米国モンタナ州の議員たちは、州の宝くじ局長ボブ・ブラウンがギャンブル技術企業Intralotとの大型契約に関連するメールへの監査人のアクセスを拒否している理由を知ろうとしている。
この問題は9月18日に開催された立法監査委員会の公聴会中に浮上した。議員たちは、モンタナ州宝くじがギリシャを拠点とする企業（米国子会社は2020年7月にメジャーリーグベースボールとの契約を締結した）との交渉をどのように進めたかについての懸念を検討していた。
「便宜的な取引」が問題視される
Intralotは6年前にイリノイ州宝くじに新しいFast Playゲームを導入し、モンタナ・ミリオネアとモンタナ・スポーツベットも運営しており、最終的に昨年宝くじとの新しい7年契約を確保した。
しかし、この契約は契約がどのように授与されるべきかについての紛争の後に成立した。
モンタナ州宝くじ委員会は2024年9月に契約を競争入札に出すことに全会一致で投票した。その後、ブラウンは州との関係を継続するというIntralotからの非請求提案を検討するためにそのプロセスを一時停止した。
その決定は市民委員会のメンバーたちの間に疑問を生じさせ、同委員会は、当局が既存サプライヤーのための「便宜的な取引」の可能性と彼らが述べたものに向かっているかどうかについて質問した。
前の契約では、Intralotは運営する製品からのギャンブル売上の8%を受け取った。非請求提案には料率削減について記載されていなかった。
その後、議員たちは資金提供を保留することを脅迫し、宝くじ局が競争入札プロセスを実施することを要求した。Intralotは最終的に5.05%の料率で新契約を獲得した。
したがって、州監査人は、競争プロセスにより7年契約でモンタナ州が約1,760万ドル節約されると推定している。
透明性の懸念
ブラウンは9月18日の公聴会中に自分の決定を擁護し、Intralotの提案を検討することはモンタナ州の最善の利益になると信じていたと述べた。
しかし、監査は交渉中に何が起こったのか、そしてそのプロセスが十分に透明性があったかどうかについての追加の質問を生じさせた。
監査人はブラウンのメール、利益相反が存在したかどうかを判断するのに役立つ可能性のある通信を含むアクセスを要求した。ブラウンは弁護士が機密または特権として指定したメッセージを保留した。
行政管理局とグレッグ・ジアンフォルテ知事のオフィスも、特定の情報への監査人のアクセスを制限したものとして監査で指摘された。
公聴会中、トム・マギリアレイ共和党上院議員（ビリングス選出）は、独立記録紙によると、宝くじ局を監査人を「妨害」したと非難した。
ブラウンはほとんどのメールを提供していると述べたが、法律顧問によって機密または特権として指定されている通信はリリースできないと主張した。
また、監査人はIntralotの非請求提案がどのように発生したかを正確に判断することができなかった。宝くじ職員は、競争調達プロセスの外で提案が当局に到達した経緯についての状況を思い出すことができないと調査官に述べた。
Intralotは、企業の代表者またはその登録されたモンタナ州ロビイストを通じて、この論争に関する公開公聴会に出頭していない。
監査はブラウンまたはIntralotを汚職で告発していない。代わりに、質問は調達プロセス、記録へのアクセス、および州が最終的に契約を競争入札に出す前に非請求のオファーをどのように処理したかを中心としている。