オンラインスイープステークスカジノ運営会社であるVGW Lucklandは、先月、共和党のトミー・タバービル上院議員のアラバマ州知事選挙運動に10万ドルを寄付した。
要点
- VGW Lucklandは8月にタバービル上院議員に10万ドルを寄付し、選挙運動への寄付総額は13万ドルとなった。
- ダグ・ジョーンズ上院議員は8月に、共和党のタバービル上院議員の84万8,500ドルに対し、約110万ドルを集めて資金調達で上回った。
- それでもタバービルは月末時点で約950万ドルを保持しており、ジョーンズ上院議員の250万ドルの4倍近くとなっている。
コロラド州を拠点とするこの企業は、オーストラリアのギャンブル企業VGW Holdingsの子会社であり、Chumba CasinoやGlobal Pokerのブランドも所有している。今回の寄付は今選挙サイクルでタバービルの選挙運動への初めての寄付ではなく、年初にもVGWは同じ運動に3万ドルを寄付していた。
同社は選挙シーズンを通じてアラバマ州の政治に積極的に関与しており、共和党・民主党双方の候補者に寄付を行ってきた。今選挙シーズンにおけるVGWのアラバマ州選挙への寄付総額は35万1,000ドルに達している。
この寄付が行われたのは、タバービルが民主党のライバルであるダグ・ジョーンズ元上院議員に資金調達で上回られた月だった。ジョーンズは8月に約110万ドルを集め、これまでの選挙戦で最も好調な単月となった。
タバービルは約84万8,500ドルを集めた。同期間中、支出でもジョーンズを上回り、57万3,200ドルの支出を報告した一方、ライバルは25万2,900ドルだった。
月間の資金調達では後れを取ったものの、タバービルは全体としては圧倒的な資金優位を保っている。彼の選挙運動は8月末時点で約950万ドルの手持ち資金を有しており、ジョーンズの約250万ドルと比較して大きな差をつけている。
アラバマ州には現在、スイープステークスカジノプラットフォームを特に禁止する法律はなく、同州は全国でわずか5州しかない宝くじのない州のひとつである。アラバマ州内での合法的なギャンブルは、ポーチ・バンド・オブ・クリーク・インディアンズが運営する3つの部族カジノにほぼ限定されている。近年、スイープステークス運営者を巡る民事訴訟が数多くアラバマ州で提起されている。
スイープステークスカジノ、全米で法的圧力が拡大
アラバマ州の寄付を巡る論争は、全米でスイープステークスカジノ業界に対する法的規制が強まる中で展開している。
ルイジアナ州の禁止措置は8月1日に発効し、2つの法律を通じて実施された。そのうちの1つは違法なオンラインギャンブルを州の恐喝罪(RICO)関連法に組み込むもので、運営者は最大100万ドルの罰金と最長50年の禁固刑に問われる可能性がある。
メイン州の禁止は7月14日に発効し、アイオワ州は7月1日から、ギャンブル規制当局にスイープステークス運営者への停止命令発行や差し止め請求訴訟を追求する新たな権限を付与した。インディアナ州の全州的禁止も7月1日に発効し、州のギャンブル委員会に違反1件あたり最大10万ドルの罰金を科す権限を与えた。
これらの動きは、2025年から始まった規制強化の波に加わるものであり、現在では約12州がこのデュアル通貨モデルを何らかの形で禁止している。
ライセンスを持つカジノ運営者を代表する業界団体は、スイープステークスプラットフォームが州のギャンブル税を支払わず、規制監督にも服さずにギャンブル型商品を提供していると主張し、取り締まり強化を強く働きかけてきた。
運営者や支持者側は、これらのゲームは連邦法の下ではギャンブルではなく、合法的な販促目的のスイープステークスに該当すると反論している。