미국 몬태나 주의 의원들은 주(州) 로또 국장 밥 브라운이 도박 기술 회사 Intralot과의 주요 계약과 관련된 일부 이메일에 감시관들의 접근을 거부한 이유를 알아내려고 하고 있습니다.
이 문제는 이달 초인 9월 18일 입법 감시 위원회 청문회 중에 드러났으며, 의원들은 그리스 기반 회사(미국 자회사는 2020년 7월 메이저리그베이스볼과 계약을 체결했음)와의 협상을 몬태나 로또가 어떻게 처리했는지에 대한 우려를 검토하고 있었습니다.
의문의 대상이 된 "수상한 거래"
Intralot은 6년 전 일리노이주 로또에 새로운 Fast Play 게임을 도입했으며 몬태나 밀리어네어와 몬태나 스포츠 베팅도 운영하고 있으며, 결국 지난해 로또와 새로운 7년 계약을 확보했습니다.
그러나 이 계약은 계약 수여 방식에 대한 분쟁 이후에 이루어졌습니다.
몬태나 로또 위원회는 2024년 9월에 만장일치로 계약을 경쟁입찰에 부치기로 투표했습니다. 브라운은 나중에 그 과정을 일시 중단하고 Intralot의 비요청 제안을 검토했으며, 이는 주와의 관계 계속을 위한 것이었습니다.
그 결정은 시민 위원회 위원들 사이에서 의문을 제기했으며, 그들은 기관이 기존 공급업체를 위한 가능한 "수상한 거래"라고 설명한 것으로 나아가고 있는지 의문을 제기했습니다.
이전 계약에서 Intralot은 자신이 운영하는 제품의 도박 매출의 8%를 받았습니다. 그것의 비요청 제안은 요금 인하를 언급하지 않았습니다.
의원들은 그 후 로또가 경쟁입찰 과정을 진행하지 않으면 자금 지원을 보류하겠다고 위협했습니다. Intralot은 결국 5.05%의 요금으로 새 계약을 획득했습니다.
따라서 주(州) 감시관들은 경쟁 과정이 7년 계약 기간에 걸쳐 몬태나에 약 1,760만 달러를 절약할 것으로 추정합니다.
투명성 우려 사항
브라운은 9월 18일 청문회에서 자신의 결정을 변호하며, Intralot의 제안을 탐색한 이유는 그것이 몬태나의 최선의 이익이라고 생각했기 때문이라고 말했습니다.
그러나 감시는 협상 중에 발생한 일과 과정이 충분히 투명했는지에 대한 추가 의문을 제기했습니다.
감시관들은 자신의 검토의 일부로 브라운의 이메일에 대한 접근을 요청했으며, 이는 이익 충돌이 있었는지 여부를 결정하는 데 도움이 될 수 있는 통신을 포함했습니다. 브라운은 변호사들이 일부 메시지를 기밀 또는 특권으로 지정했다고 말하면서 일부 메시지를 보류했습니다.
행정부와 그렉 기안포르테 주지사의 사무실도 감시에서 특정 정보에 대한 감시관들의 접근을 제한한 것으로 확인되었습니다.
톰 맥길브레이 상원의원(공화당-빌링스)은 독립 기록(Independent Record)에 따르면 청문회에서 로또를 "방해"한다고 비난했습니다.
브라운은 자신의 이메일 대부분을 제공했다고 말했지만, 법률 자문가에 의해 기밀 또는 특권으로 지정된 통신은 공개할 수 없다고 주장했습니다.
감시관들도 Intralot의 비요청 제안이 정확히 어떻게 시작되었는지 결정할 수 없었습니다. 로또 관계자들은 조사관들에게 경쟁 조달 과정 외에 제안이 기관에 도달한 상황을 기억할 수 없다고 말했습니다.
Intralot은 회사 대표자나 등록된 몬태나 로비스트를 통해 논쟁과 관련된 공개 청문회에 나타나지 않았습니다.
감시는 브라운이나 Intralot을 부패로 고발하지 않았습니다. 대신 의문은 조달 과정, 기록 접근, 그리고 주(州)가 궁극적으로 계약을 경쟁입찰에 부치기 전에 비요청 제안을 어떻게 처리했는지에 중점을 두고 있습니다.