として今後の税引き上げを挙げている。
ドーン氏は以前、税引き上げは馬券屋の閉鎖につながる可能性があると警告している。2019年以来、ベットフレッドは税引き上げとより厳しい規制に対応して、ほぼ1000の馬券屋を閉鎖すると脅してきた。その間、同社の馬券屋ポートフォリオは約1620のアウトレットから1293に減少し、20%以上の削減となった。ただし、これらの閉鎖はここ数年のオンラインギャンブルの急速な発展と一致していたことに注意すべきである。
フレッド・ドーン氏、馬券屋の閉鎖にもかかわらず4000万ドルの配当を獲得
高い税金を嘆き、それがベットフレッドの財政難につながる可能性があると述べている一方で、ドーン氏は依然として英国の富豪の一人である。ドーン一族は、推定30億ポンド（約40億ドル）の資産を持ち、日曜日のタイムズ税リストによれば英国最大の納税者のままである。昨年彼らが支払った推定4億ポンド（約5億3000万ドル）の税金のうち、5400万ポンド（約7200万ドル）はマシンゲーム税（MGD）に起因していた（ベットフレッド・グループ・ホールディングス・リミテッドのアカウントによる）。
ファイナンシャル・タイムズのインタビューでドーン氏は、最も豊かな人々がより多くの税金を支払うという繰り返しの呼びかけがある一方で、ドーン一族がどれだけ多くの追加支払いを期待されているのかが不明確だったと述べた。
ベットフレッドは9億9600万ポンド（13億ドル以上）の記録的な収益を英国のパンターから生み出し、2026年3月で終わった財政年度に税引前利益6400万ポンド（約8500万ドル）を記録した。この堅調な業績により、同社は株主に3000万ポンド（4000万ドル）の中間配当を支払うことができた。これらの株主は主にドーン一族の恩恵を受けるための一連の信託であることに注意すべきである。これにより、2022年以来の総株主配当金は1億500万ポンド以上（約1億3900万ドル）となる。
ベットフレッドに関する他のニュースでは、先月、同社はパートナーシップを終了しラグビー・スーパー・リーグとの関係を終了し、税金の引き上げを理由として挙げた。