라스베이거스 레이더스의 클린트 쿠비악 헤드코치에 따르면, 이제 레이더스의 소수 지분 구단주가 된 명예의 전당 쿼터백 톰 브래디는 새 시즌을 앞두고 팀을 만드는 데 중요한 역할을 해왔으며, 수요일(9월 2일) 커크 커즌스를 주전 쿼터백으로 지명한 결정도 여기에 포함된다.
Head coach Klint Kubiak of the Las Vegas Raiders looks on as players warm up before a preseason game against the Arizona Cardinals at Allegiant Stadium in Las Vegas. (Image: Ethan Miller/Getty Images) “우리는 많은 부분에서 그에게 의지합니다,” 쿠비악이 말했다. “저는 그와 일주일에 여러 번 대화를 나누는데, 그는 로스터 구성, 전술, 팀 빌딩 등 여러 방면에서 정말 많은 도움을 줬습니다. 정말 인상적인 자원이에요.”
1라운드 지명 선수인 페르난도 멘도자 대신 커즌스를 선택한 것은 놀라운 일이 아니었는데, 레이더스가 이 15년 차 베테랑을 멘도자를 지도하기 위한 목적으로 자유계약선수(FA)로 영입했기 때문이다.
브래디, 레이더스의 결정에 영향을 미치다
레이더스는 9월 13일 홈에서 마이애미 돌핀스를 상대로 NFL 시즌을 개막한다.
레이더스를 포함해 4개 팀을 거친 커리어 동안, 커즌스는 44,700야드 패싱과 298개의 터치다운을 기록했으며, 쿼터백 레이팅은 96.8로, 일반적으로 리그 평균 이상이지만 엘리트급에는 못 미치는 수준으로 평가받는다.
“그는 정말 좋은 풋볼을 보여줬습니다,” 쿠비악이 말했다. “저는 우리 팀의 세 쿼터백 모두에게 정말 만족하고 있습니다(에이든 오코넬은 멘도자 다음으로 팀 뎁스차트 3위에 있습니다). 커크는 정말 좋은 오프시즌을 보냈고, 캠프에서도 아주 좋은 모습을 보여줬으며, 그는 그것을 얻어낼 자격이 있습니다.”
커즌스, 주전 자리를 차지하다
멘도자에게 있어 우선순위는 연습에서 1군 스냅을 받으며 계속 성장하고 배우는 것인데, 그는 코치진이 커즌스에게 하루 휴식을 준 수요일(9월 2일)에 그렇게 했다.
“이른 훈련, 늦은 훈련, 더 많은 미팅, 그리고 설리번 코치(마이크 설리번, 쿼터백 코치)와 자녹코 코치(앤드류 자녹코, 오펜시브 코디네이터)와 함께 드릴 사이에 필드에서 보내는 많은 시간이 있습니다,” 쿠비악이 말했다. “우리는 그와 그의 팀 동료들을 계속 발전시킬 수 있는 모든 방법을 찾으려 하고 있습니다.”
멘도자는 레이더스의 프리시즌 3경기 모두 출전했으며, 전체적으로 15/29, 143야드 패싱, 인터셉트 2개, 터치다운 0개로 37.0의 RTG를 기록했다.
멘도자, 계속되는 성장 과정
하지만 쿠비악이 덧붙였듯이, 1라운드 지명 선수가 캠프에 있고, 연습에서 1군 스냅을 받고, 프리시즌 경기에 출전한 것이 커즌스에게 영향을 미쳐 그를 더 잘하게 만들었다.
수요일(9월 2일) 레이더스 캠프에서 나온 또 다른 중요한 소식은, 쿠비악이 기자들에게 러닝백 애슈턴 진티가 발목 부상에서 “회복 중”이며 마이애미전 출전에 대해 낙관적이라고 말한 것이었다.
레벨스, 하와이전에서 반등 노리다
UNLV는 8월 29일 멤피스에 27-21로 패하며 NCAA 대학 풋볼 시즌을 시작한 이후, 이번 주말 마운틴 웨스트 컨퍼런스 경기에서 하와이를 상대로 승패를 5할로 맞추려 하고 있다.
UNLV는 이번 주 토요일(9월 5일) 오후 10시 10분(동부시간)에 하와이 원정 경기를 치른다.
레벨스는 댄 멀런 감독 부임 2년 차 시즌을 마운틴 웨스트 타이틀 경쟁에 대한 기대 속에 시작했지만, 4쿼터에 13점을 연속으로 내주었고 15번의 3다운 시도 중 단 3번만 성공시켰다.
새 쿼터백 잭슨 아놀드는 6번 색을 당했다. 그럼에도 오번 대학 출신 이적생인 아놀드는 291야드 패싱과 2개의 터치다운을 기록하고, 54야드 러싱과 추가 득점까지 올리며 밝은 부분 중 하나였다.
UNLV는 이제 0승 1패의 하와이 팀과 맞붙는다. 이는 레벨스가 패스 프로텍션, 러싱, 레드존 문제를 바로잡을 수 있을지를 시험하는 중요한 초반 테스트다.
에이시스, 주전 선수 부상 여파 흡수
WNBA(여자프로농구)는 9월 16일까지 이어지는 월드컵 휴식기에 들어갔습니다.
라스베이거스 에이시스는 9월 17일 시애틀 스톰과의 원정 경기로 시즌에 복귀합니다.
앞으로 몇 주 동안은 코칭스태프가 팀을 점검할 좋은 기회가 될 것입니다. 팀은 27승 13패로 리그 전체 3위에 올라 있으며, 4경기를 남기고 이미 플레이오프 진출을 확정지었습니다.
나리사 스미스는 시즌아웃되었습니다. 평균 11.7점, 6.4리바운드를 기록하며 리그 필드골 성공률 1위(63.8%)를 달리던 주전 포워드는 토론토와의 경기에서 왼쪽 다리 부상을 당했습니다.
에이시스는 스미스의 진단 직후 206cm 센터 칼라니 브라운을 영입해, 플레이오프를 앞두고 팀에 사이즈와 골밑 옵션을 하나 더 추가했습니다.
아쟈 윌슨은 11경기에서 평균 25점, 8.8리바운드를 기록하며 8월 31일 휴식기가 시작되기 전 라스베이거스를 3연승으로 이끈 후, 8월 서부 컨퍼런스 이달의 선수로 선정되었습니다.
VEGAS SPORTS REPORT: Tom Brady’s Influence Shapes Raiders’ Kirk Cousins Decision 포스트가 Casino.org에 처음 게재되었습니다.