스포츠 미디어 인사 빌 시먼스가 대리 베팅 혐의를 받으면서 매사추세츠 도박 규제 당국의 조사로 이어졌고, 이제 펜듀얼도 이 사건에 휘말리게 되었다.
대리 베팅으로 인해 펜듀얼도 조사에 휘말려
캘리포니아 주민인 시먼스는 골든 스테이트에 있는 동안 딸의 남자친구인 행크를 통해 베팅을 했다고 말했다. 그는 이 문제에 대해 자신의 팟캐스트인 The Bill Simmons Podcast에서 역시 The Ringer 소속인 조 하우스와 커즌 살과 함께 이야기했다.
해당 주에서는 스포츠 도박이 합법이 아니기 때문에, 그가 베팅을 했다는 사실과 제3자를 통해 그렇게 했다는 사실 모두가 그의 행동을 불법으로 만들었을 것이다.
“딸에게 시킬 수는 없어요. 아버지는 그런 걸 어떻게 하는지 전혀 모르실 거고요. 하지만 행크는, 저는 행크를 정말 믿어요. 저는 행크가 제 계정으로 펜듀얼에 로그인하도록 했어요. 제 휴대폰으로 본인 확인 코드를 받아요. 그 코드를 그에게 주면 그가 로그인해서 저를 대신해 베팅을 하는데, 솔직히 그때만큼 행크와 가까워진 느낌이 든 적이 없었어요. 저희에게는 진짜 유대감을 쌓는 순간이었죠,”라고 시먼스는 팟캐스트에서 말했는데, 이것이 자신이나 펜듀얼에게 실제 문제가 될 수 있다는 것은 전혀 모르는 눈치였다.
매사추세츠 게이밍 위원회(MGC)는 펜듀얼이 대리 베팅을 실제로 수락했다고 주장하고 있으며, 이 때문에 해당 스포츠북에 대한 조사가 시작되었다. 다만 공정하게 말하면, 펜듀얼은 해당 베팅들을 무효 처리했다.
만약 MGC가 펜듀얼에 대해 집행 조치를 취하기로 결정한다면, 대리 베팅과 관련해서는 이번이 처음이 될 것이다. 지금까지 MGC는 주로 금지된 베팅과 관련해 스포츠북들을 대상으로 조치를 취해왔다.
시먼스는 이후 이 상황에 대해 언급하며 사건이 어떻게 전개되었는지에 대해 이야기했다. 9월 1일, 그는 이렇게 말했다: “이런 일에는 진짜 규칙이 있더라고요. 그리고 이제 제 딸은 남자친구와 헤어져야 해요. 그것도 그들이 판정한 또 다른 사항이었어요. 아니, 농담이에요. 둘은 계속 사귈 거예요, 하지만 저는 배운 게 있어요.”
시먼스, 잘못을 인정하며 농담도 하고 – 교훈을 얻었다고 확인
하지만 시먼스가 자신이 대리 베팅을 했다는 사실을 밝히는 데 전혀 망설임이 없었다는 점은, 다른 무언가를 시사한다 – 바로 이러한 행동의 정상화인데, 이는 소비자들이 반드시 “속임수”를 쓰거나 어떤 식으로든 사기를 저지르려고 애쓰기 때문은 아니다.
오히려 이는 인식 부족과 관련이 있으며, 규제된 스포츠북이 없는 캘리포니아에서는 대리 베팅이 인기가 있을 수밖에 없다는 사실과도 관련이 있다. 이는 해당 주가 주류 스포츠에 대한 모바일 및 대면 베팅 규칙 도입을 고려해야 할 또 다른 이유가 되어야 한다.
대리 베팅은 비난받을 만한 행위이지만, 시먼스의 경우에는 규제된 스포츠북에서 이루어졌다는 의혹이 제기되고 있다. 하지만 많은 캘리포니아 주민들은 보통 소비자 보호가 부족한 역외 웹사이트에 접속해 베팅하는 것을 별다른 망설임 없이 하고 있다.