Florida blijft de druk opvoeren op illegale goklocaties, die zich hebben gericht op het aanbieden van gokkasten zonder toezicht van de toezichthouder of enige vergunning. Sterker nog, gokkasten zijn sowieso al een vrij beperkte activiteit, alleen beschikbaar in een paar Florida-provincies en op tribale gokfaciliteiten.
FGCC zegt dat haar inspanningen vruchten afwerpen – invallen bij illegale goklocaties nemen toe
De Florida Gaming Control Commission heeft de inspanningen opgevoerd om samen te werken met de lokale politie en ervoor te zorgen dat dergelijke illegale locaties worden aangepakt zodra ze opduiken. Hoewel er aanzienlijke politiemiddelen zijn geïnvesteerd in het leiden van deze operaties, beginnen de resultaten al zichtbaar te worden.
Toch blijven illegale goklocaties met gokkasten in de staat actief, wat leidt tot meer invallen door de betreffende autoriteiten, maar ook nieuwe uitdagingen met zich meebrengt.
Maar het zijn niet alleen de lokale sheriffkantoren en de commissie die aan dit probleem werken. Carl Herold, de directeur van de toezichthouder, heeft bevestigd dat het aantal instanties dat meedoet om deze locaties aan te pakken ook toeneemt, waarbij lokale, staats- en federale instanties samenwerken om de praktijk uit te roeien.
Alleen al in augustus meldde de Division of Gaming Enforcement (DGE), die specifiek de inspanningen tegen illegale operators leidt, 71 zaken, en de gezamenlijke inspanningen van de politie resulteerden in de inbeslagname van 346 gokkasten, samen met 15 gearresteerde personen en $179.717 aan contant geld dat door onderzoekers in beslag werd genomen.
De FGCC houdt haar administratie eenvoudig – herhaalovertreders worden niet bijgehouden, aangezien de toezichthouder zich momenteel richt op het verwijderen van illegale gokautomaten en het voor het gerecht brengen van de verantwoordelijken.
Volgens de Florida-wet varieert het exploiteren van een illegaal gokhuis momenteel van een overtreding tot een misdrijf, afhankelijk van het feit, hoewel toezichthouders en wetgevers hebben aangevoerd dat de straffen te zwak zijn om herhaalovertreders af te schrikken.
FGCC zou baat kunnen hebben bij een betere gegevensregistratie
“Het korte antwoord zou nee zijn. We hebben niemand gezien die we hebben gearresteerd en die opnieuw is gearresteerd. We hebben mensen met een strafblad gezien die door andere instanties zijn gearresteerd, en die bellen ons dan,” zei Herold toen hem door CDC Gaming Reports werd gevraagd of de commissie enige manier had om te verifiëren wie in het verleden bij dergelijke operaties betrokken is geweest.
Overtreders kunnen ook opnieuw locaties openen op dezelfde plekken die eerder zijn overvallen, wat erop wijst dat in sommige gevallen de straffen voor het runnen van dergelijke bedrijven niet genoeg zijn om de activiteit af te schrikken.
De FGCC werkt momenteel alleen al in augustus aan 314 nieuwe signalen, wat mogelijk tot meer arrestaties en meer verwijderde machines uit de locaties kan leiden. 48% van de aanwijzingen gaat over “dingen die eerder zijn gebeurd,” merkte Herold op, en voegde eraan toe dat het probleem van illegaal gokken in werkelijkheid veel groter is dan de commissie momenteel kan vaststellen.