新たな法廷闘争がカリフォルニア州の2つの部族ゲーミング事業者間の長年の紛争で始まり、ピカユーン・ランチェリア・オブ・ザ・チュクチャンシ・インディアンズはマデラ郡でのノースフォーク・モノ・カジノ&リゾートの10月予定開業をブロックしようとしている。
ピカユーンがノースフォークカジノへの3番目の連邦チャレンジを提起
The complaint, filed in federal court in June, is the third federal challenge Picayune has filed against the North Fork Rancheria of Mono Indians in about 14 years. Station Casinos, which is managing the project, and the National Indian Gaming Commission (NIGC) are also named in the case.
この紛争の焦点は、ノースフォークがインディアン・ゲーミング規制法(IGRA)に基づくクラスIIIゲーミングを実施するために必要とされる州の認可をまだ保持しているかどうかである。前カリフォルニア州ジェリー・ブラウン知事による以前の承認は、2014年に有権者が部族のゲーミング協約を拒否したときに本質的に無効となった、とピカユーンは述べている。
プロジェクトの法的歴史は10年以上前に遡る。2011年に、連邦政府はノースフォークの提案したマデラ郡サイトが開発の対象となる可能性があると結論付けた。ブラウンはその後、連邦の決定に同意し、部族とゲーミング協約を交渉した。
カリフォルニア州の有権者はその後、その協約を批准する法案であるプロポジション48を通じて拒否した。その投票の結果はさらなる訴訟の対象となることになった。
ノースフォークカジノの10月開業が新たな法的脅威に直面
2024年、マデラ郡上級裁判所は国民投票がブラウンの同意を無効にしたと判定した。カリフォルニア州では、第5巡回控訴裁判所が2025年12月に同じ結論に達し、その承認は当初から無効であると判断した。カリフォルニア州最高裁は2026年4月にさらなる上訴を却下し、州裁判所の決定を維持した。
ピカユーンはその判定を連邦訴状で活用している。この部族は、ノースフォークが1988年後に連邦信託に取得された特定のゲーミング活動に対するIGRAの例外に依存することができないと主張している。その理由は、必要な州の同意がその後失効しているためである。
ノースフォークはその解釈に同意していない。この部族は、その連邦信託地でのゲーミング実施の権限は連邦法によって統制されていると述べており、プロジェクトの連邦承認への異議が失敗した以前の連邦訴訟を指摘している。
ノースフォークとステーション・カジノスは最新の事件の却下の申し立てを提出し、ピカユーンが以前の訴訟で既に検討されている主張を提起していると述べている。
一方、ノースフォークプロジェクトの工事は進行中である。約7億2500万ドルの開発は、マデラの北のハイウェイ99に沿った305エーカーの土地に建設される予定である。このプロパティは2,400台以上のスロットマシン、40のテーブルゲーム、8つのダイニング会場、4つのバーを含む予定である。
カジノはまた1,500以上の雇用を創出すると予想されている。その場所は、ハイウェイ41に沿ったコースゴールド近くに位置するチュクチャンシ・ゴールド・リゾート&カジノの強力な競争相手となる可能性がある。
ノースフォークは長年の法的・規制上の遅延の後、2024年に着工し、現在10月開業を目指している。しかし、最新の連邦訴訟はプロジェクトのタイムラインを別の裁判に追い込み、2つの部族はマデラサイトでのゲーミングの法的根拠について引き続き異議を唱えている。