Volgens hoofdcoach Klint Kubiak van de Las Vegas Raiders heeft Hall of Fame-quarterback Tom Brady, nu minderheidseigenaar van de Raiders, een grote rol gespeeld in het vormgeven van het team aan de vooravond van een nieuw seizoen, inclusief zijn beslissing van woensdag (2 sept.) om Kirk Cousins aan te wijzen als startende quarterback.
Hoofdcoach Klint Kubiak van de Las Vegas Raiders kijkt toe terwijl spelers opwarmen voor een voorseizoenswedstrijd tegen de Arizona Cardinals in Allegiant Stadium in Las Vegas. (Afbeelding: Ethan Miller/Getty Images)
“We leunen op hem voor veel dingen,” zei Kubiak. “Ik praat meerdere keren per week met hem, en hij is enorm behulpzaam geweest bij het samenstellen van de selectie, schematiek en teamopbouw. Noem het maar. Gewoon een uiterst indrukwekkende bron.”
De keuze voor Cousins, boven de nummer 1 draftpick Fernando Mendoza, was geen verrassing, aangezien de Raiders de 15-jarige veteraan als free agent aantrokken om Mendoza te begeleiden.
Brady bepaalt beslissingen van de Raiders
De Raiders openen het National Football League (NFL) seizoen op 13 sept. thuis tegen de Miami Dolphins.
Gedurende zijn carrière bij vier verschillende teams, waaronder de Raiders, gooide Cousins voor 44.700 passing yards en 298 touchdowns, met een quarterback rating van 96,8, over het algemeen beschouwd als bovengemiddeld maar niet elite.
“Hij speelde gewoon echt goed football,” zei Kubiak. “Ik ben erg blij met al onze drie quarterbacks (Aidan O’Connell staat derde op de depth chart van het team, na Mendoza). Kirk heeft een echt goed offseason gehad, een heel goed kamp, en hij heeft het verdiend.”
Cousins verdient startersplek
Voor Mendoza is de prioriteit om te blijven ontwikkelen en leren door first-team snaps te nemen in de training, wat hij woensdag (2 sept.) deed nadat de coaches Cousins een dagje vrij gaven.
“Er is vroeg werk, laat werk, meer meetings, veel tijd op het veld tussen oefeningen door met coach Sullivan (Mike Sullivan, quarterbackscoach) en coach Janocko (Andrew Janocko, offensive coordinator),” zei Kubiak. “We proberen gewoon elk voordeel te vinden dat we kunnen om hem en zijn teamgenoten beter te blijven maken.”
Mendoza stond op het veld bij alle drie de voorseizoenswedstrijden van de Raiders en kwam in totaal tot 15 van de 29 voor 143 yards passing, twee interceptions en nul touchdowns, voor een RTG van 37,0.
Mendoza blijft zich ontwikkelen
Zoals Kubiak eraan toevoegde, heeft het hebben van een nummer 1 draftpick in het kamp, het nemen van first-team snaps in de training, en het spelen in voorseizoenswedstrijden echter invloed gehad op Cousins en hem beter laten spelen.
Het andere belangrijke nieuws dat woensdag (2 sept.) uit het kamp van de Raiders kwam, was dat Kubiak tegen verslaggevers zei dat running back Ashton Jeanty “aan het herstellen is” van een enkelblessure, en dat hij optimistisch is dat hij tegen Miami zal spelen.
Rebels zoeken herstel tegen Hawaii
UNLV probeert dit weekend hun record gelijk te trekken in een Mountain West-conferentiewedstrijd tegen Hawaii, na hun NCAA college football seizoen te zijn begonnen met een 27-21-nederlaag tegen Memphis op 29 aug.
UNLV speelt aanstaande zaterdag (5 sept.) bij Hawaii om 22:10 EST.
De Rebels begonnen aan Dan Mullens tweede seizoen met verwachtingen om te strijden voor de Mountain West-titel, maar gaven 13 onbeantwoorde punten weg in het vierde kwart en converteerden slechts drie van de 15 third downs.
Nieuwe quarterback Jackson Arnold werd zes keer gesacked. Toch was Arnold, een Auburn-transfer, een van de lichtpuntjes, met 291 yards passing en twee touchdowns, plus 54 rushing yards en nog een score.
UNLV staat nu tegenover een 0-1 Hawaii-team. Het is een belangrijke vroege test om te zien of de Rebels hun problemen met passbescherming, rushing en de red zone kunnen oplossen.
Aces vangen grote blessure op
De Women's National Basketball Association (WNBA) zit in haar WK-pauze, die loopt tot 16 sept.
De Las Vegas Aces keren terug in actie op 17 sept. wanneer ze de Seattle Storm bezoeken.
Voor de komende weken is het een goede kans voor coaches om een team te beoordelen dat derde staat in de league, met 27-13, en al een plek in de play-offs heeft veiliggesteld met nog vier wedstrijden te spelen.
NaLyssa Smith is uitgeschakeld voor de rest van het seizoen. De vaste forward, die gemiddeld 11,7 punten en 6,4 rebounds noteerde en aan de leiding ging in de WNBA op veldgoalpercentage (63,8%), liep een blessure aan het linkerbeen op tegen Toronto.
De Aces tekenden kort na de diagnose van Smith de 2,01 meter lange center Kalani Brown, wat de Aces meer lengte en een extra optie in de zone geeft richting de play-offs.
A'ja Wilson werd verkozen tot Western Conference Player of the Month voor augustus, na gemiddeld 25 punten en 8,8 rebounds over 11 wedstrijden, waarmee ze Las Vegas naar een reeks van drie overwinningen op rij leidde voor de pauze begon op 31 aug.
De post VEGAS SPORTS REPORT: Tom Brady's invloed vormt Raiders' beslissing over Kirk Cousins verscheen eerst op Casino.org.