도박사들이 특정 팀에 반대 베팅을 걸어 이익을 볼 수 있도록 대학 선수들을 모집해 고의로 저조한 경기력을 내도록 한 농구 트레이너가 화요일 연방 교도소에서 6년형을 선고받았다.
NCAA 승부조작 공모 사건은 최소 17개 디비전 1 팀 소속 선수들이 연루되었으며, 이들은 스포츠 베터들의 이익을 위해 경기 결과를 조작하는 대가로 수천 달러를 받은 것으로 알려졌다. (이미지: Shutterstock)
노스캐롤라이나주 샬럿 출신의 Jalen Smith(30세)는 최소 17개 NCAA 디비전 1 팀의 39명 이상의 선수가 연루된 대규모 승부조작 스캔들에서 선고를 받은 첫 번째 피고인이 되었다. 그는 시카고 불스에서 뛰는 동명의 NBA 선수와는 다른 인물이다.
Nitza I. Quiñones Alejandro 연방 지방법원 판사는 또한 Smith에게 약 110만 달러의 배상금 지급과 7만 5천 달러의 몰수를 명령했다. 그는 수감 생활을 마친 후 3년간의 보호관찰을 받게 된다.
Smith는 지난 3월 스포츠 경기 뇌물 수수, 전신사기 공모, 전신사기 혐의와 더불어 전과자의 총기 소지 혐의에 대해 유죄를 인정했다.
저조한 농구 경기력에 대한 대가
이 계획은 2022년 중국농구협회(CBA) 경기에서 시작되어 2023-24시즌과 2024-25시즌 동안 미국 대학 농구로 확대되었다.
프로 스카우트 콤바인을 준비하는 농구 선수들을 훈련시켰던 Smith는 자신의 인맥을 이용해 경기 당 1만 달러에서 3만 달러를 받는 대가로 자신의 경기력을 망칠 의향이 있는 선수들을 모집했다.
공모자들은 특히 이름, 이미지, 초상권(NIL) 계약을 통해 합법적으로 돈을 벌 기회가 제한된 약체 팀 선수들을 표적으로 삼았다.
그들의 목표는 팀이 포인트 스프레드를 커버하지 못하도록 해서 도박사들이 해당 팀에 반대 베팅을 걸어 이익을 얻을 수 있게 하는 것이었다.
2024년 3월의 한 경기에서 Smith는 전반전이 동점으로 끝나자 우려하기 시작했다. 그는 매수된 선수에게 문자를 보내 자신이 돈을 잃고 있다고 불평하며 후반전에는 팀이 완패해야 한다고 강하게 요구했다.
검찰에 따르면 이 작전으로 300만 달러 이상의 부정 베팅이 발생했으며, 스포츠북에 110만 달러 이상의 손실을 입혔다.
더 광범위한 수사에서 연루된 학교로는 드폴, 버팔로, 툴레인이 있다.
‘장기말처럼 이용당했다’
화요일 필라델피아에서 열린 선고 공판에서 Smith는 자신의 행동에 대해 사과했지만 자신이 이 작전에 연루된 다른 사람들에게 이용당했다고 주장했다.
The Philadelphia Inquirer에 따르면 그는 법정에서 “저는 이 계획에서 장기말처럼 이용당했습니다”라고 말했다.
그의 변호사 Rocco Cipparone은 Smith가 2년 동안 개인적으로 약 7만 5천 달러를 벌었으며, 이는 일부 공모자들보다 상당히 적은 금액이라고 말했다.
“제 결정에는 결과가 따르며, 저는 그 모든 것을 받아들입니다”라고 Smith는 말했다.
검찰은 그를 부패한 선수들을 모집하고, 관리하고, 돈을 지불한 핵심 인물로 묘사했다.
이 사건에는 현재와 전직 대학 농구 선수를 포함해 20명이 넘는 피고인이 연루되었다. Inquirer에 따르면 그중 절반 이상이 유죄를 인정했다.
다른 주모자로 지목된 인물로는 하이스테이크 갬블러 Shane Hennen과 전 NBA 선수 Antonio Blakeney가 있으며, 검찰에 따르면 이들은 이 작업을 중국 프로농구에서 미국 대학 농구로 확대하는 데 도움을 준 것으로 알려졌다.
NCAA 농구 승부조작범, 300만 달러 규모 포인트 조작 스캔들로 6년형 선고 기사가 Casino.org에 처음 게재되었습니다.