편집자 노트: “Vegas Myths Busted”는 매주 월요일에 새 글을 게재하며, 보너스로 Flashback Friday 에디션도 함께 공개합니다. 오늘 소개하는 이번 시리즈의 글은 원래 지난 미국 대통령 선거 하루 전인 2024년 11월 4일에 게재되었던 내용입니다.
11월 5일에는 또 다른 큰 선거가 있습니다 — 바로 라스베이거스 시를 위한 선거입니다. 주민들은 25년 만에 처음으로 Goodman 가문이 아닌 시장을 선택하게 됩니다. (Oscar Goodman과 그의 아내 Carolyn 모두 각각 3선을 채웠습니다.) Shelley Berkley든 Victoria Seaman이든 누가 당선되든, 한 가지는 분명합니다…
두 사람 모두 라스베이거스 스트립에서 벌어지는 일에 대해 조금의 권한이나 영향력도 갖지 못할 것입니다. 라스베이거스 시장이 그렇다는 신화는 우리가 이전에 파헤쳤던 또 다른 신화의 결과입니다 — 라스베이거스 시가 라스베이거스 스트립을 포함한다는 신화 말이죠.
라스베이거스 시장(이자 부부인) Carolyn과 Oscar Goodman 뒤에 있는 기념품 램프조차 이 신화를 영속시킵니다. Welcome to Las Vegas 사인은 방문객들을 스트립으로 환영하는 것이지, 라스베이거스 시로 환영하는 것이 아닙니다. (이미지: Robert Gauthier/LA Times via Getty)
그렇지 않습니다. 만약 당신의 베가스 여행이 Harry Reid International Airport에 착륙해서 스트립에만 머무는 것으로 끝난다면, 흔히 다운타운으로 알려진 라스베이거스 시에는 한 번도 발을 들이지 않은 것입니다.
실제로 라스베이거스 대로(구 91번 고속도로)는 1959년에 이름이 바뀌었는데, 대부분의 구간이 라스베이거스를 통과해서가 아니라 대부분의 구간이 라스베이거스로 이어지기 때문이었습니다.
이곳에 거주하지 않는 대중과 언론 대부분이 놓치고 있는 구분이며, 이를 계속 그렇게 유지하려는 실제 음모가 있습니다 — 신화의 당사자들 스스로가 그것을 영속시키고 있습니다.
전 라스베이거스 시장 Oscar Goodman이 2014년 한 행사에 늘 함께하는 마티니 잔과 쇼걸들과 함께 도착하고 있습니다. (이미지: Ethan Miller/Getty)
라스베이거스 시장 중 누구도 클라크 카운티에서 가장 세계적으로 유명한 지역을 이끄는 것으로 오해받는 것을 싫어한 적이 없습니다. 그래서 Carolyn Goodman 시장이 최근 Oakland A's의 스트립 이전 계획에 대해 그늘을 드리웠고 전국 언론 매체들이 그것을 덥석 받아 물었습니다.
Oscar 시장 — 우리가 즐겨 부르는 O.G. — 는 특히 이 점에서 죄가 컸습니다. 항상 쇼걸 의상을 입은 아름다운 여성들에게 양쪽으로 둘러싸여 등장하던 이 전직 마피아 변호사는, 자신이 시장이 아닌 곳에서도 습관적으로 시의 열쇠를 수여하고, 기자회견을 열고, 주요 개장 행사에 참석했습니다.
“그들은 내가 여기 시장이 아니라는 걸 몰라요,” 그는 자신을 지적하는 지역 주민에게 이렇게 말했다고 전해집니다.
2007년 시저스 팰리스에서 녹화된 인터뷰 중 NBC의 Chris Matthews가 그의 관할 경계에 대해 구체적으로 물었을 때, O.G.는 이렇게 답했습니다: “나는 모든 곳의 시장입니다!”
우리는 O.G.를 사랑합니다, 정말로요.
스트립 카지노들이 왜 장단을 맞추는가
라스베이거스 스트립의 카지노들도 이 신화를 사랑합니다. 실제 라스베이거스 시장이 그들의 행사에서 연설을 하면, 본질적으로 부당한 라스베이거스 주소 주장이 더욱 정당화됩니다.
이들 모두는 비법인 네바다 타운십인 Paradise 또는 Winchester에 위치해 있으며, 이는 그들의 기업 소유주들이 실제 시에 추가 세금을 내지 않도록 해줍니다. 이들의 부정확한 라스베이거스 주소는 50년대 초 카지노 마피아 소유주들이 타운십을 설립한 이래로 미국 우체국에서도 눈감아준 것입니다.
Carolyn 시장은 시 경계 밖에서 시의 열쇠를 수여하는 연극을 계속합니다. 여기서 그녀는 8월 7일 Wynn's Encore Theater에서 열린 R&B 스타 Ne-Yo의 공연 중 그에게 열쇠를 수여하고 있습니다. (이미지: Wynn Las Vegas)
라스베이거스 시장의 권한이 미치는 지리적 한계에 대해 사람들이 혼동하지 않기를 바라는 유일한 사람들은 클라크 카운티의 위원들입니다. 이들이야말로 스트립을 실제로 통치하는 7명의 선출직 공무원입니다.
그래서 2013년부터, 당시 위원(훗날 네바다 주지사가 된) Steve Sisolak은 클라크 카운티 자체의 “Key to the Las Vegas Strip” 상을 제정했으며, 그 시상식에는 시 공무원(즉, 시장)의 연설이나 참석조차 영원히 배제되도록 했습니다.
이러한 상황은 Carolyn 시장에게 전혀 달갑지 않았습니다. 2014년 Planet Hollywood에서 열린 Britney Spears에게 Key to the Las Vegas Strip을 수여하는 행사에서 초대받지 못한 후, 그녀는 이 정치적 술수를 “말도 안 된다”, “유치하다”고 불렀습니다.
최근 새로운 위원 Tick Segerblom은 이 혼란과 싸우기 위한 독특한 전략을 발표했습니다. 그는 라스베가스에 살아본 사람만이 아는 이름인 클라크 카운티의 이름을 바꿔 라스베가스 카운티로 만들고 싶어합니다. 이렇게 하면 스트립 카지노들이 자신들의 행사에 관계없는 시장들을 초대하려는 유혹을 상당 부분 없앨 수 있고, 위원회의 국제적 인지도도 높일 수 있습니다.
이에 대해 Carolyn 시장은 겉으로는 고상한 태도를 취하는 척하면서도 능숙하게 Segerblom을 깎아내렸습니다.
“라스베가스는 세계적으로 유명하고, Tick과 카운티가 우리 도시의 일부가 되었으면 좋겠어요,”라고 그녀는 KVVU-TV와의 성명에서 말했습니다.
“Vegas Myths Busted”는 매주 월요일 Casino.org에서 확인하세요. 이전에 다룬 라스베가스에 관한 속설들을 보려면 VegasMythsBusted.com을 방문하세요. 파헤쳐야 할 라스베가스 속설이 있다면 corey@casino.org로 이메일을 보내주세요.
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