플로리다 도박 핫라인 책임자, 140만 달러 횡령으로 수감… ADHD 약물 탓으로 돌려

플로리다의 한 도박 중독 핫라인 책임자가 왕성한 도박 습관을 유지하기 위해 전 고용주로부터 140만 달러를 횡령한 혐의로 거의 10년형을 선고받았다.

140만 달러를 횡령해 도박 중독 자금을 댄 혐의로 거의 10년형을 선고받은 필립 설리번이 The Addicted Recovery Show와의 인터뷰에서 자신의 회복 과정을 이야기한다. (이미지: Addicted Recovery/YouTube)

필립 리 설리번(43세)은 이후 회복 과정을 거쳐 다른 도박 문제 환자들을 돕는 데 헌신해왔지만, 금요일(10월 16일) 베이 카운티 법정에서 그의 과거가 그를 따라잡았다.

파나마 시티의 부동산 관리 회사 로열 아메리칸의 전 최고재무책임자였던 설리번은 6건의 중범죄 혐의에 대해 불항쟁 답변(no contest)을 했으며, 베이 카운티 팀 레지스터 판사로부터 118.5개월의 주 교도소 수감형을 선고받았다.

그는 로열 아메리칸 내부 감사에서 회사 발급 신용카드로 이루어진 다수의 미승인 거래가 발견된 후인 2024년 3월에 체포되었다.

검찰은 설리번이 자신의 직위를 이용해 단 11개월 만에 140만 달러를 횡령했다고 밝혔다.

도박 빚에서 도박 핫라인으로

2025년 3월, 그는 플로리다 강박적 도박 위원회(Florida Council on Compulsive Gambling)의 핫라인 책임자가 되었다. 이 비영리단체는 주의 888-ADMIT-IT 문제 도박 서비스를 운영한다.

선고 불과 사흘 전에 공개된 ODAAT Gambling Awareness의 팟캐스트 인터뷰에서, 그는 자신의 중독이 어떻게 저축을 모두 없애고 빚더미에 몰아넣었는지 설명했다.

설리번은 자신이 훔친 돈을 갚을 만큼 충분히 딸 수 있기를 절박하게 바라며 계속 도박을 했다고 말했다.

인터뷰에 따르면, 그는 회복 기간 동안 핫라인에서의 업무를 통해 도박 중독으로 고통받는 수백 명을 도왔다.

두 자녀의 아버지인 그는 선고를 기다리는 동안 자신의 회복과 가족 생활 재건 노력에 대해 공개적으로 이야기해 왔다.

금요일 심리에서 설리번의 가족과 변호인단은 그의 도박 중독이 ADHD 치료에 흔히 사용되는 처방약 애더럴 때문에 악화되었다고 주장했다.

그의 아내 맬러리는 남편이 그 약을 복용하기 시작한 후 행동이 변하는 것을 지켜봤다고 증언했다.

WMBB에 따르면 그녀는 법정에서 “이 약이 아니었다면 그가 그런 일을 하지 않았을 거라고 저는 굳게 믿습니다”라고 말했다.

그러나 검찰은 설리번이 의도적으로 횡령을 계획하고 은폐하려 했다고 주장했다.

로열 아메리칸의 재무담당자 섀넌 스크리브너는 설리번이 회사의 재무 통제 체계를 악용했으며, 법인 신용카드를 이용해 온라인으로 기프트카드와 캐시카드를 구매했다고 증언했다.

그녀는 법정에서 그가 단순히 기회를 이용한 것이 아니라 부정행위를 방지하기 위한 안전장치를 의도적으로 조작했다고 말했다.

설리번은 즉시 형 집행을 시작하라는 명령을 받았다. 그는 항소할 수 있는 기간이 30일 남아 있다.