라스베가스 플래밍고 호텔에서 플래밍고를 도난하고 학대한 혐의를 받고 있는 캐나다 관광객의 극도로 논란이 많은 재판에 참여했을 수 있었던 예비 배심원이 판사에 의해 제거되었다.
그 배심원은 자신을 제어할 수 없었고 법원 복도에서 피고인에 대해 불경한 발언을 했다.
공정성을 유지할 수 없었음
이 사건은 10월 13일 화요일에 발생했으며, 플래치라는 플래밍고의 도난 및 학대 혐의로 동물학대죄 2건을 받고 있는 34세의 M.F.에 대한 재판 배심원 선정이 계속되고 있었다.
라스베가스 리뷰저널에 따르면 법원 직원들은 예비 배심원이 F.를 "플래밍고를 가져간 그 새끼"라고 언급하는 것을 들었다.
그 남자는 이미 재클린 블루스 판사에게 이 사건을 둘러싼 광범위한 언론 보도로 인해 공정성을 유지할 수 없다고 말했다.
"뉴스, 소셜 미디어, 어디서나 다 봤어요. 이 사건에서는 공정할 수 없습니다."라고 그는 말했다.
변호사들과의 비공개 협의 후 블루스 판사는 공정하게 복무할 수 있는 능력에 대한 우려를 이유로 그를 배심원 풀에서 제거하기로 결정했다.
충격적인 세부 사항
캐나다 온타리오주 출신인 F.는 2026년 3월 3일 초반에 리조트의 야외 플래밍고 서식지에 진입한 혐의를 받고 있다.
수사관들에 따르면 감시 카메라 영상에는 그 남자가 한 플래밍고를 쫓아다니다가 그 새의 날개에 상처를 입히고 다른 새인 플래치를 우리에서 가져간 모습이 보인다. 그는 그 새를 셔츠와 재킷 아래에 숨기려고 시도했고 다른 남자와 함께 엘리베이터에 탑승해 호텔의 14층으로 올라갔다고 한다.
경찰은 F.가 엘리베이터에서 나온 후 "집으로 가져가겠다"고 발표했다고 말했다.
수사관들은 나중에 F.의 휴대폰에서 그가 플래치를 목졸라하고 그 새를 바닥에 던지는 모습을 보여주는 이미지와 동영상을 발견했다. 체포 보고서에 따르면 플래밍고는 이 사건 중에 비명을 질렀고 F.는 웃었다.
F.는 나중에 경찰관들에게 음주를 많이 했다고 말했고 그 새의 날개를 "튀어나오게" 하려는 시도로 새를 가져갔다고 주장했다. 그는 또한 자신의 행동을 보고서에 따르면 "역겨운" 것으로 묘사했다.
경찰관들은 플래치가 고통받고 있었지만 살아있었다는 것을 발견했다. 그 새와 앞서 날개 손상을 입었다고 주장된 플래밍고는 리조트와 함께 일하는 수의사로부터 치료를 받았고 완전히 회복된 것으로 보인다.
플래밍고 호텔의 소유자인 시저스 엔터테인먼트는 이 사건을 "극도로 심각한" 것으로 묘사했다.
배심원단 남성 6명, 여성 8명
F.는 무죄를 주장했으며, 그의 변호사 조슈아 톰셱은 재판에서 혐의를 다툴 의사가 있다고 말했다. F.는 전자 감시하에 석방 상태로 있다.
리뷰저널에 따르면 변호사들은 수십 명의 예비 배심원을 신문한 후 남성 6명과 여성 8명으로 구성된 배심원단을 선정했다.
뉴스 보도에 대한 노출, 동물에 대한 태도, 증거를 객관적으로 평가할 수 있는 능력은 선정 과정 중에 고려된 문제들 중 일부였다.
심문에서는 동물에 대한 서로 다른 관점도 드러났다. 일부 후보자들은 자신의 애완동물을 가족의 일원으로 묘사했지만, 다른 한 명은 자신이 "허용되는 모든 것을 사냥하고 먹는다"고 말했다.
재판은 검사들이 Peachy의 실종과 학대 혐의에 관한 증거를 제시하는 방식으로 진행될 것으로 예상된다. F.는 법원에서 유죄로 판명되지 않는 한 무죄로 추정된다.