플로리다는 규제 기관의 감독이나 라이선스 없이 슬롯머신을 제공하는 데 초점을 맞춘 불법 도박 업소들에 대한 압박을 계속하고 있다. 사실 슬롯머신은 애초에 상당히 제한된 활동으로, 플로리다에서는 단 두 개 카운티와 부족 게임 시설에서만 이용 가능하다.
FGCC, 자사의 노력이 성과를 내고 있다고 밝혀 – 불법 도박 업소 단속 증가
플로리다 게이밍 통제 위원회(Florida Gaming Control Commission)는 지역 법 집행 기관과의 협력을 강화하여 이러한 불법 업소들이 생겨날 때마다 이를 단속하고 있다. 이러한 작전을 이끄는 데 상당한 경찰 자원이 투입되었으며, 결과는 이미 나타나기 시작했다.
그러나 불법 슬롯머신 업소는 여전히 주 내에서 운영되고 있어 관련 당국의 단속 건수가 늘어나는 동시에 새로운 과제들도 함께 제기되고 있다.
하지만 이 문제는 지역 보안관 사무실과 위원회만의 일이 아니다. 규제 기관의 국장인 칼 헤럴드(Carl Herold)는 이러한 업소들을 단속하기 위해 참여하는 기관의 수가 늘어나고 있으며, 지역, 주, 연방 기관들이 함께 협력하여 이 관행을 뿌리 뽑고 있다고 확인했다.
8월 한 달 동안만, 불법 사업자들을 상대로 하는 노력을 전담으로 이끄는 도박 단속국(Division of Gaming Enforcement, DGE)은 71건의 사례를 보고했으며, 법 집행 기관들의 공동 노력으로 346대의 슬롯머신이 압수되었고, 15명이 체포되었으며 수사관들에 의해 현금 179,717달러가 확보되었다.
FGCC는 기록 관리를 단순하게 유지하고 있다 – 재범자는 별도로 추적되지 않는데, 이는 규제 기관이 현재 불법 도박 기계를 제거하고 책임자들을 법의 심판대에 세우는 데 집중하고 있기 때문이다.
플로리다 법에 따르면, 불법 도박장을 운영하는 것은 현재 경범죄부터 중범죄까지 위반 정도에 따라 다양하게 적용되지만, 규제 기관과 입법자들은 처벌이 상습 운영자들을 막기에는 너무 약하다고 주장해왔다.
FGCC, 데이터 관리를 좀 더 잘한다면 도움이 될 수 있어
“짧게 답하자면 아니오다. 우리가 체포한 사람 중 재체포된 사람을 본 적이 없다. 다른 기관에 의해 체포된 전과 기록이 있는 사람들을 본 적은 있고, 그러면 그들이 우리에게 연락한다,”라고 헤럴드는 CDC 게이밍 리포트가 위원회가 과거에 이러한 업소 운영에 관여한 사람들을 확인할 방법이 있는지 물었을 때 답했다.
위반자들은 이전에 단속을 받았던 동일한 장소에서 다시 업소를 여는 경우도 있는데, 이는 일부 경우 이러한 사업을 운영하는 데 따르는 처벌이 그 활동을 막기에 충분하지 않다는 것을 보여준다.
FGCC는 현재 8월 한 달 동안만 314건의 새로운 신호를 조사 중이며, 이는 잠재적으로 더 많은 체포와 더 많은 기계 제거로 이어질 수 있다. 헤럴드는 제보의 48%가 “과거에 발생한 일들”에 관한 것이라고 언급했으며, 현실적으로 불법 도박 문제는 위원회가 현재 파악할 수 있는 것보다 훨씬 크다고 덧붙였다.