Sen. Richard Blumenthal (D-CT) en US Reps. Paul D. Tonko (D-NY) en Valerie P. Foushee (D-NC) willen meer informatie over hoe FanDuel zijn invite-only VIP-programma exploiteert, omdat zij de reacties van de sportwedkantoor op hun eerdere vragen onvoldoende vonden.
Wat Hebben Wetgevers in het Eerste Onderzoek Gevraagd?
Het onderzoek volgt op FanDuels besluit in 2024 om een van zijn VIP-klanten een gepersonaliseerde videoboodschap van Philadelphia Phillies-ster Bryce Harper te sturen. De man die de video ontving, stelt in een rechtszaak tegen het sportwedkantoor dat hij meer dan $1,5 miljoen verloren heeft door gokken via zijn mobiele app. Om het schandaal nog erger te maken, gebruikte FanDuel naar verluidt Harpers video zonder zijn toestemming.
De drie wetgevers stuurden eerder brieven naar FanDuel, MLB, en de MLB Players Association op August 10, waarin zij honkbal opriepen om promotionele partnerschappen met weddingbedrijven, waaronder FanDuel, te verbieden in het licht van de Bryce Harper-controverse. Zij stelden acht vragen, onder meer of FanDuel van plan is zijn VIP-programma op te schorten of te beëindigen. Bovendien zocht de brief naar informatie over de vraag of VIP-hosts zijn opgeleid om persoonlijke relaties met klanten op te bouwen om hen aan te moedigen meer te gokken.
In een Augustus 14 reactie op de wetgevers zei FanDuel dat het zich blijven inzet voor "transparantie en samenwerking". Het bedrijf zei ook dat het $158 miljoen uitgegeven heeft aan verantwoord gokken-initiatieven in 2025 en grondige controles van klantenrekeningen uitvoert voordat zij toegang krijgen tot zijn VIP-programma. FanDuel ging echter niet rechtstreeks in op verschillende van de vragen van Blumenthal, Foushee en Tonko.
Wat Zegt de Nieuwe Brief?
Ontevreden over de antwoorden die zij kregen, stuurden de drie wetgevers een ander schrijven naar FanDuel, gedateerd 3 september. Volgens de nieuwe brief had FanDuel niet substantieel gereageerd op het onderzoek van het trio en had het misleidende en onvolledig informatie gegeven over zijn VIP-services en voordelen. Zij zeiden dat zij niet overtuigd waren dat het sportwedkantoor actieve stappen ondernam om gokkers te beschermen tegen schadelijk gokken en in plaats daarvan leek te bevorderen verslaving, volgens de brief.
De brief zei ook dat FanDuel niet aangetoond had dat het een zinvolle inzet voor het welzijn van zijn klanten had door beperkingen in te stellen op wat de wetgevers omschreven als uitbuitende en gevaarlijke marketing- en bedrijfspraktijken. Het voegde eraan toe dat als het bedrijf zich werkelijk om zijn klanten bekommerde, het transparant zou zijn tegenover het Congres over zijn bedrijfspraktijken en de vermeende uitbuitende tactieken zou beëindigen.
FanDuel heeft nog niet gereageerd op de nieuwe brief.
In ander nieuws over het bedrijf, voegde het onlangs nieuwe sportsweddingproducten en functies toe voor het komende NFL-seizoen.