어젯밤 정규 시즌 마지막 날의 극적인 결과 이후 WNBA(미국여자프로농구) 플레이오프 대진표가 공식 확정되었으며, 라스베이거스 에이시스가 3번 시드를 확정지었다.
어젯밤 애리조나주 피닉스에서 열린 경기에서 피닉스 머큐리의 노에미 브로샹이 라스베이거스 에이시스의 브리아나 터너를 상대로 3점슛을 시도하고 있다. (이미지: Christian Petersen/Getty Images)
WNBA 디펜딩 챔피언 에이시스는 아자 윌슨의 34득점 10리바운드를 앞세워 피닉스 머큐리를 100-82로 꺾었다.
골든스테이트가 로스앤젤레스 스파크스를 상대로 76-75 역전승을 거두면서 밸키리즈가 2번 시드를 확보했고, 에이시스는 31승 13패의 시즌 성적에도 불구하고 3번 시드로 밀려났다.
에이시스, 피버와 1라운드 대진 성사
워싱턴 미스틱스가 시카고를 101-93으로 꺾고, 인디애나 피버가 미네소타에 86-66으로 패하면서 미스틱스는 5번 시드, 피버는 6번 시드가 되었다.
이에 따라 에이시스와 피버 간의 5전 3선승제가 아닌 3전 2선승제 1라운드 시리즈가 성사되었으며, 1차전은 일요일(9월 27일) 오후 4시(동부시간) 라스베이거스 미첼롭 울트라 아레나에서 열린다.
머니라인 유력 팀
인디애나는 센터 알리야 보스턴(종아리)과 가드 타야샤 해리스(다리)가 결장하며, 에이시스는 가드 다나 에반스(무릎)와 포워드 날리사 스미스(다리)가 결장한다.
드래프트킹스는 1차전 머니라인에서 에이시스를 -155로 유력 팀으로, 피버를 +130으로 잡았다. 에이시스는 일요일(9월 27일) 경기에서 3.5점 차 우세 팀으로 설정되어 있다.
에이시스는 윌슨, 첼시 그레이, 재키 영이라는 동일한 핵심 멤버로 다시 한 번 우승을 노린다. 현 리그 MVP인 윌슨은 많은 이들에게 여전히 WNBA 최고의 선수로 평가받고 있다.
보워스, 레이더스 복귀 임박
헤드코치 클린트 쿠비악은 오늘(9월 25일) 기자회견에서, 스타 타이트엔드 브록 보워스가 일요일(9월 27일) 오후 4시 25분(동부시간) 뉴올리언스 시저스 슈퍼돔에서 열리는 세인츠와의 경기에서 라스베이거스 레이더스(2승 0패) 라인업에 복귀할 가능성이 실제로 있다고 밝혔다.
드래프트킹스에서 세인츠(1승 1패)는 머니라인 -192로 유력 팀이며, 레이더스는 +160이다. 세인츠는 3점 차 우세 팀(-122)이고, 레이더스는 3점 차 열세 팀(+102)이다.
보워스에 대한 질문에 쿠비악은 “낙관적으로 보고 있다”고 말했다. 보워스는 9월 8일 무릎 수술 이후 결장 중이다. 레이더스는 지난주 LA 차저스전 때처럼 경기 전 그를 훈련시키지는 않을 예정이다.
잔티, 반등 노려
수비 라인맨 콰이티 파예는 질병으로 출전이 불확실하며, 쿼터백 에이든 오코넬은 가족 문제로 팀을 떠나 있다.
쿠비악은 지난주 러닝백 애슈턴 잔티의 부진한 경기력에 대한 질문을 받았는데, 레이더스는 그 경기에서 26-14로 승리했다. 잔티는 21회 시도에서 단 48야드(평균 2.3야드)를 기록했다.
“매일 똑같은 노력을 기대할 수 있고, 그게 바로 NFL이다”라고 그는 말했다. “오르막과 내리막이 있고, 좋을 때와 안 좋을 때가 있다. 어떻게 반응하느냐가 중요한 것이다.”
레이더스는 세인츠의 쿼터백 타일러 쇼를 상대로 힘든 시간을 보낼 전망이다. 쇼는 2경기 만에 662야드(NFL 1위는 그린베이의 조던 러브로 844야드)로 NFL 2위를 기록 중이며, 터치다운 4개, 인터셉션 2개, 패서 레이팅(RTG) 95.7을 기록하고 있다.
골든나이츠, 프리시즌 마무리
베가스 골든나이츠가 어젯밤 프리시즌 세 번째 경기에서 녹을 털어내며 유타 매머드를 상대로 5-4 연장 승리를 거뒀다. 베테랑들이 앞장서서 제레미 로종, 주장 마크 스톤, 토마스 헤르틀이 득점했고, 연장전에서는 잭 아이클이 결승골을 넣었다.
골든나이츠는 내일(9월 26일) 산호세 샤크스와의 경기로 프리시즌을 마무리한다.
한편, 유망주 트레버 코넬리는 다음 주 정규 시즌 개막을 앞두고 팀의 개막 로스터에 포함되기 위해 강하게 어필하고 있다.
코넬리, 로스터 자리를 위해 분투
베가스는 수요일(9월 23일) 로스터를 28명으로 줄였고, 코넬리는 감축에서 살아남았다. 그는 헤르틀, 빅터 올로프손과 함께 한 라인에서 스케이트를 타고 있다.
지난 시즌 AHL(아메리칸 하키리그) 46경기에서 14골을 포함해 49포인트를 올린 코넬리는 2024년 베가스의 1라운드 지명 선수였다.
지난 시즌 AHL에서 코넬리는 헨더슨 실버나이츠 소속으로 당시 코치였던 라이언 크레이그 밑에서 뛰었는데, 크레이그는 현재 골든나이츠의 헤드코치다. 크레이그와의 친분은 작년 브루스 캐시디 감독 하에서의 첫 캠프 때와 비교해 올해 훈련 캠프에서 그에게 큰 도움이 되고 있다.
정규 시즌, 화요일 개막
“그가 여기 있다는 게 저를 훨씬 더 편하게 만들어줬어요,” 그가 말했다. “저는 그냥 제 플레이에 집중하고 있어요. 여름에 크레이거와 이야기했는데, 그는 캠프를 하루하루 받아들이라고 했어요. 너무 멀리 내다보지 말라고요. 그래서 저는 그냥 매일 제 할 일을 하고, 앞을 너무 내다보려 하지 않으려고 해요.
“결국 헨더슨으로 돌아가게 되더라도 괜찮아요. 물론 제 목표는 여기 남는 거지만, 저는 하키를 정말 사랑하거든요. 그리고 이 선수들과 함께 빙판 위에 설 수 있을 때마다 정말 즐거워요.”
골든나이츠는 화요일(9월 29일) T-모바일 아레나에서 시카고 블랙호크스를 맞아 홈에서 시즌을 개막한다.
이 글 VEGAS SPORTS REPORT: Aces Draw Fever, Brock Bowers Nears Raiders Return은 Casino.org에 처음 게재되었다.