영국은 최근 온라인 게임 세금을 인상했으며, 업계의 불만이 컸고, 운영사들은 매장을 폐쇄하고 사업을 구조조정하도록 강요받았다. 게임 이해관계자들은 반복적으로 추가 세금에 반대하며 업계에 해를 끼칠 것이라고 경고했지만, 입법자들은 이제 Category B 머신에 대한 세율 인상을 검토하고 있다.
노동당, MGD 인상 지지
약 89명의 노동당 하원의원이 Category B 머신 세금 인상을 촉구하는 편지를 지지했다. 도박 개혁 APPG의 의장인 알렉스 발링거가 작성한 이 편지는 chancellors 존 힐리에게 머신 게이밍 세금(MGD) 인상을 검토해달라고 촉구한다.
편지에서 발링거는 게임 운영사들이 "수익을 독차지하는 동안 가족과 지역사회가 대가를 치르게 해서는 안 된다"고 주장했다. 동시에 그는 고가 거리가 도박 중심지가 아닌 일자리와 기회를 창출해야 한다고 말했다.
따라서 이 편지는 온라인 게임 및 베팅 세금의 상당한 인상으로 이어진 지난해의 인상을 언급하며, Category B 머신도 유사하게 대우받을 것을 요청한다. MGD를 40%로 인상할 것을 권장했던 이전 제안에 따라, 현재 편지는 40%의 MGD 세율이 경제에 이익을 주고 연간 2억 7500만 파운드에서 4억 5800만 파운드 사이의 수익을 올릴 것이라고 말했다. 그러나 이 편지는 MGD 인상이 반드시 세율을 40%로 인상해야 한다는 것을 명시하지 않는다는 점에 주목할 가치가 있다.
이 편지는 또한 영국인의 43%가 슬롯 머신 세금 인상을 지지한다는 것을 보여주는 사회시장재단의 최근 여론조사도 언급한다. 동시에 세금을 인하해야 한다고 생각하는 사람은 11%에 불과하다.
업계의 불만
업계는 이 편지에 신속하게 대응했으며, 높은 MGD 지지에 실망감을 표했다. 게임 뉴스 매체 NEXT.io와 대화한 베팅 및 게이밍 카운슬(BGC) CEO 그레이니 허스트는 하원의원들의 지역사회 및 고가 거리에 대한 우려는 칭찬할 만하지만, 그들의 접근 방식은 잘못되었다고 말했다.
허스트는 베팅 매장과 카지노에 대한 더 높은 세금이 더 안전한 시장을 만들지 못할 것이라고 주장했다. 실제로 BGC는 이전에 도박 부문에 추가 부담을 주는 것은 시장 경쟁력을 낮추고 불법 도박 운영사에 더 많은 힘을 주게 될 것이라고 주장했다. 동시에 이러한 부담은 추가 매장 폐쇄로 이어질 것이며 – 이전 세금 인상 이후로 이미 일어나고 있는 일이다.
더 높은 세금을 촉구하는 하원의원들은 자신들이 보호하고 싶어하는 바로 그 지역사회에 미치는 결과를 고려해야 한다. 모든 폐쇄는 또 다른 빈 점포, 더 적은 일자리, 영국 고가 거리에 또 다른 타격을 의미한다.
그레이니 허스트, CEO, BGC
동시에, 육지 기반 게이밍 업계를 대표하는 무역 협회인 Bacta는 40% MGD를 수용하는 것이 영국 해변의 관에 마지막 못을 박게 될 것이며, 수천 개의 일자리 손실을 초래할 것이라고 말했다.